Benin es el lugar de nacimiento del vudú, pero hay mucho más en este país de África occidental, incluidas las mujeres guerreras en los antiguos reinos, santuarios sagrados para sentar los deseos más profundos de su corazón, playas extensas, ciudades construidas en lagos y una historia devastadora de la comercialización de esclavos, y eso está simplemente rascando la superficie. Estas son las mejores cosas que hacer en Benin.
Permitir un deseo en el santuario Dankoli
Voodoo comenzó en Benin, y uno de los mejores lugares para comprender su práctica es el santuario Dankoli, un montón en descomposición de sangre, huesos, plumas y bilis con un tocón de árbol en su centro. Este es un fetiche, que en vudú es algo imbuido de poder espiritual que se usa como talismán. Los practicantes tratan al fetiche como un sitio de sacrificio de animales mientras se comunican con los espíritus que se cree que habitan el espacio.
Después de hacer el sacrificio, las clavijas de madera se meten en los dos santuarios, un hombre y una mujer, y usted hace su solicitud a los espíritus. A continuación, se vierte el aceite de palma roja sobre la estaca martillada, y tomas un trago de un brebaje especial para escupirlo. Continúe el proceso tres veces mientras repite su deseo en diferentes áreas del santuario. Y luego, cube Legend, su deseo se hará realidad.
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Discover las casas de la fortaleza de Tata Somba
La arquitectura de Benin ofrece un vistazo al pasado, especialmente las casas de Tata Somba en el norte. La palabra “casas” se siente inexacta: son más como fortalezas, que es la traducción de tata para el somba de Atacora en el norte de Benin. Las paredes de barro y las estructuras de paja cónica son duras y fueron construidas para resistir enemigos, así como los elementos. Las generaciones más jóvenes están optando por casas modernas, por lo que las casas tradicionales como estas están disminuyendo, más razones para visitar mientras todavía están en el área de Natititou.
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Conocer al pueblo nómada fulani
El pueblo fulani es un grupo étnico importante de África occidental y el Sahara, y constituyen una porción significativa de la población de Benin. Hasta 10 millones de fulani son nómadas, que viven pastoralmente fuera de la tierra en aldeas fácilmente construidas y deconstruidas. Estas personas han estado siguiendo las mismas tradiciones de movimiento constante y viviendo en armonía con la tierra durante siglos, y son uno de los pocos grupos verdaderamente nómadas restantes que quedan en el mundo.
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Flotar alrededor de Ganvié
Una cosa única que hacer en Benin es visitar la ciudad flotante del lago de Ganvié. Con casas y negocios construidos sobre zancos de madera, Ganvié siente que fue cultivado orgánicamente de las aguas poco profundas del lago Nokoue. Con una población de aproximadamente 30,000, es una de las aldeas de lago más grandes de África. La gente de Ganvié todavía viaja principalmente en bote, lo que le vale el apodo de la “Venecia de África”.
La historia de la ciudad es fascinante. Fue fundado como un refugio del comercio de esclavos del siglo XVII porque una ciudad en medio de un lago dificultó que los esclavistas capturaran a las personas para vender a los europeos. El nombre Ganvié se traduce como “Me guardé aquí” en el dialecto Fon.
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Pasear por Savalou
Para obtener información sobre la historia de Benin, el Musée de Savalou es una visita que vale la pena, y está repleta de artefactos antiguos y documentos históricos que dan fe de la importancia cultural del área. Si tienes la suerte de estar en la ciudad durante el Pageant Gelede (que no tiene una fecha establecida, sino que tiene lugar después de la cosecha), te espera un regalo. Esta celebración tradicional de Yoruba es un atractivo para personas de todo el mundo, gracias a los bailarines enmascarados, disfraces vívidos y música a todo volumen.
Para los amantes de la naturaleza, Savalou bien puede ser el paraíso. Muchas maravillas naturales, como cascadas y bosques, están a poca distancia. Agarrar yovo doko (Postre benino) y hacer un picnic de él. La cascada de Tanugou es magnífica, al igual que las cúpulas Bohicon, las formaciones de rocas naturales que se cree que tienen importancia mística.
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Discover la ciudad costera de Cotonou
Los viajeros pueden encontrar muchas cosas que hacer en Cotonou, la ciudad más grande de Benin, después de llegar a su aeropuerto internacional. El agua azul brillante y las playas de area son visibles desde casi todas partes, pero hay más en esta ciudad que el sol y la area. Cava en la cocina benina clásica (el estofado de pescado Dahomey es uno de los favoritos) o discover los sabores traídos por las comunidades del Medio Oriente y Asia. La ciudad es un centro cultural, con muchos murales que adornan las paredes que celebran el panafricanismo. No puedes perderte la estatua (literalmente, es gigantesca) de las feroces amazonas, mujeres guerreras que defendieron el reino de Dahomey.
Si estás cerca en diciembre, el Pageant de Música de Bookya es imprescindible si eres fanático de Afrobeats. Cuenta con artistas de toda África y atrae multitudes a Cotonou. Para ir de compras, diríjase al Grand Marché du Dantokpa o al Centro Artisanal (Marcheé des Arts) para manualidades y recuerdos. También puede pasar por el mercado de fetiche Voodoo, donde se pueden recolectar suministros para rituales, como los del santuario Dankoli.
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Visite las residencias reales en Abomey
Ninguna lista de cosas que hacer en Benin está completa sin reconocer el increíble sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de los palacios reales de Abomey en la parte norte del país. Entre 1625 y 1900, 12 reyes sucesivos gobernaron desde aquí. Todos los reyes (Bar One) tenían sus palacios construidos en la misma área, sirviendo como una reliquia del reino ahora desaparecido. Abomey fue una vez una capital ocupada para el reino de Dahomey, que gobernó durante siglos. Los palacios no están bien conservados, por lo que ir con una guía te ayuda a aprovechar los cuentos de la antigua gloria del reino.
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Sumergirse en la historia en Ouidah
Establecido en el siglo XVII, Ouidah, una pequeña ciudad portuaria, se convirtió en una metrópolis más grande por un corto tiempo como el centro principal del comercio de esclavos transatlánticos. La ruta de esclavos (Route des esclaves) es un sendero de 4 km (2.5 millas) que rastrea los últimos pasos que las personas esclavizadas habrían tomado antes de abordar los barcos que los envían por la fuerza a América del Norte. El último lugar en la ruta es la puerta de No Return, un arco conmemorativo de bronce que conmemora la última vez en su tierra natal para 12 millones de personas esclavizadas.
Ouidah se ha convertido en un destino turístico well-liked en Benin, con visitantes atraídos tanto a la cultura distintiva de la ciudad como a su pasado devastador. Ouidah es el hogar ancestral de la religión vudú, con sitios históricos salpicados por toda la ciudad, como el Templo de Pythons, que una vez albergó un pozo de serpientes retorcidas que eran propiedad de la familia actual. Un gran competition vudú tiene lugar en Ouidah cada enero, y es una experiencia inolvidable.
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Cultivar en Porto-Novo
Como la segunda ciudad más grande y la capital de Benin, Porto-Novo se encuentra junto a Cotonou como el lugar más conocido y culturalmente significativo de Benin. Un sitio central en la historia de África occidental, Porto-Novo es un mosaico de las docenas de culturas que han influido en el carácter único de la ciudad. Ha visto el dominio colonial francés, los gobernantes mercantiles portugueses y los monarcas yoruba, y finalmente se convirtió en la sede del poder de la República de Benin.
Hoy, Porto-Novo está lleno de expresión artística que abarca esta diversidad e historia, con docenas de sitios históricos y culturales únicos que honran a la diversa población de Benin. El Musée Etnographique de Porto-Novo es uno de los destinos más populares, que celebra las historias de las tribus locales. Debido a las fuertes influencias cristianas e islámicas de Francia y Portugal, también hay una variedad diversa de arquitectura en la ciudad, incluida la Gran Mezquita y la Catedral de Porto-Novo.
Ve a Safari en el Parque Nacional Pendjari
¿Cuál sería un viaje a África sin un safari? Si bien Benin tiene una historia cultural rica y variada, también tiene sitios naturales espectaculares donde puedes ver a algunos de los animales más emblemáticos de África. El más grande y conocido de estos parques en Benin es el Parque Nacional Pendjari, que forma parte del complejo WAP, un sistema de parques del sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de tres países que alberga algunas de las poblaciones más grandes de elefantes, hipopótamos, leones y búfalo en el mundo.
La reserva de un vehículo de juego y una guía de conductor para llevarlo a través del parque de 2,755 km (1,064-sq-mi) es imprescindible, especialmente teniendo en cuenta que esta área de conservación alberga al 90% de la población de leones de África occidental restante y tiene la mayor concentración de elefantes en África. Pendjari también es un destino de observación de aves de fama mundial, y su ecosistema tropical significa que más de 300 especies de aves hacen sus nidos en el parque.
