Pregúntele a cualquier corredor cuál es su artículo imprescindible para un viaje y estoy bastante seguro de que las zapatillas para correr se mencionarán una y otra vez. La emoción de recorrer kilómetros en un lugar desconocido es demasiado buena para dejarla pasar.
Uno muy frío -14ohC mañana de invierno en las Cataratas del Niágara, Canadáme enseñó la alegría y el descubrimiento de levantarme antes del amanecer, ponerme las zapatillas para correr y salir a explorar antes de que el resto del mundo tuviera la oportunidad.
Mi familia y yo hicimos un viaje de dos días para ver las Cataratas del Niágara. Cuando llegamos a mitad del día, una multitud de turistas se había reunido a lo largo de las barreras hacia la cascada. Fue fascinante estar allí, pero el implacable empujón de la multitud apagó mi entusiasmo mientras me abría paso para tomar una foto.
A la mañana siguiente, mi esposo y yo pusimos nuestras alarmas para salir a correr a las 7 am antes de regresar a casa. Nos abrimos camino a través de calles inquietantes y abandonadas al atardecer hacia la icónica cascada, el sonido de su turbulenta cascada se hacía más fuerte a medida que nos acercábamos.
Cuando llegamos a la desembocadura de las cataratas, el ruido period ensordecedor y fue el único ruido que escuchamos. Totalmente solos, nos quedamos hipnotizados, conscientes en silencio de que se trataba de una oportunidad única.
Un año después, hicimos un viaje a mediados de verano a Verona, Italia. Esperaba desfilar lentamente por la ciudad junto a far de personas, asomando entre los hombros para vislumbrar el balcón de Julieta y la Basílica de San Zeno Maggiore.
Pero, sabiendo que mi nuevo ritual de correr al amanecer me estaba esperando, una invitación a explorar la ciudad de una manera diferente, una especie de cita secreta, me dio una sensación renovada de anticipación navideña de lo que estaba por venir.
Esa primera mañana casi sentí que estábamos haciendo algo mal. La mirada de reojo y las cejas levantadas del portero nocturno de la recepción de nuestro lodge sugirieron que ningún visitante debería estar despierto a las 6 de la mañana, y mucho menos salir corriendo por la puerta en pantalones cortos para correr.
En la compacta Verona, donde se pueden encontrar monumentos románicos, monumentos altísimos y plazas renacentistas a cada paso, es fácil buscar diferentes puntos panorámicos en toda la ciudad.
Los famosos puentes Ponte Scaligero y Ponte Pietra, con sus majestuosos parapetos y tonos capuchino de shade marrón y crema hacia arriba, que unen un lado de la ciudad con el otro, marcaron nuestra ruta.
Los destellos del ancho río Adige pasaban a toda velocidad a través de los huecos en las paredes mientras corríamos. Pequeños lagartos se cruzaban en nuestro camino en el calor de la mañana mientras levantábamos polvo.
Con un poco de planificación en las aplicaciones AllTrails y Footpath la noche anterior, habíamos marcado una ruta hacia las escaleras Scalone Volto San Bartolomeo junto a las residencias locales.
A medida que continuábamos corriendo hacia nuestro destino, las perspectivas cambiaron. Ya sin estar rodeados de multitudes, ahora podíamos sumergirnos en la ciudad. Pasamos a otro corredor, tal vez en una misión related, y silenciosamente nos saludamos con la cabeza en señal de aprobación.
Correr al amanecer me permite calmar mis pensamientos y ser más consciente de lo que me rodea, ver detalles intrincados y escuchar los sonidos desconocidos de la ciudad que de otro modo me habría perdido.
Cuando finalmente llegamos a la cima de los desmoronados escalones, jadeando por respirar y relucientes de sudor, nos detuvimos y miramos a nuestro alrededor para ver la antigua ciudad italiana bañada por la luz de la mañana, aún no completamente despierta, pero despertando suavemente de su letargo.
Abajo, una mujer mayor levantó la persiana de su supermercado native y salió cojeando, preparándose para el día de negocios que se avecinaba. No se oía el zumbido del tráfico, ni el pitido de las bocinas de los ciclomotores, ni los gritos de los comerciantes.
Este punto turístico se había convertido en un paraíso para los corredores: tenía la libertad y el espacio para moverme y derrapar sin preocuparme de que los peatones me frenaran o esquivaran los coches. A lo lejos, teníamos una vista clara de la punta de la torre por la que habíamos pagado para subir el día anterior.
Luego, volvimos a deambular por las calles sin ninguna agenda actual y llegamos a la plaza principal con el olor a pasteles en el aire. Los camareros de un café cercano estaban colocando sillas y mesas en las calles adoquinadas. Aprovechamos la oportunidad para ser los primeros clientes del día y, en un italiano entrecortado, pedimos un café recién hecho.
Verona es una de las muchas ciudades del mundo que se presta para correr. Te sorprendería saber cuántos kilómetros (y lugares de interés) puedes recorrer. Ya sea que esté en los distritos de París o en las calles bordeadas de monumentos de Dublín, es reconfortante saber que puede ponerse unas zapatillas para correr y salir al amanecer, sin estar muy seguro de lo que sucederá.
Ese sentimiento liberador es algo que he perseguido durante un tiempo, en casa y en el extranjero.
Me ha permitido explorar los guijarros de ruinas antiguas, deteniéndome para sentir suavemente la piedra y preguntarme cómo habría sido todos esos años antes. Me ha permitido observar tranquilamente la vida cotidiana de los lugareños sin entrometerme.
Correr al amanecer me permite calmar mis pensamientos y ser más consciente de lo que me rodea, ver detalles intrincados y escuchar los sonidos desconocidos de la ciudad que de otro modo me habría perdido. Así que deja espacio para esos zapatos para correr y no presionarás el botón de repetición de tu alarma.
Átate para uno de estos aventuras en grupos pequeños a Europa.