A partir del domingo 11 de enero, los cazadores de Delaware podrán cazar coyotes durante todo el año tras un cambio regulatorio aprobado por el Departamento de Recursos Naturales y Management Ambiental de Delaware. La orden, emitida el 8 de diciembre por el secretario del DNREC, Greg Patterson, incluye varias actualizaciones de las reglas estatales de caza, siendo el manejo de los coyotes el que atrae la mayor atención.
Por qué Delaware está ampliando las oportunidades de caza de coyotes
Los coyotes son un depredador relativamente reciente pero firmemente establecido en Delaware. Si bien su población common no se considera grande según los estándares regionales, los problemas tienden a estar muy localizados. Los funcionarios estatales enfatizaron que el cambio de reglas tiene como objetivo brindar a los propietarios de tierras y cazadores más flexibilidad para responder a problemas específicos del sitio en lugar de reducir el número de coyotes en todo el estado.
En las zonas agrícolas y rurales, los propietarios de tierras citan con frecuencia a los coyotes por depredar ganado como aves de corral, cabras y terneros, así como por sus impactos en mascotas y especies de caza. Estos problemas suelen ocurrir esporádicamente y varían ampliamente según la propiedad, lo que hace que una ventana de caza estacional limitada sea algo inútil para abordar los problemas cuando surgen.
“La (División de Pesca y Vida Silvestre) señala que la expansión propuesta de la temporada de caza no tiene como objetivo gestionar mejor los coyotes a nivel estatal, sino más bien mejorar el manejo de los coyotes a nivel native o de parcelas de tierra”, dijo Patterson. “Aumentar las oportunidades de caza para los propietarios de tierras puede ser muy eficaz para reducir el número native de coyotes, ya que la presión de la caza durante todo el año brinda más oportunidades de cosecha y puede hacer que los coyotes abandonen un área”.
Datos de cosecha y realidad poblacional
Desde que se introdujeron por primera vez las regulaciones de caza de coyotes en 2014, la temporada se limitó del 1 de septiembre al último día de febrero. Durante el período de cuatro años comprendido entre 2020 y 2023, las cifras de captura anual reportadas fueron de ocho, cuatro, cinco y 12 coyotes. Con base en esos datos, el estado no anticipa que permitir la caza durante todo el año aumentará significativamente los totales generales de captura.
El estado también reconoció que el management de los depredadores por sí solo no es una solución poblacional a largo plazo.
“Hay más de un siglo de datos que muestran que la caza, las trampas e incluso los métodos extensivos de management de depredadores (recompensas y envenenamiento) no controlarán a los coyotes a nivel paisajístico o incluso a nivel estatal. En última instancia, lo que determinará cuántos coyotes hay en Delaware son los propios coyotes”, dijo Rob Hossler, biólogo de vida silvestre del estado, en una respuesta técnica incluida con la orden del secretario.
Comentarios públicos y detalles regulatorios
El cambio de regulación recibió comentarios de 11 personas, cinco de las cuales apoyaron la extensión y seis se opusieron, incluida una presentación detallada de Humane World of Animals. Si bien los funcionarios del DNREC no estuvieron de acuerdo con gran parte del razonamiento de la oposición, coincidieron en que el management de la población a escala estatal no es el objetivo de la norma.
Como parte de la actualización, Delaware eliminó el requisito de presentación de informes para los coyotes cazados. El estado dijo que las estimaciones de cosecha se pueden calcular de manera confiable a través de encuestas anuales de cazadores y tramperos, que ya se utilizan para otras especies peleteras como zorros rojos, mapaches, ratas almizcleras y zarigüeyas.
Otras actualizaciones del reglamento de caza
La orden del secretario también incluyó varios cambios adicionales:
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Las reglas para la caza juvenil de pavos y ciervos ahora especifican a los cazadores menores de 16 añossustituyendo el anterior lenguaje “entre 10 y 15 años”.
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Ahora se pueden utilizar carros, carretas o carretillas eléctricos motorizados para transportar equipos de caza o pesca (o piezas de caza recolectadas) en tierras administradas por el Estado, siempre que no se utilicen para transportar personas. Los usuarios deben caminar mientras los operan.
Para los propietarios de tierras de Delaware que enfrentan problemas recurrentes de depredadores, la temporada de coyotes durante todo el año proporciona una herramienta práctica para el manejo localizado sin cambiar la estrategia más amplia de población de vida silvestre del estado.
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