El campeonato de roce de piedras de Easdale es una gran excusa para visitar una isla escocesa sin automóviles que rara vez se encuentra en las rutas turísticas habituales.
Easdale, una pequeña isla escocesa de sólo 10 hectáreas y 58 habitantes, tiene la población más pequeña del archipiélago de las Hébridas Interiores. Pero cada año, cientos de competidores y espectadores acuden a la isla desde todo el mundo para lo que podría ser el evento más grande de la isla: el Campeonato Mundial de Skimming en Piedra.
En lo nuevo de Intrepid Escocia premium Durante el viaje, los viajeros realizarán una excursión de un día a la isla y visitarán los campos de competencia para tener la oportunidad de probar suerte en el pasatiempo infantil convertido en deporte competitivo.
Easdale es una isla de césped verde, cabañas encaladas y, lo más memorable, piedra gris. Desde mediados del siglo XVII hasta mediados del XX, Easdale fue el centro de la industria escocesa de la pizarra, con hasta siete canteras y 500 residentes. Con la llegada de nuevos materiales para techos en el siglo XX, la industria de la pizarra de Easdale decayó; las últimas canteras cerraron en la década de 1960.
En 1983, una de las canteras de pizarra inundadas de Easdale encontró un nuevo propósito poco possible: el sitio del primer Campeonato Mundial de Desnatado de Piedra. La concept fue concebida por un residente de Easdale, el fallecido Bertie Baker. Resulta que la pizarra no es sólo un materials very best para tejados. También es el skimmer perfecto.
“Como todas las mejores concepts, surgió en el pub”, cube Kyle Mathews, uno de los organizadores del evento. “Ese año entraron unas 20 personas”.
El evento revivió en 1997 como una recaudación de fondos comunitaria y, salvo una pausa de tres años debido a la pandemia de Covid, se ha realizado desde entonces. El límite del concurso de 350 competidores ingresó al Campeonato de 2023 en septiembre, con Finn Dower, un escocés de 16 años de Perthshire, emergiendo como el ganador.
Cómo rozar una piedra ganadora
Los competidores en el Campeonato Mundial de Desnatado de Piedra tienen cada uno tres intentos y deben usar pizarra Easdale. “La pizarra tiene patrones únicos y eso nos permite identificarla como procedente de Easdale”, cube Kyle. “Tiene pirita de hierro (oro de los tontos), por lo que brilla al sol”.
Algo único entre este tipo de competiciones es que la acción se desarrolla en un espacio cerrado con la pared trasera de la cantera al otro lado del estanque. “Ningún otro campeonato de skimmer tiene un muro en el otro extremo”, cube Kyle. “Entonces, cuando nuestros competidores se paran sobre el Skim of Future, la piedra desde la que deben arrojar, miran hacia arriba y ven esta pared de pizarra de 20 pies de alto mirándolos, y realmente lo encuentran bastante intimidante”.
La pared del fondo está a 63 metros. En los primeros años de la competición, period raro que alguien chocara contra el muro, pero desde 2010 alguien lo ha conseguido cada año. En caso de empate, el ganador se resolve mediante un sorteo de tres lanzamientos, sumando la distancia whole de los tres lanzamientos para determinar el puntaje ultimate. En 2023, cuatro personas chocaron contra la pared del fondo, pero Finn superó el sorteo y se coronó campeón con un resultado acumulado de 170 metros.
Según él mismo admite, Kyle no es el mejor esquiador de piedras, pero ha aprendido algunos consejos al observar a los campeones a lo largo de los años. “Para conseguir la mayor distancia, hay que intentar acercarse al suelo”, afirma. Y quieres intentar que la piedra golpee la superficie del agua en un ángulo de unos cinco grados. Y quieres intentar hacer girar la piedra mientras la arrojas; eso lo lleva a cabo de la mejor manera.’
Aunque la isla es más festiva durante el campeonato, vale la pena visitarla en cualquier época del año. Para ser una isla pequeña, es sorprendentemente fácil llegar a Easdale: el viaje en ferry de tres minutos opera cada 30 minutos desde la Isla de Seil, a la que se puede acceder desde Argyll continental a través del Puente Clachan del siglo XVIII.
Tenga la oportunidad de ver cómo se compara
El viaje de Intrepid visita la isla en una excursión de un día desde Argyll a Seil y luego a Easdale. Allí, los viajeros experimentan la serenidad de la vida relajada de las Hébridas, en contraste con los centros de ciudades como Edimburgo o Inverness (que también figuran en el itinerario).
“La isla tiene una vista panorámica increíble”, cube Kyle. ‘Dondequiera que mires, ves la hermosa topografía de las Hébridas y puedes ver muchas otras islas; la isla de Mull, la isla de Jura, la isla de Islay.
Algo que no verás son los autos; Easdale está completamente libre de automóviles. ‘Todo el mundo tiene una carretilla; Todas nuestras compras y equipaje van en carretillas y luego los llevamos a nuestras casas”, cube Kyle.
No es como Wimbledon, donde no puedes entrar a la cancha central.
Por supuesto, el pináculo de cualquier viaje a Easdale es una apuesta por la propia cantera del campeonato. “No es como Wimbledon, donde no puedes entrar a la pista central”, cube Kyle. “Aquí en Easdale, cada vez que visites puedes venir y probar tu oportunidad en la cantera del campeonato, para ver si estás a la altura”.
Estarás en buena compañía: la gente viaja desde lugares tan lejanos como EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda para competir en el Campeonato. “Es verdaderamente el Campeonato Mundial”, cube Kyle. ‘Tenemos personas que han hojeado toda su vida; es un deporte tan omnipresente. La mayoría de las personas lo han hojeado en algún momento; la gente tiene recuerdos nostálgicos con sus familias. Y algunas personas son naturalmente buenas en eso.
¿Y si no eres bueno en eso por naturaleza? “Sabes, es una gran excusa para venir a un pedazo de Escocia que es increíblemente hermoso”, cube Kyle. Y no está en la ruta turística regular. ‘
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