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Hace unas semanas, disfruté de unas vacaciones en St Barths, la isla más exclusiva del Caribe. Puedes leer mis informes de viaje aquí:
- Revisar: Clase ejecutiva de Air France Airbus A330 desde París a St Martin
- REVISIÓN: Vuelo de Winair Twin Otter de St Martin a St Barts (hoy)
- Revisión: Rosewood Le Guanahani St Barths
- Revisión: Le Sereno St Barths
- Revisión: Cheval Blanc St Barths
- Revisión: Air France Enterprise Class Airbus A330 de St Martin a París
Hoy: ¿Vuelo a St Barth (el aeropuerto más peligroso del mundo?)
Después de mi vuelo con Air France desde París a St Maarten, tomé un vuelo con el transportista native Winair desde St Maarten hasta St Barts, la isla más glamorosa del Caribe. Resultó ser una de las partes más memorables del viaje. El salto de la isla entre St Maarten y St Barts dura solo unos 15 minutos, pero tiene una belleza alta y aún más alta en adrenalina debido al famosa aterrizaje dramático en el aeropuerto de Gustaf III, considerado uno de los Los aeropuertos más peligrosos del mundo. En esta publicación de weblog, describo cómo fue el viaje desde el despegue hasta el landing (aunque creo que mi video de YouTube con las imágenes espectaculares es más revelador que este artículo).
¿Alguna vez has volado a St Barts? Si es así, ¿cuál fue tu experiencia? Dejar comentario.
En este artículo:
Hice un video de YouTube documentando toda la experiencia de vuelo, incluido el emocionante aterrizaje en St Barts con vista de cabina, que puede ver aquí:
https://www.youtube.com/watch?v=okivxdx58we
¿Por qué se considera que St Barts es un aeropuerto peligroso?
El aeropuerto Gustav III de St Barts a menudo se clasifica entre los aeropuertos más peligrosos del mundo por dos razones:
- La pista del aeropuerto de St Barts tiene solo 2.119 pies (645 m) de largo. En consecuencia, solo los pequeños aviones de apoyo pueden aterrizar en St Barts, ya que la pista es demasiado corta para que el avión con motivos de reacción más pequeño aterrice. Además, la pista corta requiere una gestión precisa de velocidad y descenso si los pilotos no quieren arriesgar una pista de disaster (que no es desconocida en St Barts e incluso ha sido Capturado en la cámara). Dicho esto, cerca de St Barts es la minúscula isla caribeña holandesa de Saba, también conocida como la isla de cine authentic King Kong, que tiene una pista de solo 400 m (1300 pies), lo que hace que esta sea la pista de aeropuerto comercial más corta del mundo.
- La pista del aeropuerto de St Barts tiene una colina empinada en un lado y termina en una playa al otro lado. Los aviones generalmente aterrizan en la dirección del agua, lo que significa que los aviones descienden abruptamente sobre la colina, con la pista comenzando inmediatamente después de esta pendiente. Este enfoque sobre la colina es visualmente exigente, con poco margen de error. Para complicar aún más las cosas, el terreno alto cerca del aeropuerto hace que los enfoques perdidos y los motores sean particularmente complicados en St Barts. La mayoría de los pilotos apuntarán a una técnica de aterrizaje de campo corto en St Barts para maximizar la distancia de detención.
Desde que el aeropuerto abrió en 1984, también ha habido múltiples incidentes un accidente con la muerte en 2001. Después de este incidente, la colina al ultimate de la pista se redujo, proporcionando a los pilotos una vista más clara sobre el enfoque ultimate. Además, existen varios procedimientos en el aeropuerto de St Barts:
- Reglas de vuelo visible (VFR): las operaciones se realizan solo con VFR, ya que no hay enfoques de instrumentos. Los pilotos deben confiar en puntos de referencia visuales y conciencia situacional.
- Calificación especial: los pilotos deben someterse a capacitación especial o realizar certificaciones específicas para aterrizar en St Barts debido a su dificultad.
Debido a la disminución de la colina y debido a las certificaciones piloto requeridas, los expertos ahora consideran que el aeropuerto es extremadamente seguro.
Acerca de Winair
Werair (abreviatura de Windward Islands Airways Worldwide NV) es un holandés regional de propiedad del gobierno con sede en San Maarten. El transportista sirve destinos dentro del grupo de las Islas Leeward de las Antillas Menores en el Caribe del Nordeste con una flota de ocho aviones:
- Tres ATR 42-500s, que pueden acomodar 49 pasajeros
- Cinco nutrias gemelas DHC-6-300, que pueden sentar a 19 pasajeros
Winair es la aerolínea que ofrece la mayoría de los vuelos a St Barts (hay docenas de vuelos por día entre St Maarten y St Barts, y a veces dejan solo cinco minutos de diferencia).
En sus más de 60 años de historia, Winair nunca ha tenido un accidente deadly, lo cual es un historial de seguridad impresionante, especialmente cuando se considera algunos de los aeropuertos desafiantes a los que la aerolínea vuela.
Tránsito en el aeropuerto de St Maarten
Para la mayoría de los viajeros a St Barts, el punto de partida de su viaje será el Aeropuerto Internacional de la Princesa Juliana (SXM) en la cercana isla de St Maarten, el aeropuerto más cercano a St Barts. Desde SXM, es solo un vuelo de 15 minutos a St Barts. La mayoría de las aerolíneas que vuelan a SXM tienen un código compartido con Winair y le permiten reservar un viaje con St Barts como destino ultimate. Sin embargo, en la mayoría de los casos, reservar un viaje combinado es mucho más costoso que reservar su vuelo internacional y el vuelo de SXM a St Barts por separado.
- Los viajeros de América del Norte pueden llegar a St Maarten a través de vuelos sin escalas desde Atlanta, Charlotte, Chicago, Dallas, FT Lauderdale, Miami, Nueva York, Orlando, Filadelfia y Washington, DC. También hay vuelos estacionales desde Boston y Newark.
- Los viajeros de Europa pueden llegar a St Maarten a través de vuelos sin parar desde Amsterdam y París.
Antes de mi viaje al Caribe, recuerdo lo difícil que period obtener información detallada sobre llegar a St Maarten y transitar a St Barts. Para su información, llegué de París con Air France y luego tomé a Werair (reservado en un boleto separado) aproximadamente dos horas después de llegar a SXM, y me alegro de haberlo hecho, lo que no lo hubiera hecho de otra manera. Mi avión de Air France llegó 30 minutos tarde (debido al tráfico en el aeropuerto SXM, ¿por qué nos hizo volar en patrones de retención durante casi una hora) y solo esperé 20 minutos antes de abordar mi próximo vuelo con Winair? Así que asegúrese de tener al menos dos horas entre los dos vuelos (si ha reservado sus boletos por separado).
- Si solo tiene equipaje de mano y puede obtener su pase de embarque Winair antes de aterrizar en SXM (este último solo es posible si reservó sus boletos directamente en el sitio net de Wineir), no tendrá que salir del aeropuerto y puede permanecer en el aire de tránsito. Simplemente proceda al escritorio de transferencia Wineir dentro de la terminal principal y pase por una pequeña estación de seguridad.
- Si ha revisado el equipaje y/o aún no tiene su pase de embarque de Wineir, tendrá que borrar la inmigración, recolectar su equipaje, salir del aeropuerto, volver líneas en el aeropuerto.
Para su información, la mayoría de los visitantes vuelan a la isla desde St Maarten, pero también hay vuelos sin parar a St Barts desde San Juan, Puerto Rico; Pointe-a-Pitre, Guadalupe; Antigua; y St Thomas, Usvi.
Vuelo de St Maarten a St Barts
Los pasajeros son tomados en autobús desde la terminal de SXM a la aeronave Wineir. Todos los vuelos Wineir a St Barts son operados por una de las nutrias gemelas DHC-6-300 del transportista. Este avión tiene 19 asientos, con la cabina dispuesta en una configuración de 1-2. Winair tiene asientos abiertos a bordo, por lo que los pasajeros pueden elegir el asiento que deseen durante el proceso de embarque. Recomiendo ir a un asiento en la primera fila: no hay puerta entre la cabina y la cabaña, por lo que los pasajeros en la primera fila pueden tomar muchas fotos.
El vuelo de St Maarten a St Barts lleva solo 15 minutos, y es bastante sin incidentes, excepto por las bonitas vistas de St Maarten después del despegue de SXM. Sin embargo, el aterrizaje en St Barts es una historia diferente y una experiencia absolutamente emocionante. Durante el acercamiento a St Barts, el avión cruza muy bajo sobre una cima de una cresta y luego desciende abruptamente por la colina antes de tocar. En la cima de la colina hay un camino pequeño, y durante los empinados aviones Descend a menudo vuelan sobre las cabezas de los observadores de aviones y sus autos. Esta es una gran vista, especialmente cuando se sienta en la primera fila (con una vista de cabina). Para agregar a la emoción, el avión desciende tan abruptamente sobre la colina que tienes una sensación de hundimiento en tu estómago. Todo esto es seguido por una parada abrupta en la pista, ya que la nutria gemela DHC-6-300 pasa de la velocidad de aterrizaje a la velocidad del taxi en solo unos segundos.
Llegada al aeropuerto de St Barts
Todos los pasajeros que llegan a St Barts deben eliminar la inmigración en el pequeño pero encantador aeropuerto Gustav III. El aeropuerto lleva el nombre del Rey Gustav III de Suecia, bajo el cual Suecia obtuvo la isla de Francia en 1784 (se vendió de regreso a Francia en 1878). En 1984, el Ministro de Comunicaciones sueco, Hans Gustafsson, inauguró el edificio terminal del aeropuerto Gustaf III, y no ha cambiado mucho desde entonces. El pequeño edificio tiene áreas de registro al aire libre, un salón y una pequeña sala de salida. Sin embargo, el área alrededor del aeropuerto es muy fashionable entre los observadores de aviones. Para las mejores fotos, debe subir la colina (que ofrece la vista icónica de la pista del aeropuerto de St Barts) o hasta la playa.
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