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- Los guardaparques nacionales dicen que los visitantes a menudo subestiman las distancias del parque y deberían planificar itinerarios realistas con opciones de respaldo.
- Respetar la vida silvestre manteniendo una distancia segura y comprender que los parques son verdaderas áreas silvestres es esencial para la seguridad.
- Los guardabosques fomentan un comportamiento proactivo, como informar sobre avistamientos de vida silvestre y explorar áreas menos conocidas.
Millones de viajeros acuden a los parques nacionales cada año (331,9 millones en 2024 para ser exactos). No hace falta decir que los guardaparques nacionales tienen algunas concepts sobre cómo los visitantes pueden mejorar su experiencia tanto para ellos como para el parque. Desde investigar con anticipación hasta respetar la vida silvestre, Viajes + Ocio Charlé con representantes de parques nacionales para obtener consejos sobre cómo aprovechar al máximo un viaje a un parque nacional y qué desearían los guardabosques que los visitantes hicieran de manera diferente.
No subestimes las distancias
Kelly vanDellen/Getty Pictures
Uno de los errores más comunes que ven los guardabosques es que los visitantes subestiman drásticamente el tamaño de los parques nacionales y el tiempo que lleva ir de una atracción a otra.
Cameron Fetter, un guardaparque nacional que anteriormente trabajó en Parque Nacional Yellowstone, dijo Viajes + Ocio que los visitantes a menudo tienen planes poco realistas sobre cuántas atracciones quieren ver. “Tienen un plan muy ambicioso, que a veces hay que aplaudir”, afirmó. “Mucha gente realmente subestima el tamaño de nuestros parques nacionales, así como la accesibilidad de ciertas características”.
Grillete apunta a Parque Nacional del Valle de la MuerteUn buen ejemplo es el Racetrack Playa, donde se produce el famoso fenómeno de las “rocas en movimiento”. “Mucha gente viene al Valle de la Muerte y quiere verlo, pero no suelen darse cuenta de que está a lo largo de un camino de tierra bastante cutre de 40 kilómetros, y que a menudo se tarda más de una hora y media en llegar”, explicó.
¿Su consejo? Familiarízate con las distancias y los tiempos de viaje antes de llegar, especialmente porque la cobertura celular en la mayoría de los parques es limitada.
También es importante ser versatile durante su viaje y tener en cuenta que factores como la temperatura y las multitudes pueden provocar un cambio de planes. “Es posible que sea necesario revisar un itinerario que parece excelente en el papel si hoy hace demasiado calor, o si ya estás cansado, o si el estacionamiento está lleno”, dijo Karen Henker, guardaparque en Parque Nacional Arcos y Cañones. “Tenga concepts de respaldo y déjese espacio para explorar”.
Cuidado con la vida silvestre
Westend61/Getty Pictures
Más allá de la logística, Fetter señaló que muchos visitantes no comprenden completamente cuán salvajes son realmente los parques nacionales.
“Un gran error que tiene mucha gente es que muchos de nuestros parques nacionales, si no todos, son auténticamente naturales”, dijo. “Creo que mucha gente pasa por alto eso, especialmente los visitantes que vienen de un área más urbana o suburbana”.
Es especialmente importante tener esto en cuenta al observar la vida silvestre, ya que los guardabosques ven regularmente a los viajeros invadir el espacio de los animales, acercándose demasiado a bisontes, osos y otros animales. Si bien la mayoría de los encuentros no resultan en lesiones, Fetter señala que en la temporada más reciente de Yellowstone se produjeron múltiples incidentes, incluidos ataques de osos, cornadas de bisontes y un ataque de lobo.
“El easy hecho de tener animales salvajes corriendo libremente puede resultar extraño para algunas personas”, afirmó. “Algunos de nuestros visitantes no comprenden plenamente cómo es realmente la vida silvestre”.
Pero no te guardes los avistamientos de vida silvestre.
Kim S. Nelson/iStockphoto/Getty Pictures
Los guardabosques valoran especialmente cuando los visitantes informan sobre avistamientos de vida silvestre, no solo sobre problemas. Detectar un alce o una manada de lobos en un cadáver, por ejemplo, ayuda a los equipos de gestión de recursos a rastrear la actividad animal y permite a los guardabosques interpretar a otros visitantes hacia experiencias memorables.
“Que los visitantes sean muy proactivos cuando ingresan al parque, lo traten con respeto, no dejen rastro y ejerzan una buena etiqueta en la naturaleza es verdaderamente una de las cosas que apreciamos absolutamente como guardabosques”, dijo Fetter.
Si bien la gran mayoría de los visitantes son respetuosos y razonables, Fetter añadió que son los gestos simples los que hacen que un gran visitante de un parque nacional. “Normalmente no pedimos a los visitantes que hagan demasiado cuando entran al parque, aparte de obedecer las señales, ser conscientes y respetuosos con los animales y las características que existen en el parque”, añadió.
Sea creativo con su itinerario
Kim S. Nelson/iStockphoto/Getty Pictures
Henker también ofreció un último consejo a los visitantes: “En lugar de simplemente ver lo que otros han recomendado en las listas de los 10 principales, considere expandirse a sitios menos conocidos”.
También sugirieron contratar a un guía native para una aventura fuera de lo común y descubrir partes del parque que la mayoría de los visitantes nunca ven.