En un nuevo viaje del Intrepid, los viajeros pueden visitar el primer centro de recuperación salvaje del mundo en las Tierras Altas de Escocia con una visión de 250 años para recuperar la naturaleza.
Escocia fue una vez una nación de bosques. Hace siete mil años, 15.000 kilómetros cuadrados de bosque –conocido como bosque de Caledonia– cubrían estas tierras, pobladas por ganado salvaje, linces y lobos.
Durante siglos, los humanos comenzaron a talar árboles para usarlos como flamable y para la construcción y para dar paso a tierras de cultivo. Los animales comenzaron a extinguirse debido a la caza y la pérdida de hábitat: se cree que el último lobo fue asesinado en 1743. En la década de 1950, sólo quedaba el uno por ciento del bosque de Caledonia unique.
Es esta destrucción la que el movimiento de reconstrucción de Escocia pretende revertir, y es ese movimiento el que impulsó la fundación del Centro de Reconstrucción de Dundreggan en las Tierras Altas de Escocia, aproximadamente a una hora en coche al sur de Inverness. El centro es parte de una ambiciosa misión para restaurar el bosque de Caledonia.
“Se trata de trabajar con la naturaleza y no contra ella”, afirma Laurelin Cummins-Fraser, directora del Dundreggan Rewilding Centre. ‘Se trata de crear un paisaje que pueda cuidar de sí mismo, con espacio para que florezca la vida silvestre y prosperen las comunidades. Nos ayudará a impulsar la biodiversidad, mitigar el cambio climático y aportar beneficios de bienestar para nuestras generaciones y las futuras.’
Sin embargo, después de tantos años de degradación, este proceso no puede ocurrir por sí solo. Se necesita una intervención humana inicial para restaurar especies de plantas y animales cuyo número se ha reducido seriamente o incluso se han extinguido en la zona.
Ahí es donde entran en juego organizaciones benéficas como Bushes for Life. Bushes for Life se fundó en 1993 con el objetivo de restaurar el bosque de Caledonia. Con la ayuda de donaciones, han comprado vastas extensiones de tierra escocesa para su reconstrucción, incluidos sitios de bosques primarios (o antiguos) en Glen Affric.
También compraron la finca Dundreggan en 2008, donde desde entonces han estado trabajando para revertir siglos de daños causados por el pastoreo de ovejas, ciervos y cabras. Crearon el Centro de Resilvaje en 2022. Más de 4.000 especies de plantas y animales habitan ahora el parque, incluidos topillos de agua, urogallo negro, corzos, nutrias y águilas reales. Es un paisaje glorioso, exuberante con enebros y mirtos de pantano y atravesado por quemaduras balbuceantes (el término escocés para arroyos).
No se trata sólo de plantar árboles. Bushes for Life ha liderado esfuerzos para reintroducir la ardilla roja nativa en los bosques de las Tierras Altas del Noroeste. La población fue diezmada por la introducción de las ardillas grises americanas, portadoras del mortal virus de la viruela de la ardilla.
También han llevado a cabo consultas sobre la viabilidad de reintroducir castores y linces en los bosques escoceses. La reintroducción del lince podría controlar la rampante población de ciervos de Escocia, que obstaculizan los esfuerzos de reconstrucción al comer árboles jóvenes.
Qué harás en una visita a Dundreggan
lo nuevo del intrepid Escocia premium El viaje incluye una visita al Dundreggan Rewilding Centre. Después de un crucero matutino por el cercano lago Ness, te dirigirás al centro para dar un paseo de una hora y hablar, seguido de un almuerzo en una cafetería.
En el recorrido, conocerá a un miembro del equipo de Bushes for Life, quien le brindará una descripción basic de su trabajo de conservación. Luego seguirás un sendero hasta el vivero de árboles, donde cada año se cultivan entre 80.000 y 100.000 árboles raros y nativos. “Estos los plantaremos nosotros y otros en los sitios asociados”, cube Laurelin. “Cultivamos pino silvestre, roble, abedul, enebro, sauce, serbal, acebo, espino y álamo temblón”.
Después de visitar el vivero, seguirás un sendero diferente de regreso al centro, pasando por robles centenarios y bosques cubiertos de musgo y líquenes. En el centro, puedes ver exhibiciones sobre la escena de reconstrucción más amplia.
Laurelin espera que el centro anime a los viajeros a participar en la conservación después de su visita. ‘Esperamos que la gente salga de Dundreggan sintiéndose inspirada; ya sea para apoyar a Bushes for Life u otras organizaciones de reconstrucción, o para involucrarse en iniciativas similares donde viven y trabajan.’
Pero es una relación simbiótica: cualquiera que pase tiempo en las tierras salvajes de Escocia seguramente sentirá los beneficios para su salud física y psychological. Laurelin cube: “Nos gustaría que la gente sintiera los beneficios de estar en el paisaje, animándolos a explorar y conectarse con la naturaleza en su vida diaria y volver a contar historias que han extraído de las ricas conexiones culturales con el paisaje pure de aquí”.
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