El Departamento de Estado de EE.UU. ha revisado su Aviso de viaje para Costa Rica., instando a los viajeros a tener mayor precaución debido a la delincuencia.
La agencia señala que los delitos menores ahora son comunes en todo el país. Pero eso no es todo; También pueden ocurrir delitos violentos como robo a mano armada, homicidio y agresión sexual, y ocasionalmente los turistas se ven afectados.
Para mejorar la seguridad, se anima a los visitantes a mantenerse alerta, especialmente en las zonas urbanas donde la delincuencia es más común o durante las horas nocturnas.
Costa Rica, alguna vez considerado el país más seguro de América Latina, ahora enfrenta un escrutinio debido a un fuerte aumento de los homicidios.
Según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ) de Costa Rica, el país registró más de 900 homicidios en 2023convirtiéndolo en el año más mortífero de la historia.
Un issue que contribuye a esta disaster es la falta de un ejército nacional en Costa Rica.
Tras una guerra civil que terminó en los años 40, el presidente José Figueres Ferrer tomó la decisión histórica de abolir el ejército. Los fondos previamente asignados a la defensa se redirigieron a educación, atención médica e infraestructura.
“Costa Rica, como ustedes saben, es un país que no tiene ejército desde 1949 y desde entonces es un país sumamente pacífico, entonces hay un gran impacto social por el aumento en la tasa de homicidios, y el año pasado tuvimos 906 homicidios en una población de 5,2 millones de habitantes”, dijo Mario Zamora, director del Ministerio de Seguridad Pública.
Vale la pena señalar que la mayoría de los asesinatos han estado relacionados con grupos de narcotráfico y no han tenido como objetivo específico a turistas.
Durante décadas, Costa Rica ha sido reconocida como una nación impartial y pacífica, evitando conflictos regionales y ganando reconocimiento internacional por su compromiso con la democracia.
Desafortunadamente, esta reputación está cambiando debido a una nueva afluencia de drogas ilícitas desde América del Sur, que ha creado nuevas rutas de tráfico en todo el país.
Al mismo tiempo, el país enfrenta flujos migratorios sin precedentes, un desafío aparte que ha traído a la mezcla a peligrosos grupos de trata de personas.
Para empeorar las cosas, los grupos narcotraficantes han comenzado a pagar los “servicios logísticos” locales con cocaína en lugar de dinero en efectivo. Esta práctica ha hecho que la droga sea más accesible para los consumidores locales y más fácil de exportar a Estados Unidos y Europa, según funcionarios de la Embajada de Estados Unidos.
¿El gobierno costarricense está abordando el problema?
Es. Sin embargo, Costa Rica enfrenta desafíos importantes en la lucha contra las pandillas y las emergentes organizaciones narcotraficantes nicaragüenses y venezolanas.
Según Randall Zúñiga, director del OIJ, el país sólo tiene 4,2 agentes de policía por cada 100.000 habitantes, lo que suma menos de 5.000 agentes en todo el país, y ningún ejército que los apoye.
Para abordar estos desafíos, las autoridades están trabajando para aprobar nuevas leyes en la Asamblea Nacional para fortalecer aún más las penas por diversos delitos, incluida la creación y pertenencia a bandas criminales, así como facilitar la extradición de delincuentes extranjeros.
Este año, el país añadió 900 agentes de policía más a su fuerza. Pero el número aún es insuficiente para hacer frente a las crecientes preocupaciones de seguridad del país.
Entonces, ¿Costa Rica sigue siendo un lugar seguro para visitar durante las vacaciones?
La respuesta corta es sí.. El Departamento de Estado de EE.UU. sitúa al país en el puesto Nivel 2: tenga mayor precauciónlo que significa que se considera tan seguro como España, Italia o el Reino Unido.
Si bien la mayoría de los delitos ocurren en áreas con fuerte presencia de pandillas, la agencia estadounidense aconseja a los ciudadanos seguir estas recomendaciones para un viaje más seguro:
- Manténgase alejado de playas, calles o vecindarios remotos o mal iluminados.
- No es necesario que haga alarde de su dinero: deje los relojes o las joyas caros en casa.
- No intentes resistir los intentos de robo.
- Elaborar un plan de seguridad en caso de emergencias.
- Manténgase informado sobre las noticias locales.
- Por último, pero no menos importante, regístrate en el Programa de inscripción de viajero inteligente (STEP) para recibir alertas y permitir que los funcionarios estadounidenses lo localicen si es necesario.