“Tengo algo especial que mostrarte”, dijo nuestro guía Issac. No podía imaginar lo que podría ser. Ya habíamos pasado las últimas horas explorando la región occidental del Parque Nacional Chobe de Botswana, un semillero de la vida silvestre native, donde habíamos visto un orgullo de leones deambulando por los caminos de tierra del parque y descubrimos un paquete de lobos pintados africanos (también conocidos como. perros salvajes) descansando en silencio al sol. ¿Cómo podría algo ser más notable que eso? Pero cuando nuestro vehículo Safari redondeó una pared de árboles mopanes, mi mandíbula cayó. Justo en frente de nosotros sentados una hiena manchada y sus cachorros, al menos cinco pequeños carnívoros con pelaje negro y desaliñado y juegos completos de dientes, todos rodando juguetonamente en la tierra. Estaba sobre la luna.
No hay nada como un safari africano: esa increíble oportunidad para observar parte de la vida silvestre más legendaria del planeta en su hábitat pure, a menudo a solo unos metros de distancia. Sin embargo, he aprendido durante mis muchos viajes a África que cada safari es diferente. Si estás viendo lémures de vientre rojo en Madagascar’s Parque Nacional Ranomafana o visitar Botswana Reserva privada de Linyanti—Versed por uno de los rebaños de elefantes más grandes de la tierra: sus avistamientos dependen de dónde se encuentre, cuándo viaja y un poco de suerte. Si bien nada está garantizado, todo vale la pena.
Había estado en unidades de juego en Kenia, Sudáfrica, Malawi y Ghana, pero el Parque Nacional Chobe de Botswana fue el primer lugar en que presenció una gama tan amplia de depredadores en tan poco tiempo. Lo más cerca que había llegado a los leones antes period verlos desde un avión de arbustos sobre Kenia Maasai Marao escuchar un rugido luminoso fuera de mi campamento en el Madikwe Safari Lodge de Sudáfrica. Los compañeros de viaje bromearon que yo period una especie de repelente de leones, y estaba empezando a creerles, hasta que visité Botswana.
© Andrew Morgan
En la naturaleza de Botswana
Botswana es el hogar de una población de leones saludable, aunque es mejor conocido por sus experiencias de safari a base de agua. Con sus marismas de temporada, llanuras de inundación y Deep Blue River, el Parque Nacional Chobe no es una excepción. Nuestra aventura comenzó en el borde norte del parque en Chobe Recreation Lodge, el único albergue de safari dentro del parque, percha a lo largo del río Chobe.
Nuestra primera salida de safari tuvo lugar en un barco con energía photo voltaic. Mientras deambulamos a lo largo del río, el río de un lado, Botswana por el otro, vimos docenas de elefantes saliendo del bosque ribereño. Goltaron sus troncos mientras se dirigían al agua, reponiendo su sed después de un día completo al sol. Una tropa de babuinos se dispersó a lo largo de las arenas adyacentes a su paso, mientras que los cocodrilos yacían imperturbados en los canales pantanosos y las orillas fangosas del río Chobe.
En Botswana, el agua dio forma a nuestra rutina diaria. Después de explorar el norte de Chobe, abordamos un Cessna al delta de Okavango del país, el sistema de agua inside más grande de la Tierra. Cuando las lluvias hacen que aumenten las aguas de las inundaciones, el delta se convierte en una vasta pink de vías fluviales e islas, llena de exuberante vegetación. Nos deslizamos a lo largo de canales pacíficos en Mokoros, canoas de casquillo tradicionales dirigidas por guías de expertos, cada uno de pie en la popa y que nos impulsan con un poste, rodeada por hierbas de arroz, hipopótamo y pampas. Los comedores de abejas verdes brillantes revoloteaban por encima, mientras que los martines martineros de colour naranja y azul se encaramaban en las delgadas cañas. Por la noche, nos metimos en la cama con una botella de agua caliente resbalada debajo de las sábanas (uno de los grandes placeres de la vida), nos rodeamos con pink de mosquitos y nos alejamos de la gruñida de hipopótamos Eso sonaba imposiblemente cerca.
Fotografiado por Nat Hab Invitado © Stephanie Root
Planificación por delante
Aunque los avistamientos de safari pueden ser fortuitos, hay formas de aumentar sus posibilidades de ver ciertas especies. El Parque Nacional Chobe es famoso por sus vastas rebaños de elefantes, que pueden contar con más de 80,000 en la estación seca, aunque los rinocerontes se encuentran entre sus animales grandes más raros. La caza furtiva diezmó sus números, y los rinocerontes restantes fueron reubicados en santuarios. Para detectar a estos ungulados de dientes extraños, un mejor destino podría ser la reserva de caza de Madikwe de Sudáfrica, solo al sur de la frontera de Botswana, una parada en Nat Habon’s Sudáfrica aislado safari. Madikwe cuenta con la mayor concentración de rinocerontes de África, y en mi visita de 2014 allí, incluso rastreamos un rinoceronte blanco a pie.
Botswana también organiza una migración de cebra estacional dos veces al año, a principios de diciembre y nuevamente a fines de febrero o principios de marzo. De hecho, es la segunda migración de mamíferos más grande después de la gran migración del Serengeti, la caminata anual de millones de ñus, cebras y otros animales entre el Parque Nacional Maasai Mara y el Serengeti de Tanzania.
Experimente la magia del delta del Okavango en los paseos de mokoro con polvo en canoas tradicionales. Fotografiado por Nat Hab Invitado © James Andrews
La casualidad de todo
Aún así, gran parte de la magia de un safari radica en nunca saber lo que puede ver, y cada avistamiento es su propia recompensa. Durante el mismo viaje a Madikwe Recreation Reserve, pasamos una mañana después de las impresiones de lobos pintados que habían estado deambulando antes de nuestro campamento, luego tropezamos con tres guepardos. Tomamos foto tras foto mientras luchaban, estiraban y rompieron. En el Parque Nacional Aberdare de Kenia, experimenté un enfrentamiento entre un leopardo y una madres de guerra, cuando el Leopard se lanzó a un lechón, Mama Warthog acusó de frente, enviando al gato corriendo. “No te metas con una madre”, susurró una mujer cerca, mientras todos nos quedamos allí asombrados.
Sin embargo, no fue hasta nuestra visita al Parque Nacional Western Chobe, que realmente sentí que habíamos alcanzado el premio gordo de la vida silvestre. Junto con leonesHienas y lobos pintados, vimos jirafas, elefantes e impalas en abundancia, además de ñus ocasionales, jabalíes y una variedad de pájaros: cálaos de pico amarillo (también conocido como “plátanos voladores”) y enormes buñas Kori, ambas aves nacionales de Botswana y el avance nacional de Botswana y el continente grande pájaro volador. “Creo que vimos a todos los animales”, seguí diciendo, sonriendo de oreja a oreja.
“Vimos mucha vida silvestre”, acordó Issac, “aunque lamento no haber podido encontrar un leopardo para ti”.
“Eso está bastante bien”, le dije, todavía radiante. “Necesitamos guardar algo para la próxima vez”.
Experimente el corazón de África más salvaje en Nat Hab. Safari de botswana aisladoque incluye visitas tanto al Parque Nacional Chobe como al Delta del Okavango.
Perros salvajes africanos (lobos pintados). Fotografiado por Nat Hab Invitado © Lauren Value
