Desde tiernas carnes cocinadas en hornos subterráneos hasta comidas callejeras que se piden en cola, Jude Blay Yawson echa un vistazo a los platos más famosos del Reino.
Como gran parte de Arabia SauditaA pesar de la cultura, la escena gastronómica del país está envuelta en un misterio, al menos para los no iniciados. Pero con una rica historia que abarca milenios, nacida de los beduinos y de las rutas comerciales de venta de especias, esta Medio Oriente La tradición gastronómica no debe pasarse por alto.
La variedad regional es rica en Arabia Saudita, desde el plato kabsa a base de arroz y carne de la Región Central hasta el madhbi de pollo a la parrilla de los Aseer en el sur y el haneeth (cordero asado a fuego lento) de influencia yemení, que se cocina tradicionalmente hasta que está tierno y se desprende del hueso en un horno de barro subterráneo, o tannour. Si eso no te hace revisar tus concepts preconcebidas sobre este Reino siempre innovador, tal vez una guarnición de panqueques mutabbaq estilo comida callejera te ayude…
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shakshuka
Si bien el shakshuka de estilo árabe no es específico de Arabia Saudita, es uno de los platos de brunch más populares del país y uno de los favoritos del Medio Oriente, y se encuentra en todos los lugares para desayunar, desde la capital, Riad, hasta la ciudad costera de Rabigh. A partir de una base de pasta de tomate, se mezclan pimientos, cebollas finamente picadas, dientes de ajo rallados y, a veces, jengibre con huevos escalfados suavemente y chiles verdes para acentuar el plato.
Traído a Arabia Saudita a través de rutas comerciales históricas entre el norte de África y Medio Oriente, su nombre proviene de la palabra amazigh ‘shakshek’ (que significa ‘todo mezclado’) y se popularizó debido a su bajo costo y su naturaleza fácil de preparar. Hoy en día, a menudo se sirve con roti o naan y en Arabia Saudita es mejor degustarlo durante el desayuno con jugo recién exprimido o un té de aclimatación.
Mutabbaq
Una de las comidas callejeras más populares en Arabia Saudita es el mutabbaq, una tortita rellena, dulce o salada. Mutabbaq proviene de la palabra árabe que significa “doblado”, ya que rellenos como huevo, carne picada y verduras, o plátano, limón y queso endulzado, se doblan en una fina envoltura comparable a una crepe antes de freírlos hasta que estén crujientes por fuera y suaves por dentro.
Puede probar este refrigerio en mercados al aire libre y en las esquinas de todo el país. Pero es realmente la estrella del espectáculo en Jeddah, especialmente entre los zocos y las serpenteantes calles del histórico distrito de Al-Balad, donde a menudo se prepara fresco en las calles que cobran vida por la noche.
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jareesh
Jareesh es otro alimento básico tradicional de Arabia Saudita y Medio Oriente. Para preparar el plato de una sola olla, se agrega una taza de jareesh lavado (el nombre que se le da al trigo triturado o molido grueso que forma la base) a las cebollas y el ajo picados a fuego lento, antes de servirlo en caldo de pollo o cordero y revolver lentamente, hasta que el plato alcance su consistencia cremosa comparable a la de una papilla.
Acompañado de carne desmenuzada y especias y, a veces, adornado con aceite y hierbas, el jareesh se puede disfrutar solo o acompañado con yogur, una ensalada sencilla y pan. Como uno de los platos más orgullosos del país, se come en todo momento y en todos los lugares, pero se prefiere especialmente durante las festividades religiosas como el Ramadán y el Eid y en ocasiones de grupos grandes como las bodas.
Saleeg
El plato de arroz blanco saleeg se origina en el Hejaz occidental de Arabia Saudita, una región que alberga Jeddah y los sitios religiosos gemelos de La Meca y Medinah. Cocinado con caldo, leche y mantequilla, a menudo se lo compara con el risotto italiano por su textura cremosa, aunque sazonado con especias como cardamomo y pimienta negra.
Al tratarse de Oriente Medio, la carne (normalmente pollo, generalmente hervida y luego asada) remata el plato, antes de servirse en una fuente especial de steel tabasi, apta para compartir en ocasiones especiales, como Shabana, que marca el mes lunar antes del Ramadán en la región.
Mandí
Otro plato favorito, especialmente en las provincias de Aseer y Al-Bahah, en el sur del Reino, es el mandi, conocido por su perfil de sabor ahumado. Tradicionalmente, se cocina bajo tierra en un pozo round de tanino calentado al fuego y consiste en asar un cordero o una cabra enteros, o alternativamente un pollo entero, en una olla herméticamente cerrada durante hasta dos horas para conservar la ternura de la carne. De hecho, el nombre “mandi” proviene de la palabra árabe “nada”, que significa “rocío”, que hace referencia a su humedad.
Por lo normal, el arroz se cocina por debajo, lo que permite que los condimentos clásicos de sal y azafrán le den sabor a la carne y gotee hasta la base, junto con esas grasas tan importantes. Por mucho que le guste comérselo todo usted mismo, generalmente se comparte y se sirve en un plato como señal de unión, y es mejor comerlo con amigos.
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kabsa
Como plato nacional de Arabia Saudita, el kabsa ocupa un lugar especial en los corazones de los amantes de la gastronomía locales. Related al mandi (pero hecho en una estufa con una olla, en lugar de bajo tierra), el fragante y sabroso kabsa combina arroz basmati aromático cocido en caldo con pollo crujiente, una mezcla de especias y guarniciones de pasas y nueces tostadas.
Originario de las tribus nómadas de la Península Arábiga, ahora se ha convertido en un alimento básico en los restaurantes de todo el país y en muchos hogares de Arabia Saudita: su receta se transmite y se conserva de forma segura de generación en generación. Cuando llegan los invitados, el kabsa actúa como símbolo de la hospitalidad y generosidad saudí, así que ni se te ocurra comer solo un plato.
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