Conservacionistas y amantes del océano: ¡1 de junio es nuestra oportunidad de dar un paso adelante y celebrar el Día Mundial de los Reef!
Los arrecifes de coral apoyan más especies marinas que cualquier otro hábitat submarino, de hecho, más del 25% de los peces del océano dependen de corales sanos, y la administración nacional oceánica y atmosférica estima que casi la mitad de un mil millones Las personas dependen de los arrecifes como fuentes de alimentos e ingresos de las existencias de pesca y las oportunidades de turismo que brindan los arrecifes.
Nuestros arrecifes no solo se amortiguan las costas de los efectos destructivos de los huracanes, sino que los pequeños animales que dan lugar a los arrecifes incluso ofrecen esperanza de nuevos medicamentos para tratar el cáncer y otras enfermedades.
Arrecifes en problemas
A pesar de su importancia crítica, el calentamiento de las aguas, la contaminación, la acidificación del océano, la sobrepesca y la destrucción física están matando arrecifes de coral en todo el mundo. Una cuarta parte del coral del mundo ha desaparecido en los últimos 30 años, y los científicos advierten que los arrecifes de coral podrían ser fácilmente aniquilados a fines de siglo.
Los científicos a menudo comparan los arrecifes de coral con las selvas tropicales submarinas, pero los corales son realmente animales. Los pólipos suaves dentro de las partes duras de los corales son naturalmente translúcidos y obtienen su colour maravillosamente vibrante de las algas que viven dentro de ellos. Cuando los corales experimentan el estrés por temperaturas de alta calidad o contaminación, terminan su relación simbiótica con estas algas, expulsándolas y luego se vuelven blancos (conocidos como blanqueador). Los corales todavía están vivos cuando están blanqueados, pero están en gran riesgo, esencialmente inmunocomprometidos, y muchos eventualmente de hambre y mueren, convirtiéndolos en cementerios de colour marrón oscuro.
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El blanqueo de coral comenzó a notar en la década de 1980. El problema empeoró mucho en 2016, cuando un patrón meteorológico de El Niño causó aguas más cálidas en el Océano Pacífico y mató a un tercio de los corales en los más de 1,500 millas de longitud de arrecife de barrera, poniendo en peligro uno de los ecosistemas submarinos más importantes del planeta. (No solo es una de las siete maravillas naturales del mundo, sino que la gran barrera de arrecife también es el hogar de la Grandes ocho.)
Pero lo que pasa con la destrucción de coral es que es esencialmente un problema hecho en el humano, lo que significa que nosotros también tener la capacidad de crear e implementar una solución. Como Nelson Mandela dijo: “A veces cae sobre una generación para ser genial. Puedes ser esa gran generación”.
Ya sea que viva cerca de un océano o no, ¡aquí hay algunas cosas fáciles que puede hacer para ayudar a proteger nuestros arrecifes!
1. Organice una limpieza de playa
Organice una limpieza de playa con su familia y amigos en su playa native, o, si no vive cerca de una costa, participe en la protección de su cuenca y la mantenga limpia. Cuando la basura y otros contaminantes entran en el agua, sofocan los arrecifes de coral, aceleran el crecimiento de algas dañinas y una menor calidad del agua. La contaminación también puede hacer que los corales sean más susceptibles a la enfermedad, impedir el crecimiento y la reproducción de corales, y causar cambios en las estructuras alimentarias en el arrecife. Incluso si solo limpia una pequeña bolsa de basura cada vez que visita la playa, el lago o el río, ¡siempre ayuda!
© Brian Yurasits en Unsplash
2. Practica el buceo y el snorkel responsable
Los arrecifes son ecosistemas vivos, y son muy frágiles. El contacto físico con el arrecife dañará a los delicados animales de coral, y el anclaje en el arrecife puede matar rápidamente los corales. En cambio, ancle en áreas arenosas lejos de las hierbas de coral y mar y nade en el arrecife. Cuando bucee o bucee, recuerde sus pies: controle sus aletas al bucear o bucear para que no toque accidentalmente un arrecife de coral. Si bien no es lo mismo que visitar en persona, puede convertirse en un buzo de arrecifes virtuales uniéndose a un viaje submarino digital en línea que le da la sensación de que está explorando los arrecifes de coral bajo el agua.
3. Nunca compre recuerdos de coral
Nunca debe sacar coral del océano, ni debe apoyar esa práctica comprándolo en una tienda. Aunque es ilegal vender coral en algunos países, en muchas áreas turísticas de todo el mundo, desafortunadamente puede encontrar joyas rojas y rosadas y otros recuerdos hechos de coral para la venta. No los compre, y si se siente abierto, aclare su opinión al propietario de la tienda sobre lo importante que es la salud de los arrecifes para usted y cómo llevará su negocio a otro lugar.
4. No compre peces de arrecife de coral o roca viva para su acuario
Como amantes de la vida marina, es comprensible querer tener un acuario casero. Pero haga su diligencia debida antes de comprar pescado marino. Solo quieres peces criados en cautiverio. A muchas personas con acuarios también les gusta crear paisajes de roca vivos debido a lo hermosas que se ven, pero asegúrese de evitar la roca viva que se cosecha del océano, ya que puede devastar los arrecifes de coral y los hábitats oceánicos.
5. Use solo bloqueador photo voltaic amigable para los arrecifes (¡o haz el tuyo!)
Varios ingredientes comunes de protección photo voltaic, incluida la oxibenzona y el octinoxato, son tóxico para los corales. Los protectores solares que usan óxido de zinc no nano como ingrediente activo no contribuyen al blanqueo de coral. Estos deberían ser los únicos utilizados. También puede hacer su propio lote de bloqueador photo voltaic amigable para los arrecifes para el Día Mundial de los Reef. Una receta básica es mezclar cuatro cucharadas de aceite de coco, aceite de oliva y cera de abejas en una caldera doble antes de agregar 1⁄8 taza de formulación no nano de óxido de zinc. Deje que la mezcla se enfríe y guárdela en un frasco hermético hasta que se use.
6. Sepa que la conservación comienza en casa
Hay algunas cosas que puede hacer en casa que pueden afectar enormemente la salud de los arrecifes, ¡incluso si no vive cerca de la playa! Por ejemplo, cuanto menos agua use, menos escorrentía y aguas residuales contaminarán nuestros océanos. Plantar más árboles ayuda también a disminuir la escorrentía (y, como bonificación, también contribuye a revertir el calentamiento international, incluidas las temperaturas crecientes de nuestros océanos).
También es de destacar que puede vivir miles de millas de un arrecife de coral, pero los productos que pones en tu césped eventualmente fluirán hacia el sistema de agua, lo que hace importante investigar alternativas verdes para fertilizantes y pesticidas que no dañen los arrecifes de coral y la vida marina. Los nutrientes del exceso de fertilizantes aumentan el crecimiento de las algas, que bloquea la luz photo voltaic a los corales. También puede considerar la construcción de jardines de aguas residuales (sistemas de reciclaje de residuos ecológicos) en su hogar, escuela o comunidad.
7. Solo compre mariscos sostenibles
En algunos países, las personas realmente explotan los arrecifes de coral con explosivos para que puedan atrapar más fácilmente los peces que se agrupan a su alrededor para vender a restaurantes y tiendas. Otro método de pesca devastador implica poner cianuro en el agua para aturdir a los peces. Nunca coma pescado atrapado con métodos de arrastre de fondo, una práctica tan dañina que puede destruir arrecifes que de otro modo podrían vivir durante miles de años en cuestión de minutos. Un ejemplo de un pez a menudo atrapado a través de la arrastre de fondo es el rugos de naranja.
La forma más sencilla de asegurarse de que el mariscos que compre sea sostenible es buscar mariscos con “Estados Unidos” como el país de origen. En normal, si está atrapado o cultivado en los Estados Unidos, puede tener un nivel de confianza mucho más alto de que el producto es ambientalmente sostenible porque Estados Unidos tiene leyes de gestión pesquera bastante fuertes diseñadas para mantener y/o reconstruir especies cosechadas comercialmente y prevenir y penalizar la sobrepesca. Islandia, Noruega y Nueva Zelanda también tienen algunas de las pesquerías más saludables y la aplicación confiable.
Sus opciones específicas de pescado también pueden tener un impacto. Por ejemplo, el pez león, una especie indo-pacífica que es invasiva en el Caribe, enciende la lista de buena elección. Lionfish presa en pez loro. Parrotfish ayuda a los arrecifes prosperar Al “limpiarlos” constantemente a medida que se alimentan de algas, por lo que elegir el pez león para comer en lugar de pez loro es beneficioso para los arrecifes. Las especies amenazadas como el Goliat Grouper y el sábalo atlántico se encuentran en la lista de “no comer”, ya que nunca deben ser elegidos.
Además, busque comprar mariscos de una pesquería apoyada por la comunidad. Proporcionan opciones de mariscos de bajo impacto y también apoyo directo a las comunidades pesqueras que están trabajando activamente para apoyar los océanos más saludables.
8. Pídale a su acuario native que establezca un sistema de donación que admite la clonación de coral
Si aún no tienen un programa para aceptar donaciones que se destinan a preservar un arrecife de coral cercano, hable con ellos para ver si pueden establecer una. Quizás con la motivación y cierta presión del público, pueden comprometerse a donar un cierto porcentaje de todas las tarifas de membresía a los esfuerzos de arrecife, o podría inspirarlos a enviar un correo electrónico pidiendo donaciones. ¡Incluso configurar un cuadro de donación easy en el mostrador de información es un gran comienzo!
Hay muchos programas que fragmentan deliberadamente corales para crear clones genéticamente idénticos. En todo el mundo, casi 90 especies se cultivan con éxito. Cada año, los practicantes del Caribe y el Atlántico occidental ahora crecen y superan decenas de miles de corales en arrecifes degradados, y estos esfuerzos a menudo son financiados por donantes privados, subvenciones o proyectos de restauración gubernamental.
9. Apoye las áreas marinas protegidas
Las áreas marinas protegidas son esencialmente parques nacionales en el océano. Son secciones de agua donde un gobierno ha puesto límites a la actividad humana. Si bien un MPA no protegerá a los corales de las ondas de calor, estas zonas seguras naturales pueden mantener a las pesquerías más sostenibles a largo plazo, y los pescadores alrededor de las AMP bien administradas a menudo se benefician de la “desbordamiento” de las existencias de peces sanos que pueblan las aguas circundantes. Usando nuestros dólares turísticos para Visite áreas marinas protegidas como la gran barrera de arrecife es una forma de apoyar directamente los esfuerzos para proteger nuestros arrecifes.
