SSA Marine y Slip Knott LLC están explorando el desarrollo de un nuevo puerto de cruceros adyacente al puente Sunshine Skyway en el condado de Manatee en Florida.
Según el sitio internet del proyecto.el nuevo puerto de cruceros Knott-Cowen tiene como objetivo complementar las actividades de cruceros existentes en el centro oeste de Florida al albergar embarcaciones más nuevas, más grandes y de bajas emisiones.
Actualmente, estos barcos no pueden visitar la región debido a las restricciones de altura del puente Sunshine Skyway, agregaron los desarrolladores.
“A medida que los cruceros continúen modernizándose, la región estará bien posicionada para alinearse y apoyar el crecimiento futuro de la industria de cruceros”, afirmaron SSA Marine y Slip Knott.
La propuesta consiste en una terminal de cruceros con múltiples atracaderos inmediatamente adyacente al puente Sunshine Skyway, que se construirá en el tramo Knott-Cowen de 328 acres en el condado de Manatee.
La protección del medio ambiente es un componente central del proyecto, que incluye la preservación del adyacente Rattlesnake Key.
Además de permitir que barcos de menor impacto visiten la región, el puerto protegerá el área, que fue descrita como un “bien preciado de la comunidad native”.
Según se informa, SSA Marine adquirió la propiedad Rattlesnake Key de 710 acres a través de su subsidiaria, Rattlesnake Key Preservation Firm.
“(El área) ha sido durante mucho tiempo objeto de preocupación con respecto a un posible desarrollo comercial futuro, y nuestra intención al comprar la propiedad es eliminar cualquier posibilidad de comercialización privada y garantizar su conservación”, explica el sitio internet del proyecto.
El proyecto está financiado de forma privada por SSA Marine y tiene como objetivo “modernizar la infraestructura de cruceros del centro oeste de Florida y generar importantes beneficios económicos”.
Se prevé que la construcción del puerto de cruceros propuesto tardará aproximadamente de tres a cinco años después de las etapas de planificación, que comenzaron a principios de 2026.
“Si bien el proyecto permanece en la fase de planificación inicial y estará sujeto a zonificación y otras aprobaciones requeridas, el trabajo inicial ya ha comenzado para identificar y evaluar consideraciones potenciales, incluido el tráfico, el ruido, los impactos ambientales y el acceso público”, dijeron los desarrolladores.
SSA Marine y Slip Knott estiman que el proyecto generará más de 31.000 puestos de trabajo en industrias directa e indirectamente relacionadas con el puerto en el estado y la región, aumentando los salarios laborales en $1.6 mil millones.
Se proyecta que la inversión en infraestructura generará más de $5 mil millones en impacto económico complete para la economía estatal y regional.
El condado de Manatee no es ajeno a las operaciones de cruceros, ya que Port Manatee sirvió como puerto base para varios buques en el pasado.
Según lo informado por Noticias de la industria de crucerosRegal Cruises fue la última línea en salir del puerto, que estaba ubicado más allá del puente Sunshine Skyway.
Cuando la marca se declaró en quiebra en 2003, Port Manatee se quedó sin barcos y finalmente abandonó la industria de los cruceros.