El guía y proveedor Zack LaFreniere de Howland, Maine, había colocado un barril de cebo en una zona remota del condado de Penobscot a principios de septiembre. Supervisó el sitio del cebo con una cámara de rastreo celular y notó cuando un oso de gran tamaño comenzó a golpear el cebo con regularidad.
“En Maine podemos cosechar legalmente lleva a los osos de varias maneras: con cebo, con perros y también con trampas”, cube este hombre de 33 años, amante de la naturaleza, que guía a los cazadores de osos, ciervos y alces a través de su Servicio de Guía de Helechos Silvestres. “Las trampas para conibears en las patas no se pueden usar, pero las trampas sí. Requieren un poco de esfuerzo y habilidad para configurarlas correctamente para engañar a un oso negro grande y viejo… Utilizo la cámara para asegurarme de que solo entre un oso grande antes de colocarle una trampa”.
LaFreniere dijo que le tomó seis días monitorear las fotos de su cámara remota para confirmar que un oso gigante estaba mordiendo el anzuelo. Luego puso un cebo y puso una trampa. LaFreniere cava un hoyo para sostener una tubería, coloca cebo en el fondo y coloca la tubería cerca de un árbol maduro para anclar el cable. La trampa también está equipada con una “parada para cachorros”, un dispositivo especial que impide que los osos más pequeños accedan a la trampa.
“Corté el cebo en el sitio. Cuando un oso llega al barril medio lleno, pero huele más cebo en lo profundo de la tubería, va por el cebo de la tubería”.
A última hora del 15 de septiembre, una fotografía de la cámara de seguimiento confirmó que había atrapado al gran oso.
“Llamé a tres amigos y entramos en silencio al sitio del cebo”, explicó LaFreniere. “No queríamos asustar al oso y caminamos muy sigilosamente durante aproximadamente un cuarto de milla… No usamos linternas porque (la) luna (period) brillante, y prácticamente nos deslizamos dentro”.
Cuando se acercaron al lugar, encendieron luces brillantes.
“El oso estaba acostado en la trampa de la pipa y cuando se encendieron las luces se levantó”, dijo LaFreniere. “Inmediatamente le disparé con una bala Hornady de 250 granos de mi rifle Whelen 35. Cayó muerto allí mismo”.
LaFreniere dijo que el oso casi había logrado salir de la trampa, y el lazo del cable apenas sujetaba al oso con una garra.
“Si hubiéramos llegado un poco más tarde, el oso se habría ido”.
Al cargar al oso en un trineo de arrastre, se dieron cuenta de que el oso, una cerda grande, period un gigante. Period tan pesado que LaFreniere decidió vestirlo en el campo para aligerar la carga. Tampoco quería que la carne se estropeara antes de que pudieran sacar al animal del bosque y ponerlo en hielo.
“Eran las 4 de la mañana del 16 de septiembre cuando (finalmente) llevamos a mi oso a una estación de etiquetado”, cube LaFreniere. “No tenían una báscula certificada para pesarlo. Entonces, condujimos hasta The Village Market en Carmel. Allí lo pesaron y los biólogos estatales verificaron que pesaba 358 libras. “El peso vivo estimado oficial del oso es 429,6 libras”.
El oso de LaFreniere ahora es oficialmente el oso del estado. La cerda más grande capturada en Maine.tanto por peso vestido como por peso vivo estimado, dijo. Los osos negros jabalíes son más grandes y están en una categoría de registros estatales diferente. El récord de peso del oso jabalí de Maine es de 699 libras.
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“Mi oso tenía mucha grasa, pero de ella obteníamos muchos asados, hamburguesas y salchichas”, explicó. “También voy a hacer que me hagan una montura de taxidermia de cuerpo completo del oso. Cuesta 5.000 dólares, pero no sé dónde voy a ponerla. Tenemos tantas monturas de ciervos, alces y peces en casa que creo que tenemos que construir un albergue o un cuartel common de caza para todos ellos”.