Si hay algo que se asocia casi universalmente con California son sus soleadas playas de area.Y si el trabajo reciente del Servicio de Parques Nacionales sirve de indicación, podrían servir como la piedra angular del parque nacional más nuevo de Estados Unidos. Pero aún quedan obstáculos muy importantes.
El 5 de febrero, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) abrió una convocatoria de comentarios públicos sobre una propuesta para convertir unas 22 millas de costa, además de algunas colinas cercanas, en un parque nacional.
Si bien el período de comentarios públicos está actualmente abierto hasta el 6 de abril, está claro que el camino para convertir estas partes extremadamente transitadas, pobladas y comercializadas de Los Ángeles y Santa Mónica en un parque nacional será largo y complicado. Esto es lo que sabemos hasta ahora.
El área
El NPS llama al terreno bajo consideración el Zona costera de Los Ángeles. Consiste en la costa a lo largo del Océano Pacífico que se extiende desde el Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica en el norte hasta Torrance Seashore en el sur, aproximadamente 22 millas de costa. En las playas, el área se extiende desde la línea de marea alta hasta unos 200 metros tierra adentro.
Una pequeña franja, hasta Baldwin Hills, se extendería tierra adentro a lo largo de Ballona Creek. El área también incluye una pequeña sección no contigua de costa hacia el sur cerca de San Pedro.
El contexto
La gente ha estado tratando de convertir partes de Los Ángeles y el sur de California en un parque nacional durante más de un siglo. En 1916el conservacionista Stephen Mather consiguió que se presentara un proyecto de ley en el Congreso para designar unos cientos de acres de bosque en las montañas de la Sierra Madre sobre Los Ángeles como parque nacional. El proyecto de ley ni siquiera llegó a votación, desplazado por los esfuerzos contemporáneos para crear los parques nacionales Olympic y Acadia.
Un activista ambiental Abogó por que partes de Santa Mónica fueran designadas parque nacional para protegerlas contra la minería y el desarrollo en la década de 1920, pero la Gran Depresión puso fin a ese esfuerzo.
En la década de 1970, un congresista native, Alphonzo Bell Jr., intentó varias veces que las montañas de Santa Mónica fueran declaradas parque nacional, pero todos sus esfuerzos fracasaron. Sin embargo, las montañas fueron declaradas zona recreativa nacional en 1978.
Qué está haciendo el NPS
El NPS está llevando a cabo actualmente un “estudio de recursos especiales”. Este es el primer paso en el largo proceso de convertir un área terrestre en parque nacional.
El estudio busca responder a cuatro preguntas. Primero, el NPS verá si existen recursos nacionales o culturales importantes. A parque nacional “Contiene una variedad de recursos y abarca grandes áreas de tierra o agua para ayudar a proporcionar una protección adecuada de los recursos”, explica la agencia.
La siguiente es la cuestión de la idoneidad. La tierra debe ser un recurso que aún no esté protegido dentro del sistema NPS u otra organización de gestión de tierras comparable.
Luego, el NPS “evalúa el potencial para el disfrute de los visitantes” y analiza la cuestión de la viabilidad, lo que implica examinar “la propiedad de la tierra, los costos de adquisición, los costos de mantenimiento, el acceso, las amenazas al recurso y los requisitos de private o desarrollo”, cube.
Por último, también se verá si la gestión directa de NPS “es claramente superior” a otras opciones, como el management estatal o native. Esta área de la costa de Los Ángeles está actualmente administrada por varios organismos locales y estatales, incluido el Departamento de Parques Estatales de California y el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Los Ángeles.
El estudio también implica solicitar comentarios públicos, que el NPS recibirá hasta el 6 de abril. El NPS también llevará a cabo dos reuniones públicas virtuales el 11 de febrero y el 11 de marzo. Una vez que se full el estudio, el NPS entregará el informe al Congreso. La tierra sólo puede ser designada parque nacional mediante una ley del Congreso.
¿Cumple Los Ángeles los criterios?
Recursos naturales
En cuanto a recursos culturales o nacionales significativos, estos partes de Los Ángeles tiene mucho que ofrecer. Las playas son hábitats importantes para crustáceos, peces, moluscos, estrellas de mar y aves playeras. Los leones marinos y las focas también lo visitan con frecuencia.
Y estas “playas de area son extremadamente populares para los visitantes humanos y, desafortunadamente, esto hace que este hábitat y sus habitantes sean susceptibles a los desechos marinos, la contaminación y otras perturbaciones costeras”, según un estudio. acuario native.
Los humedales de Ballona Creek albergan muchas especies de mamíferos. Como vía fluvial en medio de una ciudad ocupada, el arroyo es, como period de esperar, extremadamente contaminadocon basura, metales pesados y pesticidas, todos los cuales afectan la vida silvestre. Las organizaciones sin fines de lucro y las agencias locales han trabajado diligentemente durante años para limpiar el área, y el estudio del NPS examinará cuánto puede ayudar la administración federal.
Factibilidad
El parque podría plantear serios problemas en cuanto a viabilidad e impactos locales. Los Ángeles es famosa por su mal tráfico. La I-10, que conecta Los Ángeles con Santa Mónica, sería un punto de acceso clave para este potencial parque nacional, y ya es conocido como uno de los más carreteras congestionadas en el estado. La 405 sería otra vía clave para llegar a la parte sur del parque cerca de Torrance, y ya es tema de discusión. pesadillas de tráfico.
Los datos indican que la designación de un parque nacional aumenta el número de visitantes. En los 6 años transcurridos desde que New River Gorge se convirtió en parque nacional, su evento anual visitación ha aumentado en alrededor de 900.000; Los turistas al Parque Nacional White Sands han aumentado en más de 300.000 desde su redesignación en 2019.
Según datos locales, Santa Mónica ya atrae alrededor de 8 millones de turistas por año. Un nuevo parque nacional probablemente aumentaría esas cifras, y el desarrollo de la infraestructura y el estacionamiento necesarios para el área es un issue que el NPS debe considerar.
Esta zona de Los Ángeles está completamente desarrollada. La mayoría de la gente asocia los parques nacionales con áreas silvestres remotas, pero existe un precedente de un parque nacional urbano. El Monumento a la Expansión Nacional de Jefferson en St. Louis, Missouri, se convirtió en el Parque Nacional Gateway Arch en 2018. Este parqueel más pequeño por tamaño de terreno, está en medio de un centro de la ciudad, sin recursos naturales significativos.
GearJunkie se acercó a muchas partes interesadas y organizaciones sin fines de lucro, incluida la Cámara de Comercio de Santa Mónica, el Ayuntamiento de Santa Mónica, Ballona Creek Renaissance, la Fundación Bay, la Asociación de Conservación de Parques Nacionales y el Área Recreativa Nacional de las Montañas de Santa Mónica, para solicitar comentarios. No recibió ninguna respuesta al momento de la publicación.
