Soy madre de 2 en la zona rural de Carolina del Norte, y encontré libertad en una bicicleta de montaña

Creciendo en el oeste Carolina del Norteen el límite de Qualla, a menudo conocido como la reserva india Cherokee, period muy parecido a crecer en cualquier pequeña ciudad de montaña rural. Aprendimos a amar algo sobre cada temporada. Se cosechamos rampas en la primavera, atrapamos los insectos de los rayos en verano, comimos pan de castaño en la feria india anual de Cherokee cada otoño, y le rogamos a nuestros padres que nos llevaran en trineo de la vía azul Blue Ridge Parkway en invierno. Gran parte de mis pausas de verano de la escuela los pasaban cavando para Crawdads debajo de las rocas de arroyos y tubos perezosamente por el río Oconaluftee.

Esta área, aproximadamente una hora al oeste de Asheville, en el Grandes montañas ahumadas—El también es un refugio para el ciclismo de montaña. Aunque he vivido aquí toda mi vida, nunca consideré atar un casco visorado hasta hace ocho años, cuando estaba bien en mis treinta años. Tuve dos hijos, y tenía 60 libras con sobrepeso, depressing en mi trabajo y luchaba por publicar mi primera novela. También me habían diagnosticado anemia. A instancias de amigos, me motivó a probar un nuevo deporte (había sido un jugador de baloncesto desde hace mucho tiempo, pero mis rodillas no podían soportarlo más). Entonces, casi al mismo tiempo que comencé a obtener infusiones regulares de hierro, tomé el ciclismo de montaña.

En un momento, le dije a una enfermera que no se preocupara si mi pulso estaba elevado, acababa de salir de mi bicicleta. “¿El ciclismo de montaña? Eso parece tan aterrador”, dijo. Escaneé la sala de espera; La mayoría de los pacientes estaban conectados a líneas IV y tubos de oxígeno. Prácticamente cualquier otra persona estaba luchando contra el cáncer, tal como lo había hecho mi madre hace años, antes de que la tomara. No pude evitar pensar: No. Esto es lo que da miedo.

Muchas personas piensan en el ciclismo de montaña como un deportivo extremo y dominado por los hombres, y ciertamente puede serlo. Pero llegué a amarlo por lo que me dio: libertad. Me metí en una rutina, arrojando canciones de Glam-Steel como “Pour Some Sugar on Me” de Def Leppard. Allí en mi bicicleta, solo, no había a nadie que me importara si cantaba fuera de llave o dejaba escapar un grito ocasional de euforia pura.

En el camino, ya no estaba definido por mi relación con otros, como madre, maestra, hija o esposa. En cambio, me definió lo sudoroso que me subí cuesta arriba, y qué tan rápido sopló el viento sobre mi cuerpo en el camino hacia abajo. Mi lugar favorito para montar period, y permanece, Fireplace Mountain Trails, Una crimson de 11 millas en la ciudad de Cherokee. Los caminos de arcilla empaquetado enrollan a través de un bosque de laurel de montaña enredados y rododendros que cobran vida con colores pastel en la primavera. Equipado con luces de manillar y un faro, llegué a los paseos nocturnos de Love, que a menudo presentaban avistamientos de búhos tocando para la presa.

Tuve la suerte de tener muchas tiendas locales de bicicletas y engranajes, como Trade 9, Cane Creek y Movement Makers, para ayudar con las reparaciones. Muchas tiendas, incluidas Bcoutdoors, En Cherokee, también ofrecen alquileres, por lo que los visitantes también pueden llegar a los senderos. Cuando es hora de saltar, me gusta ir a Innovation Brewing, En Sylva, para una hamburguesa de cerveza y camión de alimentos, o bcoutdoors, que también tiene una taberna.

Dos mujeres, colegas de la escuela, me enseñaron a montar. Cada semana, nos reuníamos en los senderos, muy lejos del estrés del trabajo. Finalmente, hice más amigos y aprendí el valor de una comunidad de equitación. Las realidades de la vida moderna y los horarios conflictivos a menudo significan tomar un viaje en solitario siempre que pueda. Una cosa hermosa de estos senderos es que son lo suficientemente seguros como para montar solos, y lo suficientemente sociales como para que a menudo te encuentres con amigos en el camino.

Mientras aprecio mis aventuras con otros ciclistas o solo, el tipo de viaje que más atesoro es con mis dos hijos: Charlie, de 12 años, y Ross de 16 años. Miro nerviosamente cada vez que navegan por un borde rocoso. Pero cuando gritan con deleite mientras captan un poco de aire, recuerdo la libertad que sentí por primera vez en una bicicleta de montaña. Escuchar a mi hijo gritar: “¡Esto es increíble, mamá!” Puede ser el mejor regalo que estos senderos tienen para ofrecer.

El ciclismo de montaña no da miedo, como solía pensar. Pero es extremo. Alegría extrema. Vida extrema. Es lo suficientemente extremo como para poder arrojarme de cabeza por una pendiente, perder un poco de management, desempolvarme y seguir adelante.

Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición de junio de 2025 de Viajes + ocio bajo el titular “viaje como el viento. ”