Los cruceros de expedición se extienden a algunas de las tierras más frágiles y cautivadoras de la Tierra con itinerarios que se centran en la naturaleza y la cultura. Los cruceros tradicionales pueden ofrecer una elección robusta de actividades a bordo y un número aparentemente interminable de opciones de alimentos, pero los cruceros de expedición tienen una motivación muy diferente: están dirigidos por científicos, biólogos marinos, historiadores y otros expertos. Y no hay dos cruceros que nunca sean iguales.
La experiencia del viajero Gabriela Ramos en un crucero de Quark Expeditions es ilustrativa. “Me asombré cuando cientos de pingüinos emperadores me rodearon en una escala en la isla del sur de Georgia”, dijo. “Mantener una distancia responsable de estas increíbles aves nocivas, pero para ser tan private y private, fue una experiencia que se grabará en mi corazón y alma para siempre”.
Eso nunca podría haber sucedido en un crucero tradicional con miles de compañeros de pasajeros. Expedition Cruises montan sus intrépidos viajes en barcos más pequeños con una capacidad de menos de 200 invitados. Utilizan artesanía del zodiaco para aterrizajes diarios en costas del desierto para descubrir paisajes inolvidables y diversa vida silvestre en su hábitat pure. A menudo serán recibidos por comunidades indígenas y otras personas locales.
Aquí hay seis cruceros de Expedition que ofrecen una variedad de oportunidades: rutas polares a la Antártida y Groenlandia, un tránsito del Canal de Panamá a las costas biodiversas de Costa Rica y Panamá, descubriendo la cultura polinesia en Tahití, que se maravillando de la vida marina en el mar de Cortez, y explorando la lluvia más grande del mundo en el amonel.
- Expediciones de Quark
Desde principios de la década de 1990, Quark Expeditions ha estado a la vanguardia de los cruceros de expedición polar, con la flota de clase polar más grande de la industria. Uno de sus viajes más populares es el safari de pingüinos de la península del sur de Georgia y Antártica, que las condiciones climáticas hacen factible solo entre octubre y marzo.
Mi viaje de 16 días con otros 127 viajeros comenzó en Buenos Aires. Volamos a Ushuaia, Argentina, para abordar el recipiente más nuevo de Quark, la ultramarina, luego cruzamos el tumultuoso paso de Drake a la isla de Georgia del Sur y la Antártida helada, el continente más sur de la Tierra.
El único asentamiento en Georgia del Sur es la pequeña aldea de Grytviken, donde los visitantes pueden encontrar la feria histórica de Sir Ernest Shackleton, el carismático explorador polar de Irlanda. Pero vine a ver pingüinos, que habitan la isla en números increíbles. Hay una buena razón por la cual Quark promueve esto como su “safari de pingüinos”: el sur de Georgia es el hogar de cuatro especies de pingüinos y más de 30 especies de aves reproductoras.
La ultramarina tiene capacidad para 199 invitados y 140 empleados y tripulación. Está diseñado para navegaciones cómodas en aguas más ásperas, lo que significa que está bien preparado para arar el traicionero pasaje de Drake.
¿Por qué ir? En una palabra, pingüinos. Se exhiben pingüinos icónicos del emperador y una fantástica diversidad de aves. El ultramarina es funcional y acogedor, con camarotes grandes. La región polar del sur es un paraíso para los fotógrafos de paisajes. Las escenas como las nubes que flotan sobre picos nevados, que se elevan sobre el mar abierto, deben haber encantado a Shackleton.
- Cruceros de variedades
Cuando los viajeros evocan imágenes de Polinesia o Tahití francesa, lo primero que se le ocurre es a menudo la isla de la supermodelo de Bora Bora con sus lujosos hoteles, como el icónico 4 Seasons Bora Bora, sus elegantes bungalows sin problemas que ofrecen vistas inesperadas del monte omnipresente del monte otemanu.
Para los viajeros que desean visitar múltiples islas durante una visita más corta, el itinerario de “Tahití y Polinesia Francés” de Selection Cruises podría ser más adecuado. Selection, una línea de cruceros griegas de pequeña nave, ofrece circuitos de siete y 10 noches de las islas de la sociedad de la capital tahitiana de Papeete. Con 164 pies, el Motor Sailor Panorama II de doble asignación tiene 25 cabañas de visión oceánica con una capacidad de 49 invitados y 18 tripulantes.
Mi crucero de siete noches me trajo a Bora Bora, así como a las islas de Moorea, Huahine, Taha’a y Raiatea. El viaje más largo se extiende al grupo lejano y raramente visitado de la isla Tuamotu, incluidas Makatea, Rangiora y Tikehau.
¿Por qué ir? Un crucero de variedades es como navegar con una gran familia feliz, y el salto de isla a bordo del Panorama II evoca una sensación de exploración del Pacífico Sur que recuerda al Capitán James Cook dinner. Los viajeros se encuentran con personas nativas que muestran su estilo de vida diario. Esnórquel increíble en lagunas azules clandestinas, visitas a playas sin pretensiones y una excelente cocina a bordo, hacen que viajar a Tahití valga la pena.
- Aventuras de Uncruise
El pionero oceanográfico Jacques Cousteau llamó al mar de Cortez “el acuario mundial”. El sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO está a la altura de esa designación. Es por eso que la gira de aventuras de Uncruise, “Bajas de Baja California y la vida marina”, es tan well-liked entre los viajeros que aman la naturaleza de un entorno marino.
Viajé por el mar de Cortez durante siete días con un grupo íntimo de curiosos exploradores. Nadamos con leones marinos y tiburones de ballenas y encontramos muchas de las nueve especies de ballenas que deambulan por las aguas aisladas en los meses de invierno.
Uncruise, que comenzó el negocio como un solo yate navegando en aguas de Alaska, ahora también ofrece viajes a las islas Galápagos de Hawai, Costa Rica y Ecuador. Su crucero de 10 días de Sea of Cortez sigue un viaje de seis semanas por el famoso autor John Steinbeck a bordo de un bote de sardina en 1940.
¿Por qué ir? Esta es una búsqueda de flora endémica, fauna y playas aisladas en las islas del desierto y otras conservas de la naturaleza en “Galápagos del norte” de Baja California. Las actividades ecológicas incluyen snorkel, senderismo, paddleboarding, kayak y paseos a caballo. Las escalas están en Isla San José, Bahia Agua Verde, Isla San Francisco, Parque Nacional Bahia de Loreto, Los Islotes, Isla Partida, Isla Carmen y la joya de la corona del área, Isla Espiritu Santo.
- Expediciones de Aurora
Las selvas tropicales de Costa Rica y Panamá se encuentran entre las más diversas biológicamente diversas de nuestro planeta. La Costa Rica de 14 días de Aurora Expeditions y el crucero del Canal de Panamá, a bordo del recipiente de alta tecnología Greg Mortimer, es una forma maravillosa de explorar la región.
Los parques nacionales de Manuel Antonio y Corcovado de Costa Rica son el hogar de perezosos, loros, guacamayos y cuatro especies de monos: capuchin, aullador, araña y ardilla. Las rutas de senderismo bien atendidas vinculan las playas de enviornment blanca con la selva tropical. El Parque Marino Nacional Coiba de Panamá revela una gran cantidad de criaturas oceánicas. Los pasajeros de cruceros pueden bucear en coloridos arrecifes, kayak a través de una bahía tranquila y disfrutar de stand-up Paddle Boarding.
¿También en Panamá, los viajeros visitan un pueblo de Embera indígena? Drua Individuals y hagan una visita guiada por el carismático casco antiguo de la ciudad de Panamá, Casco Viejo. Un cruce de día del notable Canal de Panamá, a través de las cerraduras desde el Océano Pacífico hasta el Mar Caribe, es una experiencia de lista de deseos.
¿Por qué ir? Además de la variedad de biodiversidad, muchos viajeros consideran que el tránsito de 50 millas del Canal de Panamá, a través de las selvas del Pacífico al Caribe, para ser la aventura de su vida. Aurora garantiza un cruce de luz del día del canal más famoso del mundo. Las guías de expedición de expertos explican la historia y el funcionamiento del canal en la navegación anual, que comienza en abril.
El Greg Mortimer es un cómodo barco de expedición. Las cubiertas de observación, repartidas por todo el bote, son ideales para mezclarse con la tripulación y otros invitados y disfrutar de vistas panorámicas, especialmente los puestas de sol.
- Expediciones de Poseidon
El Ártico contiene parte del último desierto intacto y los espacios abiertos más grandes en la Tierra. Está definido por glaciares colosales que brillan en el sol de medianoche del verano, elevados icebergs, pintorescos fiordos y montañas en rayas policromáticas. En Groenlandia, los osos polares superan en número a los humanos.
En 2022, me di cuenta de un sueño ártico que había sido retrasado dos años por la pandemia covid, cuando me uní al viaje de Poseidon desde el archipiélago de Svalbard a Groenlandia e Islandia. Volé a Longyearbyen, Noruega, en la isla Spitsbergen, hogar de 2.400 residentes de 53 países, y el puerto del que comienzan muchas aventuras árticas.
Siguiendo los pasos del explorador noruego Roald Amundsen, la expedición de Poseidón se extiende a la vía oriental intacta de Groenlandia y partes remotas de Volcanic Islandia, así como el colorido Reykjavik, la capital más norte del mundo.
¿Por qué ir? El ártico incomparable es un destino único y remoto. Ver solo la aurora boreal podría ser una razón suficiente para visitar esta trifecta de algunos de los terrenos más septentrionales del mundo. Estos paisajes prístinos, en su mayoría desprovistos de personas, albergan 36 especies diferentes de mamíferos, incluidos los osos polares. Esto hace que cualquier expedición del Ártico sea una gran aventura.
- Excursions de Amazon Nature
La mejor manera de ver el ecosistema de la jungla de Amazon, mejor incluso que una estadía en un albergue remoto, es a bordo de un crucero por expedición. El “Voyage to the Coronary heart of the Amazon” de Amazon Nature Excursions, es una alternativa lujosa.
El río Amazon tiene más de 1,100 afluentes, 17 de ellos más de 1,000 millas de largo. Compuesto por 4 millones de millas cuadradas, la cuenca de Amazon tiene dos tercios de toda el agua que fluye en el mundo. En el corazón de la temporada de lluvias (diciembre a mayo), el río descarga más de 32 millones de galones de agua por segundo. Su gigantesco canal principal puede ser tan ancho como 10 millas, a veces, lo que hace que sea imposible ver un lado del otro.
El yate de motor construido a propósito Tucano no lleva más de 18 invitados en sus expediciones de Manaus, la ciudad moderna paradójica de Brasil en el corazón de la jungla. El Tucano se aventura a casi 200 millas más arriba en el río gigantesco que otros buques, haciendo que su viaje sea casi el doble. Los mazos exquisitos y espaciosos y los camarotes de lujo hacen de esta una aventura épica.
¿Por qué ir? Pescado para Piranha. Detente para una natación libre de Piranha. Conoce a las tribus indígenas en las escalas del pueblo. Maravílate ante la abundancia de vida silvestre, incluidos monos de araña, perezosos, guacamayos y caimanes. El poderoso Amazon siempre será el sueño de un explorador, una maravilla pure, un ecosistema inigualable en diversidad y tamaño.
Fotos crédito a Nicholas Kontis (foto de portada en Golfito con el majestuoso Greg Mortimer en el fondo)
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