Una gran tormenta invernal está afectando a gran parte de Virginia Occidental, lo que llevó al Servicio Meteorológico Nacional (NWS) a emitir Advertencias de tormenta invernal para al menos 16 condados en todo el estado.
Los meteorólogos advierten que fuertes nevadas, poderosas ráfagas de viento y una visibilidad peligrosamente baja crearán condiciones de viaje peligrosas hasta las primeras horas de la mañana del sábado.
Según el NWS Charleston, una advertencia de tormenta invernal permanece vigente hasta 7 am EST Sábado 7 de febreropara condados que incluyen Upshur, Barbour, Raleigh, Fayette, Nicholas, Webster, Pocahontas y Randolph. Las ciudades y comunidades bajo advertencia incluyen Beckley, Buckhannon, Philippi, Summersville, Richwood, Oak Hill, Fayetteville, Snowshoe, Elkins y Webster Springs, entre otras.
Los meteorólogos esperan acumulaciones adicionales de nieve de 5 a ten pulgadascon ráfagas de viento que alcanzaron hasta 55 millas por hora. Es possible que la combinación de fuertes nevadas y vientos fuertes provoque ventiscas y ventisqueros, lo que reducirá significativamente la visibilidad y dificultará enormemente los viajes. Las autoridades advierten que el viaje del viernes por la noche puede ser especialmente peligroso.
“Los fuertes vientos y el peso de la nieve sobre las ramas de los árboles podrían derribar líneas eléctricas y provocar cortes de energía esporádicos”, afirmó el NWS. También es posible que se dañen los árboles, especialmente en elevaciones más altas y áreas expuestas.
En el norte de Virginia Occidental, la oficina del NWS en Pittsburgh emitió una advertencia de tormenta invernal para Condados del este de Preston y Tuckerincluidos Canaan Valley, Davis, Parsons y Thomas. Esta advertencia permanecerá vigente hasta 6 a.m. EST del sábadocon nevadas totales previstas entre 5 y 8 pulgadas y ráfagas de viento de hasta 50 millas por hora. La visibilidad en estas áreas puede caer por debajo de un cuarto de milla debido a la caída y el viento de nieve.
Más al este, la oficina del NWS en Baltimore/Washington advierte sobre condiciones cercanas a la tormenta de nieve en las montañas Allegheny, afectando partes del este y oeste del condado de Garrett en Maryland y del oeste de los condados de Grant y Pendleton en Virginia Occidental. Totales de nevadas de 6 a 8 pulgadascon cantidades localmente más altas a lo largo de las crestas como Spine Mountain y Keysers Ridge. Los vientos pueden tener ráfagas entre 50 y 60 millas por horalo que provoca importantes desvíos y carreteras potencialmente intransitables.
El condado occidental de Greenbrier también está bajo una advertencia de tormenta invernal de la oficina de NWS en Blacksburg hasta 10 a.m. EST del sábadocon nevadas totales que oscilan entre 4 a ten pulgadas y ráfagas de viento de hasta 60 millas por hora.
Los funcionarios de emergencia instan a los residentes a retrasar todos los viajes no esenciales. Se recomienda a quienes deben viajar que conduzcan con extrema precaución, dejen una distancia adicional para detenerse y se preparen para cambios repentinos en la visibilidad. Los conductores deben asegurarse de que sus vehículos estén preparados para el invierno y lleven suministros de emergencia, incluidos alimentos, agua y linternas.
Actualizaciones adicionales e información de seguridad están disponibles en clima.gov y a través de los canales de redes sociales locales del Servicio Meteorológico Nacional.