Es mediados de diciembre y estoy cenando al aire libre en el restaurante Veranda de Star Legend, disfrutando de la sensación del sol en mi cara y la suave temperatura de 60 grados. Mi decisión más apremiante en este momento: ¿Pido un segundo Chardonnay?
En mi casa en la costa este de Maryland, “parece que” el número Fahrenheit es 21, la nieve amenaza y me pregunto si debo pedirle a mi cuidador de mascotas que ponga goteo en los grifos del baño para evitar las tuberías congeladas.
Y, sin embargo, acabo de abordar Star Legend en Málaga, en el sur de España, el lugar de nacimiento de Picasso y un lugar en el que nunca he estado. estoy loco por Las “escapadas de invierno” de Windstar Cruises en el Mediterráneo itinerario. He estado en Barcelona, pero todos los demás puertos (Gibraltar, Cartagena, Valencia y Palma de Mallorca) serán nuevos para mí.
El trabajo ha estado muy ocupado durante meses y necesito recargarme, refrescarme. Viajar hace eso por mí.
Mi camarero, Dede de Indonesia, pasa por mi mesa con una botella de Robert Mondavi Chardonnay. Oh claro, le digo, uno más, por favor.
Amar el Museo Picasso en Málaga, España
Llegué a Málaga un día antes para adaptar mi cuerpo al cambio de hora, ¿y qué mejor manera de hacerlo que deleitarme en un resort de lujo? El Gran Resort Miramar, bellamente decorado para Navidad, es de lo más elegante y está a sólo dos cuadras del paseo marítimo. ¿A mí? Apenas salí de mi habitación y dormí como una piedra. Creo que voy a empezar todos los cruceros de esta manera en el futuro. Sin prisas y listo para la aventura.
Nuestro crucero de Málaga a Barcelona pasa una semana navegando por la costa sur de España, visitando puertos como Palma de Mallorca, Cartagena y Valencia junto con Gibraltar en el Reino Unido.
Después de abordar el barco, lo que más quería hacer mientras estaba en Málaga, en la histórica Costa del Sol de España: visitar el museo de Picasso y la casa donde nació el artista. Star Legend lo hizo fácil: prácticamente todo lo que quería ver estaba a ten o 15 minutos a pie del muelle, muy bien ubicado en el corazón de la ciudad.
El ambiente no period el de calma del domingo por la mañana. El Maratón de Málaga arrancaba con miles de corredores en movimiento. Las calles estaban cerradas y había espectadores por todas partes. También hay naranjos por todas partes, y en gloriosa floración. Una gran cantidad de calles peatonales y una excelente señalización hicieron que encontrar el museo fuera muy fácil. El museo en sí, que alberga más de 200 piezas, fue una revelación. No soy artista, pero como escritor me encantó esta cita de Picasso: “Todos sabemos que el arte no es la verdad. El arte es una mentira que nos hace darnos cuenta de la verdad”. Habla de una locura.
No tenía thought de que el alcance de la obra de Picasso incluía bronces y cerámicas. Y en su lugar de nacimiento, aprendí sobre su influencia en la paloma como símbolo de paz y por qué llamó a su hija Paloma, “paloma” en español. Pepitas como estas me llenan.
Como periodista, en el trabajo escribo una columna sobre cómo los adultos mayores a menudo se sienten invisibles, invisibles. Yo no, al menos no en Star Legend. Cuando regresé al Veranda para almorzar al remaining de la tarde, el camarero dijo: “Bienvenida Ellen. ¿Chardonnay y agua? Cabaña 508, ¿verdad?”.
Y, por cierto, está nevando en casa.
Negocios de monos en Gibraltar
Gibraltar ha estado en mi lista de deseos durante años. No decepcionó.
Con sólo 2,6 millas cuadradas, el Peñón, como se le conoce, es un territorio británico de ultramar con vistas al norte de África. Sí, eso period Marruecos en la distancia. Hogar de uno de los canales de navegación más transitados del mundo, esta isla en el extremo sur de España es donde el Atlántico se encuentra con el Mar Mediterráneo. Hay algo poético en eso.
Gibraltar tiene aproximadamente 38.000 habitantes, pero fue esta estadística de población la que más me fascinó: 300 monos de Berbería. Estos simios de gran tamaño corren libremente en la cima de la Roca y se comunican acicalándose unos a otros. ¿Cómo no había oído hablar de ellos? Son una maravilla de ver. Sin duda, un punto culminante del itinerario, al igual que la Cueva de San Miguel con su impresionante espectáculo de luces.
En el camino de regreso al puerto, nuestro guía encendió el “aire acondicionado” del autobús, como lo llaman los británicos. Así de maravillosas son las temperaturas moderadas en esta parte del mundo en diciembre. No hubo tiempo suficiente para visitar el pueblo. La próxima vez, espero.
Durante la navegación, una pareja se recostaba en el jacuzzi mientras la gente tomaba el sol en las tumbonas. Excepto por hacer Wordle todos los días, estoy prácticamente fuera de la purple. De camino a Cartagena, me lanzo a la novela que traje, llamada “Nieve”, precisamente.
Saboreando momentos de tranquilidad en Cartagena y Valencia
Hice un paseo por Cartagena y disfruté del antiguo Teatro Romano y de la imperdible Calle Mayor, la calle principal peatonal hecha de mármol. ¿Valencia? Lloviendo de la Biblia. Ya hemos dicho suficiente. En lugar de explorar, me propuse saborear mi tiempo de tranquilidad, algo que ha sido muy raro últimamente. Leí, vi un par de películas, tomé una siesta y pedí hamburguesas al servicio de habitaciones.
También disfruté de los toques especiales que me entregó mi azafato de cabina. Limpió mis anteojos, siempre un desastre, y dejó una toallita. Y mi libro, que estaba abierto, de repente tenía un marcapáginas. Eso es exagerado y típico, según he aprendido, del servicio de Star Legend.
El barco estaba en dique seco antes de embarcarnos en Málaga y llegamos con dos grandes novedades: alfombra nueva por todas partes y un restaurante de fusión asiático-mediterráneo llamado Basil + Bamboo. ¿La ensalada de burrata entera artesana y el bacalao negro miso con un poco de sabor a pulpo español a la plancha? La mejor comida del viaje.
Palma de Mallorca ofrece un paraíso invernal
Ahora entiendo el atractivo del invierno cuando se trata de navegar por el Mediterráneo, pero en Mallorca me impactó con un signo de exclamación. Imagínese esto: A última hora de la mañana, soleado. Hay dos autobuses en el aparcamiento del castillo de Bellver, construido en el siglo XIII y el más antiguo de cinco castillos redondos como este en el mundo. A excepción de los autobuses, que transportan pasajeros de Star Legend, el aparcamiento está vacío. No hay ningún turista a la vista.
“Está tranquilo”, me cube nuestro guía. “Ningún pueblo”.
También es verde. En este momento, los olivos se tiñen de plata bajo la luz del sol mientras nuestro autobús se dirige hacia el pueblo de Valldemossa, en la cima de una colina. En enero y febrero, los almendros estallarán con flores blancas. Mis amigos me habían instado a visitar Valldemossa, un pueblo escondido en la sierra de Tramuntana, y me alegro de que lo hicieran. Es mejor conocido como el lugar donde la escritora George Sand y su amante, el compositor clásico Frederic Chopin, se refugiaron en un monasterio durante el invierno de 1838-1839.
Chopin compuso 32 piezas durante su estancia. La vista desde las habitaciones donde se alojó la pareja es algo para saborear. Sand, en su libro “Un invierno en Mallorca”, lo expresó de esta manera: “La vista es asombrosa porque no deja nada a la imaginación ni nada que desear. Los ensueños de la poesía y el arte se realizan aquí plenamente”.
Más tarde, mientras mordisqueaba un bollo de patatas en un café al aire libre, cerré los ojos y disfruté del calor del sol. Este es el tipo de paraíso invernal que puedo respaldar.
Buscando un plan B en Barcelona
Estuve en Barcelona hace unos años y me concentré en la obra del arquitecto Antoni Gaudí, mejor conocido por su obra maestra, la iglesia de la Sagrada Familia, aún inacabada. Hoy, mi último día a bordo del Star Legend, decidí volver a visitar Las Ramblas, el famoso paseo peatonal que cuenta con un colorido mercado de agricultores, cafés y tiendas. Si Barcelona tiene corazón, esas Ramblas lo son.
Desafortunadamente, La Rambla es actualmente una enorme zona de construcción y el ineludible sonido de los martillos neumáticos casi lo desencadenaba. Vi a mucha gente en el camino in style con las manos tapándose los oídos. Necesitaba un nuevo plan para el día. A pocas cuadras, en el barrio Gótico, la encontré: la catedral de Barcelona, que information de siglos atrás. Conocida como La Seu, la catedral period reconfortante y tranquila. Tomé un ascensor hasta la azotea, que tiene vistas panorámicas de la ciudad. Al mediodía, sonaron campanadas, resonantes y profundas, desde la torre del reloj.
Necesitaba un reinicio. El abrazo silencioso de la catedral y el conmovedor sonido de las campanadas lo transmitieron hoy.
Los itinerarios invernales en el Mediterráneo son realmente especiales. Algunos consejos:
Visitar España y Gibraltar en temporada baja fue una revelación: clima cálido, menos turistas, colas más cortas. Pero prepárese para ser ágil cuando se trata de excursiones en tierra. Dos en los que me había inscrito fueron cancelados debido a que no se inscribieron suficientes pasajeros. En ese caso, hable con el equipo de excursiones en tierra sobre qué más podría hacer si una fracasa.
Además, tenga en cuenta que algunas tiendas y restaurantes cierran durante el invierno, especialmente en pueblos y ciudades más pequeños. En ciudades más grandes como Palma de Mallorca, Málaga y Barcelona abundan los museos y tiendas, además de los restaurantes. Y, si viajas solo como yo, mantente atento a los descuentos en suplementos individuales en itinerarios de invierno. Tuve uno bastante bueno que rebajó bastante mi tarifa de crucero.
Y finalmente, esto: Windstar Cruises ofrece itinerarios únicos de “temporada native” en el Mediterráneo desde De noviembre a marzocentrándose en experiencias íntimas en barcos pequeños sin aglomeraciones de verano. Estos viajes incluyen pernoctaciones en ciudades como Roma, Barcelona y Venecia, visitas a ciudades más pequeñas y encantadoras desde Atenas a Dubrovnik, desde Génova a Livorno para la Toscana, y se especializan en experiencias centradas en mercados vacacionales, sitios históricos y cultura y arte locales. E igual de agradable: el tiempo suele ser bastante moderado.
Nota del editor: Lea más sobre la “temporada native” de cruceros de invierno de Windstar aquí: