En una época en la que la mayoría de los hoteleros en ciernes están ganando exposición a la industria a través de clases, pasantías y trabajos de verano, Armaan Patel administra una cartera de más de 25 hoteles en el área de Los Ángeles como director ejecutivo de AGA Necessities. También está haciendo crecer AGA Resorts, una marca hotelera que cofundó con su primo, Yash Desai, hace cuatro años, cuando solo tenía 16 años.
Patel, que también estudia en la Universidad Chapman (principalmente para complacer a su madre), compartió recientemente con ALOJAMIENTO detalles de este viaje ya notable, que comenzó como una thought durante el cierre de la pandemia.
De los sueños de la NBA a la hospitalidad
Patel es hijo de un hotelero, Nitin Patel, que construyó un Tremendous 8 el año en que nació Armaan. Sin embargo, el joven Patel, que había soñado por primera vez con una carrera en la NBA, dijo que no estaba preparado ni dotado para su propia incursión en la industria hotelera. “Mis dos hermanas y yo no trabajábamos en el resort como otros hijos de propietarios, pero sí recibimos exposición ocasional debido a la propiedad de nuestra familia y a ir a sitios de desarrollo con nuestro padre”, dijo. Probablemente fue esta exposición la que lo sensibilizó sobre los desafíos que enfrentan muchos hoteleros durante la pandemia de COVID-19. “Vi de primera mano cómo la industria hotelera estaba pasando apuros, con muchos hoteles cerrando o enfrentando tiempos difíciles”, recordó. “Esta disaster despertó mi deseo de crear una nueva marca que pudiera dar nueva vida al sector y apoyar a los necesitados”.
Lanzamiento de la marca
La visión que compartió con su primo y su padre se centró en los viajeros de la Generación Z que buscaban aventuras y conexiones proporcionando elementos únicos para mejorar la experiencia de los huéspedes. También buscaba aligerar la carga de los propietarios abrumados por los derechos de licencia y las restricciones.
Además de un diseño distintivo, la marca se dirigió inicialmente a propiedades económicas con menos de 100 unidades e incluyó un modelo de licencia diseñado para trabajar estrechamente con los hoteleros sin recortar sus ingresos. “Cobramos una tarifa fija sencilla en la mayoría de nuestras marcas, que cubre los costos de advertising, del sistema y, lo más importante para los franquiciados, sin tarifas ocultas”.
Desai y Patel recibieron un apoyo significativo en este esfuerzo, incluido un equipo de ventas profesional y una empresa de advertising. Patel dijo que su padre también ofreció valiosos consejos y ayudó a cubrir el costo de obtener marcas registradas, lo que brindaba protección authorized y period esencial para establecer la identidad de la marca.
El primer Erth Inn by AGA abrió sus puertas en 2020. Anteriormente un Scottish Inn, fue renovado para incorporar los elementos de diseño de la marca AGA.
El éxito fue rápido. “En tan sólo tres meses, el resort estaba batiendo récords de rendimiento de todos los tiempos. Ese éxito confirmó que teníamos una estrategia ganadora”, dijo Patel, y agregó: “Lo que hizo que este viaje fuera aún más notable fue que todo sucedió mientras yo todavía estaba en la escuela durante la pandemia, asistiendo a clases desde casa”.
Planificación para un mayor éxito
Aunque la thought authentic de Patel tenía sus raíces en el sector económico, la marca imaginada ahora abarca todos los segmentos del mercado, desde el económico hasta el de gama media alta y los hoteles de estilo de vida. “El objetivo es implementar elementos únicos que hagan que cada propiedad se destaque en mercados sobresaturados. La atención se centra no sólo en encajar en un nivel de mercado, sino en crear algo distintivo que resuene en los huéspedes, creando una identidad memorable y un impacto duradero”, explicó.
Patel mencionó la importancia que tiene para su marca la ubicación, el diseño y, quizás, sobre todo, estar en sintonía con su grupo demográfico clave y estar listo para adaptarse a sus gustos cambiantes. Las ubicaciones, dijo, se seleccionan en función de “qué tan bien se alinean con los intereses y estilos de vida de este vibrante grupo demográfico”, es decir, viajeros jóvenes o jóvenes de corazón.
Patel señaló que la atmósfera de las propiedades de AGA siempre se esforzará por ser “animada y acogedora, llena de espacios elegantes dignos de Instagram que alienten a los huéspedes a relajarse y conectarse entre sí”. Además, “para estar al tanto de las preferencias de diseño en constante cambio en la industria hotelera, nos hemos asociado con diseñadores de interiores de primer nivel”, dijo.
En consonancia con una atmósfera elegante y acogedora, se encuentran lo que él llamó “ofertas que van más allá de las comodidades típicas de un resort para ayudar a crear experiencias memorables” a través de actividades en el lugar, como pleased hours y compromiso con la cultura, los eventos y las empresas locales.
Gestionar para tener éxito: AGA Necessities
Aunque Patel está orgulloso de los diferenciadores de la marca AGA, dijo que para él está claro que nada es más importante para el éxito a largo plazo de una marca que una gestión eficaz. “La adquisición y el desarrollo de un resort son pasos importantes, pero sin una gestión sólida, toda la operación puede resultar insuficiente. Es la gestión la que garantiza operaciones fluidas y experiencias excepcionales para los huéspedes y, en última instancia, impulsa la rentabilidad”.
Es por esta razón, sostuvo, que creó AGA Necessities, que administra y opera una cartera de más de 25 hoteles, todos ellos de propiedad exclusivamente acquainted, sin participación de inversionistas externos. Su equipo corporativo incluye más de 18 profesionales en departamentos clave como operaciones, desarrollo, recursos humanos y ventas.
Mirando hacia el futuro
Patel dijo que le encanta jugar al golf, pero que no tiene prisa por retirarse a la vida del golf en el corto plazo. “Parece que la temprana influencia de mi padre dio forma al camino que he seguido y, desde entonces, mi impulso no ha hecho más que fortalecerse, impulsado por el objetivo de dominar las complejidades de esta industria en constante evolución”, dijo. “Lo que realmente me encanta de la industria hotelera es la oportunidad única que brinda de conectar con huéspedes de todo el país, cada uno con sus propias historias y motivos para viajar. Hay algo increíblemente gratificante en relacionarse con las personas, comprender sus experiencias y aprender qué los trajo a nuestros hoteles”.
Patel, que recientemente se convirtió en el hotelero más joven autorizado para gestionar hoteles Marriott, tiene grandes planes para AGA. “Una de mis ambiciones clave es establecer firmemente a AGA Resorts como una marca que encarna nuestros valores fundamentales de innovación, excelencia y satisfacción del huésped. Además de esto, estoy enfocado en expandir la cartera de AGA Necessities para incluir más de 50 hoteles, no solo en los EE. UU. sino en todo el mundo, llevando nuestra visión a un escenario world”.
Más allá del crecimiento empresarial, el joven de 20 años dijo que desea alentar a los jóvenes como él a enriquecerse a sí mismos y a la industria considerando carreras en hotelería. “Una de mis motivaciones más profundas es inspirar e involucrar a más jóvenes en la industria hotelera. Con demasiada frecuencia, la generación más joven duda en seguir carreras en este campo debido a aprensiones o conceptos erróneos transmitidos por las generaciones mayores. Quiero cambiar esa narrativa para mostrarles que la industria ofrece inmensas oportunidades para la creatividad, el liderazgo y el crecimiento. Al inspirar a los jóvenes, podemos tener una nueva ola de talentos que llevará la hospitalidad al futuro con nuevas perspectivas e concepts audaces”.
Aprender de los errores: el joven director ejecutivo repasa algunas de sus valiosas lecciones
El director ejecutivo de AGA Necessities, Armaan Patel, ha experimentado uno o dos tropiezos durante su corta pero espectacular carrera en el sector hotelero. Sin embargo, afirmó que valora las lecciones aprendidas: “Creo firmemente que no hay verdaderos pasos en falso, a menos que los repitas. La clave es aprovechar cada experiencia, aprender de ella y asegurarse de no cometer el mismo error dos veces”.
Algunas de las cosas que ha aprendido incluyen:
- La importancia de hacer la debida diligencia antes de cerrar el trato para que no haya sorpresas;
- Asegurarse de tener a su prestamista en su lugar, listo para actuar rápidamente;
- Tener un equipo bien preparado y en condiciones de asumir el management; y
- Asegurarse de contar con una empresa de gestión confiable.
“Lo que he aprendido es que los errores pueden ser maestros poderosos, y la clave para el éxito a largo plazo en esta industria es aceptar esas lecciones, perfeccionar el enfoque y construir un equipo fuerte y capaz para respaldar cada nuevo emprendimiento”, concluyó. .
