Con montañas escarpadas y fuertes lluvias, el noroeste del Pacífico forma un oasis verde y cubierto de musgo para cascadas. Ya sea que caigan en picado desde un antiguo lecho de roca basáltica o se filtren a través de helechos en las laderas de las montañas, las cascadas en la región se cuentan por miles. Para los aventureros al aire libre que buscan una caminata con un destino pintoresco, el noroeste del Pacífico ofrece mucho respiro cerca de cascadas de gran caudal.
Al explorar las cascadas de la región, siempre es importante seguir las principios de no dejar rastro para que la gente pueda disfrutar de los destinos en los años venideros y minimizar los impactos nocivos en el paisaje. Aquí hay algunos recordatorios a seguir:
- Considere visitar cascadas con menos multitudes para limitar las tensiones impuestas a las agencias locales que administran los espacios públicos y los problemas que ocurren con el estacionamiento desbordado.
- Empaque la basura u otros artículos que haya traído consigo y nunca arroje nada a las cascadas o arroyos vecinos.
- Permanezca en los senderos designados en áreas de alto tráfico para reducir la erosión y el pisoteo de la frágil flora y fauna que rodea las cascadas.
- Evite mover rocas en los lechos de los arroyos, lo que puede ser perjudicial para las salamandras y otros animales que anidan y viven debajo y alrededor de las piedras.
A pesar del título de este weblog, nunca es posible reunir las “mejores” cascadas de una región. Si bien algunos son particularmente pintorescos, hay belleza en cada uno de ellos. De hecho, Kathy Kimberlite, una de nuestras embajadoras de marca que considera hogar al noroeste del Pacífico, nos dijo que sus cascadas favoritas son aquellas que encuentra por sorpresa mientras camina, como las que se encuentran a lo largo del sendero round de casi 100 millas que rodea el Monte Rainier.
De todos modos, las listas pueden ser fuentes de inspiración para salir y disfrutar de las maravillas de la naturaleza. Entonces, para comenzar su próxima aventura en el noroeste del Pacífico, aquí hay seis de las mejores cascadas de la región para ver mientras camina.
1. Cataratas Sahalie y Koosah en el Bosque Nacional Willamette
Crédito de la foto: Emily Schrick.
Al noroeste de Bend, Oregón, encontrará las cataratas Sahalie y Koosah. Sahalie significa “cielo” y Koosah significa “cielo” en la jerga chinook. Las cataratas están ubicadas al ultimate de dos espesos flujos de lava de andesita basáltica de hace 3.000 años que represaron el cercano Clear Lake, la cabecera del salvaje y hermoso río McKenzie. Las cataratas Koosah caen alrededor de 70 pies y las cataratas Sahalie caen unos 100 pies.
La mejor manera de experimentar ambas cascadas es caminar por el sendero Waterfalls Loop Path de 2,6 millas que conecta con una sección del sendero recreativo nacional del río McKenzie. Las cataratas Sahalie también se pueden ver desde una plataforma a menos de 100 pies del estacionamiento, que es accesible para sillas de ruedas. Hay áreas de estacionamiento tanto en el área de uso diurno de Koosah Falls como en el área de uso diurno de Sahalie Falls, y la primera tiene un lote más grande y generalmente menos congestión. Hay baños de bóveda accesibles disponibles en el área de uso diurno de Sahalie Falls.
2. Cataratas Marymere en el Parque Nacional Olímpico
Crédito de la foto: Emily Schrick.
En el noroeste de Washington, encontrará las cataratas Marymere de 90 pies dentro del Parque Nacional Olympic. La cascada es alimentada por Falls Creek, que desciende de Aurora Ridge y luego desemboca en Barnes Creek. La cascada es una parada standard debido a su fácil acceso y proximidad al recorrido panorámico de la autopista 101.
La cascada está ubicada en un sendero de ida y vuelta que comienza en la estación Storm King Ranger para un viaje de ida y vuelta de 1,8 millas. Viajarás a través de bosques antiguos con abetos, cedros, cicuta y alisos y cruzarás dos puentes de madera.
3. Burney Falls en el Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial
Crédito de la foto: Michelle Zhang.
En el norte de California, cerca del Bosque Nacional Shasta-Trinity, encontrará el Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial de 910 acres, que alberga las Cataratas Burney. Esta cascada se alimenta de manantiales subterráneos en la parte superior, que caen en picado 129 pies y fluyen alrededor de 100 millones de galones por día, incluso durante el verano. El parque estatal es el segundo más antiguo de California.
El Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial tiene cinco millas de senderos para caminatas y una sección del Sendero de la cresta del Pacífico pasa a través. El Falls Loop Path es una caminata de tres cuartos de milla que comienza en el mirador de Burney Falls, desciende hasta la base de las cataratas y cruza un par de puentes en el camino de regreso al inicio. Los fines de semana de verano son particularmente concurridos en el parque y está sujeto a cierre cuando los estacionamientos se llenan al máximo de su capacidad. Compruebe el sitio internet del parque para obtener información de planificación importante.
4. Cataratas Toketee en el Bosque Nacional Umpqua
Crédito de la foto: Michelle Zhang.
Al este de Roseburg, Oregón, en un área relativamente remota del valle del río Umpqua, encontrará las cataratas Toketee. Esta cascada abarca dos cascadas, la superior que cae 40 pies y la inferior cae 80 pies sobre un escarpado acantilado de basalto volcánico hacia una majestuosa piscina azul.
Para acceder a la cascada, estacione en el comienzo del sendero Toketee Falls Path #1495 y camine 0,4 millas hasta la plataforma de observación al ultimate (ida y vuelta de 0,8 millas). Estarás rodeado de un impresionante bosque siempre verde y columnas de basalto. El área también cuenta con otras caminatas cortas a cascadas a lo largo de la autopista 138, incluidas Clearwater Falls, Whitehorse Falls y Watson Falls.
5. Cataratas Multnomah en el área escénica nacional Columbia River Gorge
Crédito de la foto: Jake De Groot
A unas 30 millas al este de Portland, en la garganta del río Columbia en Oregón, encontrará las icónicas cataratas Multnomah. Alimentada por manantiales subterráneos en Larch Mountain, la cascada fluye con mayor intensidad durante los meses de invierno y primavera. La caída de dos niveles cae en cascada por acantilados de basalto y es la cascada más alta de Oregón, con una altura de 620 pies.
Para acceder a la cascada, comience en Multnomah Falls Lodge y camine por el sendero pavimentado aproximadamente un cuarto de milla hasta Benson Bridge, un cruce de 45 pies que lo coloca a 105 pies por encima de la cascada inferior con una excelente vista de la cascada superior. Puede continuar por el sendero hasta la plataforma de observación de las cataratas superiores a través de una serie de curvas para un viaje de ida y vuelta de 2,4 millas.
Tenga en cuenta que Multnomah Falls es el sitio de recreación pure más visitado del noroeste del Pacífico, con más de 2 millones de visitantes anuales. Desde mediados de mayo hasta principios de septiembre, debe tener una permiso de uso programado utilizar el área de estacionamiento principal del sitio.
6. North Falls en el Parque Estatal Silver Falls
Crédito de la foto: Korrin Bishop.
A menos de 30 millas al este de Salem, Oregón, se encuentra el Parque Estatal Silver Falls, que alberga North Falls, una cascada de 136 pies que cae directamente a través de una estrecha grieta en el lecho de roca basáltica y se acumula debajo. Es la cascada principal de North Silver Creek.
Para acceder a la cascada, estacione en el área de estacionamiento de North Falls y camine por el sendero North Falls durante un cuarto de milla, que incluye aproximadamente 80 escalones que bajan hacia el área de observación. El sendero viaja detrás de la cascada y bajo un enorme acantilado socavado que alcanza unos 100 pies hacia afuera. Te sientes como si estuvieras en una cueva detrás de la cascada, lo que también amplifica el rugido del agua.
North Falls está ubicado a lo largo del standard circuito Path of Ten Falls, de aproximadamente 7 millas, por lo que los amantes de las cascadas tienen la oportunidad de acercarse a ten cascadas en una caminata si continúan, muchas de las cuales tienen más de 100 pies de altura.
Disfrute de la magia de las cascadas mientras camina en el noroeste del Pacífico
Nada supera la magia y el poder de una cascada. Los excursionistas en el noroeste del Pacífico disfrutarán de muchas cosas a lo largo de sus aventuras. Esperamos que estos seis le ayuden a prepararse para planificar su próximo viaje a la naturaleza.
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