“El mundo secreto de los lobos costeros de Canadá” obtuvo recientemente primer lugar en la categoría Vida Silvestre/Naturaleza en la anual Premios a la excelencia en periodismo del San Diego Press Membership. El autor Joe Yogerst ha trabajado en más de 40 libros de Nationwide Geographic—obtenga más información sobre su sitio internet y Instagram.
Desde la mítica fundación de Roma y La llamada de lo salvaje Para los hombres lobo del folklore y el cine, la humanidad ha sido durante mucho tiempo ambos asustado y fascinado por lupus canino.
Los lobos, uno de los animales más adaptables de la naturaleza, habitan en casi todos los continentes y en innumerables ecosistemas, desde el desierto árabe y las tierras altas tibetanas hasta los Alpes italianos y el bosque boreal del norte de Minnesota.
Gracias al aislamiento geográfico, han evolucionado hasta convertirse en 36 subespecies, incluida una pequeña pero intrigante población de lobos costeros en la costa de Canadá. Isla de Vancouver.
“Si bien los detalles relacionados con la genética son un debate en curso, podrían considerarse un ecotipo de Lobo gris del norte (lupus canino occidental)”, cube Todd Windle, director de proyecto de Wild About Wolves.un proyecto de investigación de Parks Canada que centrado en los lobos de Reserva del Parque Nacional Pacific Rim. “Eso significa que no son una especie única sino más bien un grupo eso tiene adaptado a un ecosistema específico”.
Y chico, ¿Se han adaptado?
Es un poco discordante encontrarse con una manada de lobos corriendo por una playa, pero ese es un comportamiento regular para una subespecie que se siente igualmente como en casa en la costa o en la exuberante selva tropical templada detrás de la costa. Incluso se sienten cómodos en el agua.
“Los lobos costeros son grandes nadadores y tienen sido observado nadar 6-7 millas entre islas en muy frio agua en verano o invierno”, cube Gary Allen, fundador de Centro educativo SWELL Wolf en Nanaimo, Columbia Británica, una organización sin fines de lucro dedicada a la protección y valoración de los lobos.
“Hay grandes mareas y corrientes en estas aguas”, añade Allen. “Así que los lobos nadan cuando las condiciones les favorecen. También nadan de noche porque no pueden ser detectados. Una vez que el lobo se compromete a nadar, es muy weak y ha sido golpeado por botes o disparado desde botes. Por eso no los vemos nadar mucho”.
Sin esa increíble habilidad acuática, es posible que hubieran desaparecido por completo.
“El lobo de la isla de Vancouver se creyó a ser extirpado“, o al menos se redujeron significativamente después de décadas de erradicación autorizada”, explica Windle. En otras palabras, casi fueron cazados hasta la extinción a mediados del siglo XX. Pero a partir de la década de 1960, se restablecieron nadando hasta la isla de Vancouver desde la Columbia Británica continental a través de canales cortos como el estrecho de Johnstone o tal vez incluso saltando de isla en isla a través del mar de Salish.
Dado su territorio, viene como No sorprende que los lobos costeros también hayan adaptado su comida a sus marinero alrededores. Los estudios han demostrado que su dieta se deriva en gran medida de lo que pueden obtener a lo largo de la costa como cazadores y carroñeros: salmón, mariscos, aves y sus huevos, nutrias de río y marinas, ballenas y focas.
“La interfaz marina es de important importancia para que estos lobos cacen y busquen carroña”, explica Windle. “Los lobos cazan focas acercándose sigilosamente a ellas cuando las arrastran a las playas. Debido a que las focas se mueven muy lentamente en tierra, es fácil para los lobos atraparlas. Los lobos quitan las pieles de las focas y les dan la vuelta para llegar a las focas. carne del animalmuy parecido a como pelamos un plátano”.
Esa dieta marítima probablemente explica el hecho de que los lobos costeros sean más pequeños que sus homólogos continentales que devoran mamíferos. “Los lobos de inside pesarían unas 20 libras más, tanto para los machos como para las hembras”, cube Allen. “Se obtienen lobos grandes con dos condiciones: presas grandes como los alces y muchos de ellos. Simplemente no hay ese tamaño y cantidad de presas” a lo largo de la costaañade.
Y en lugar de la luz para oscuro Con el tono gris de los lobos del inside, los caninos costeros hacen alarde de un pelaje con un tinte marrón rojizo que “se mezcla con la vegetación a lo largo de la costa, como las algas marinas en las rocas”, explica Allen.
porque los paquetes están tan dispersos y ellos tienden a habitar las áreas más remotas, es difícil estimar la población de lobos costeros de la isla. Allen piensa es Alrededor de 350 individuos, o aproximadamente cuatro veces la cantidad de lobos que deambulan por el Parque Nacional de Yellowstone.
El Primeras Naciones de la isla de Vancouver se encuentran entre los más firmes defensores de la preservación y protección de los lobos costeros. lobos están entrelazados en la cultura y basic para la espiritualidad de los indígenas locales, quienes expresan su respeto y admiración por el animal a través de imágenes de lupinos en tótems y postes de las casas.
Así que period pure que Parks Canada sería socio con las Primeras Naciones locales cuando creó Loco por los lobos en la Reserva del Parque Nacional Pacific Rim, un proyecto de investigación multidisciplinario que tenía como objetivo aumentar la comprensión de los lobos locales y los factores que contribuyen entrar en conflicto con los visitantes.
“Los líderes de Parks Canada y de las Primeras Naciones habían observado un aumento en las interacciones entre lobos y humanos durante varios años”, cube Windle, “que alcanzó su punto máximo en 2017 cuando dos lobos fueron destruidos después de conflictos importantes con personas y mascotas”.
El proyecto tenía varios objetivos: una mejor comprensión de cómo los pueblos de las Primeras Naciones han coexistido durante mucho tiempo con los lobos a través del conocimiento, el respeto y los valores indígenas; perfeccionar el enfoque comunitario de Parks Canada para reducir el conflicto con los lobos; e investigación en dimensiones humanas sobre las actitudes, valores y creencias de las personas que generan conflictos con los lobos.
“Parte de lograr este objetivo incluyó aprender de los pueblos Nuu-chah-nulth sobre su relación sagrada con los lobos y cómo han podido coexistir con estos animales salvajes de manera segura y efectiva”, explica Windle.
Una lección clave aprendido de las dimensiones humanas La investigación es que la mayoría de la gente en la región tiene altos niveles de apoyo y aceptación de los lobos. Sin embargo, su comportamiento con los lobos a menudo resulta en resultados para los animales con el efecto opuesto de lo que es deseadocomo la habituación y el condicionamiento alimentario.
Investigación ecológica presentado que es más possible que los lobos sigan a sus presas, incluso en áreas de alto uso humano actividad incluyendo playas, senderos y el borde de las comunidades.
En respuesta al estudio, Parks Canada inició una campaña de información con vallas publicitarias y otros medios que instaban a los visitantes a no a alimentar o conseguir demasiado cerca de los animales, deshacerse adecuadamente de la basura de sus alimentosy a mantener siempre a sus perros atados. No todos prestan atención. “Los encuentros entre humanos y lobos son bastante comunes. aparición en la región”, cube Windle.
“Sí, nosotros hacer Tenemos nuestra colección de idiotas humanos”, cube Allen. “Quieren tomarse una selfie con el lobo, los alimentan y dejan que sus perros corran libremente. Algunos fidos no regresan con la familia”.
Sin embargo, Allen cube que esa no es la única amenaza. La caza y captura de lobos siguen siendo legales en la isla de Vancouver, donde cada cazador se le permite tomar tres animales por año. La destrucción del hábitat a través de la tala sigue siendo una preocupación, aunque menos en el pasado, porque la extracción de madera es siendo restringido en algunos bosques antiguos.
Sin embargo, Allen confía en que sobrevivirán y continuar prosperar en la isla.
“Los lobos son increíblemente inteligente. Viven en un ambiente hostil, por lo que tengo que utilizar su inteligencia y su Comportamiento cooperativo para sobrevivir. Ellos son capaces de Para resolver problemas, se involucran en un mapeo cognitivo donde ellos saber todo en su territorio, y si algo ha cambiado o ha entrado en su territorio, lo saben muy rápidamente. Pueden encontrarse con un situación que es muy nueva para ellosy encontrarán una solución”.
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