La primera vez que escuché sobre el Altamaha-Ha, conducía por el condado de McIntosh, Georgia, en mi camino de regreso a Louisiana. Mi camioneta estaba cargada de equipo de pesca, y yo me dirigía a casa a Louisiana. Vi una cartelera en la carretera con una ilustración de lo que parecía una serpiente marina. Los lugareños lo llaman “Altie” para abreviar, y después de charlar con un asistente de la estación de servicio que juró que su primo lo había visto dos veces, me enganché a aprender más sobre este criptido acuático menos conocido.
El Altamaha-Ha ha sido parte del folklore del sureste de Georgia desde mucho antes del asentamiento europeo. La leyenda se originó con la Tribu Bajo Muscogee Creek, quien contó historias de una criatura gigante de serpiente que siseó y gritó en el río Altamaha. Cuando los Highlanders escoceses establecieron el asentamiento de New Inverness (ahora Darien) en 1736, trajeron su propia familiaridad con los monstruos del lago, habiendo venido de cerca de Loch Ness. ¡Es curioso cómo estas personas escocesas siempre parecen traer a sus monstruos con ellos donde quiera que vayan!
Descripción física y presunto comportamiento
La mayoría de los informes describen Altamaha-Ha como 10-30 pies de largo con un cuerpo related a un esturión con una cresta ósea a lo largo de su espalda. Tiene aletas delanteras pero no hay extremidades traseras, y nada como un delfín o marsopas. Su cabeza se asemeja a un cocodrilo, con ojos grandes y dientes afilados. La coloración es típicamente gris o verde con un vientre de shade amarillo blanquecino.
He visto un cocodrilo masivo Gar en Louisiana Bayous que me hizo hacer una doble toma, pero por las descripciones, Altie hace que se parezcan a los pececillos. La criatura no es conocida por la agresión, aunque, según los informes, reaccionará a la defensiva cuando los botes se acercan demasiado. Los testigos lo describen disfrutando de las costas, nadando con suficiente velocidad para dejar esterosas en lancha motora y ocasionalmente haciendo sonidos siseados o a fuego lento.
Hábitat altamaha-ha
El Altamaha-ha llama al río Altamaha y sus vías fluviales circundantes. El Altamaha es uno de los ríos más grandes de Georgia, que se extiende aproximadamente 137 millas antes de vaciarse en el Océano Atlántico. Su cuenca es enorme, crea el ambiente perfecto para que una criatura grande y misteriosa permanezca oculta.
Pasé un día explorando estas vías fluviales el verano pasado, y déjame decirte que si hay algún lugar que un monstruo podría esconderse, está aquí. El agua está tan oscura que apenas puedes ver seis pulgadas debajo de la superficie, y las marismas se estiran hasta donde el ojo puede ver. Me recordó a las partes más remotas de la cuenca de Atchafalaya en casa, pero con su propio carácter distintivo.
El Cryptido se ve con mayor frecuencia alrededor de Darien y en otras partes del condado de McIntosh, particularmente en la innumerable arroyos pequeños, canales retorcidos y campos de arroz abandonados cerca de la desembocadura del río. Butler Island, el sitio histórico de Fort King George y Smith Lake son puntos de acceso notables para los avistamientos. El área del río consta de numerosas islas, vastas marismas, diques, canales, estanques y viejos campos de arroz.
En 2018, lo que parecía ser los restos en descomposición de una criatura inusual arrastrada en una playa en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Wolf Island, causando especulaciones de que podría ser un Altamaha-Ha. Sin embargo, un artista de efficiency más tarde se afirmó la responsabilidad, admitiendo que fue creada a partir de un tiburón de peluche y un papel maché.
Cazando el altamaha-ha
Si estuviera planeando una expedición para rastrear y posiblemente capturar evidencia de Altamaha-Ha, necesitaría equipos especializados, seguro. Aquí en Louisiana, sabemos una o dos cosas sobre el seguimiento de las criaturas en aguas turbias, pero Altie presentaría algunos desafíos únicos.
Para empezar, un bote estable con un motor tranquilo sería esencial. Preferiblemente algo que pueda navegar por los canales poco profundos y sinuosos de los pantanos de Altamaha sin atascarse. Tengo un viejo pie de 16 pies que es perfecto para enhebrar a través de Bayous apretado.
La fiesta de caza best incluiría a cuatro personas: un guía native familiarizado con las vías fluviales, un biólogo de vida silvestre que se especializa en especies acuáticas, un operador experimentado de botes y un fotógrafo/camarógrafo para documentar todo. Tener múltiples testigos también ayudaría a corroborar cualquier avistamiento.
A diferencia de la caza de criptidos terrestres, la búsqueda de Altamaha-ha requiere paciencia. Establecería los puntos críticos conocidos durante el amanecer y el anochecer cuando la actividad del río es típicamente más alta, y mantenía una presencia common en el agua durante al menos dos semanas para maximizar las posibilidades de un encuentro.
Preparando el Altamaha-Ha
Si bien a nadie ha comido un Altamaha-Ha (que conocemos), puedo hacer algunas conjeturas educadas sobre cómo podría saborear este cripto y cómo prepararlo si alguna vez se atrapara.
Dado su cuerpo de esturión reportado, la carne de Altie probablemente sería firme y algo grasa, related a otros grandes peces fluviales. La porción delantera con sus músculos de la aleta puede ofrecer carne comparable al cocodrilo, suave, con un sabor ligeramente a pescado y una textura firme. He comido mucho de Gator en Louisiana, así que tengo un punto de referencia bastante bueno. La sección del cuerpo largo probablemente proporcionaría filetes similares a Sturgeon o Garfish.
Para la preparación, comenzaría por tratarlo como otras criaturas fluviales de Georgia. Un remojo de 24 horas en suero de leche ayudaría a domar los sabores fuertes, extrayendo impurezas al ablandar la carne. ¡Teniendo en cuenta el tamaño reportado de la criatura, necesitaría contenedores de tamaño industrial para este proceso! Mi olla de ebullición de cangrejo de río puede manejar una pequeña sección.
Un hervor tradicional de bajo país sería adecuado para este nativo de Georgia. Sabía a fuego lento trozos de carne con papas, maíz, cebollas y mucho condimento de Tony Chachere. La brinza pure de la criatura probablemente se combinaría bien con estos sabores.
Para el chef aventurero, fumar la carne sobre chips de nogal mejoraría sus sabores naturales. Corte en tiras y se contague con azúcar morena, pimentón y pimienta de cayena, Altie Jerky podría convertirse en una delicadeza de Darien.
Avistamientos modernos e influencia de la cultura pop
Aunque los avistamientos más famosos de Altamaha-Ha datan de décadas, continúan informes ocasionales. En 2010, un aficionado atrapó un video de algo extraño natando cerca de Fort King Jorge. El mayor chapoteo llegó en 2018 cuando Jeff Warren fotografió lo que parecía ser un cadáver en Wolf Island Seashore. La historia se volvió viral, pero luego fue revelada como un engaño de arte creado con un tiburón de peluche y un papel maché. ¡Tengo que amar a los artistas con demasiado tiempo en sus manos!
Altie no ha recibido el tratamiento de Hollywood como el Rougarou de Louisiana, pero ha aparecido en documentales como “Monsterquest” y en la “Monsterología” del Dr. Ernest Drake. A nivel native, Darien ha adoptado a Altie como una atracción turística, con mercancías y la escultura well-liked en el Centro de Visitantes, convirtiéndose en una oportunidad de fotografía imperdible.
Veredicto closing: ¿Mito o monstruo?
Después de revisar la evidencia y los informes, la pregunta sigue siendo: ¿Qué es exactamente el Altamaha-Ha?
El escéptico en mí reconoce varias explicaciones plausibles. El río Altamaha es el hogar de Alligator Gar, pescados grandes que pueden crecer hasta 10 pies de largo con hocicos tipo cocodrilo. Al nadar cerca de la superficie, podrían confundirse fácilmente con algo más inusual.
Otras posibilidades incluyen grupos mal identificados de nutrias de río que nadan en una línea (creando la ilusión de una sola criatura ondulada), grandes caimanes o incluso manatíes rebeldes que ocasionalmente se aventuran en el sistema fluvial desde la costa.
Admito que he estado pescando al anochecer y confundí un registro flotante con un cocodrilo más veces de las que me gustaría admitir. ¡A la mente humana le encanta encontrar patrones y hacer conexiones, especialmente cuando ya estás pensando en los monstruos que acechan a continuación!
Pensamientos de cierre
Ya sea que sea un cazador de criptidos dedicado o simplemente un viajero curioso, la cuenca del río Altamaha ofrece un vistazo a una Georgia más salvaje y misteriosa que existe más allá de las bulliciosas calles de Atlanta y Savannah. ¿Y quién sabe? Puede que usted sea el que seize pruebas definitivas de la esquiva Altamaha-Ha.
Simplemente no olvides empacar tu equipo de pesca; Incluso si no ves a un monstruo, el Altamaha es conocido por la excelente pesca. ¡Y eso es algo que definitivamente puedes llevar a casa para cenar! Tómelo de este hombre de Louisiana, esas aguas de Georgia tienen algunas capturas grandes, monstruos o no.
