El viaje por carretera más emblemático de la historia de Estados Unidos acaba de alcanzar un doloroso hito.
El Centenario por el que nadie pensaba pagar tanto
Los automovilistas que conmemoran el centenario de la Ruta 66 de Estados Unidos, un célebre símbolo de viajes por carretera sin preocupaciones, pagaban el jueves 6 dólares por galón de gasolina en California, el precio más alto en dos años y un punto de tensión política que se avecina a medida que se avecinan las elecciones.
La Comisión del Centenario de la Ruta 66 del gobierno de Estados Unidos y conductores independientes han programado una serie de eventos para celebrar el centenario de la ruta de 2.400 millas (a menudo llamada “La Carretera Madre”) que se extiende a través de ocho estados para conectar Chicago con Los Ángeles. Alrededor del 41% de los estadounidenses planeaban visitar al menos partes de la Ruta 66 durante la celebración del centenario de 2026, según mostró una encuesta de la AAA.
Para los conductores de California, el momento no podría ser peor.
“No creo que la gasolina en California deba costar tanto… No puedo pagarla”, dijo Amanda Martínez, una editora de video que recientemente se mudó a California desde Texas. Añadió que si los precios de la gasolina siguen subiendo, consideraría conducir menos y ya está planeando pedirle a su empleador más días de trabajo remoto o una tarjeta de gasolina.
Por qué California paga mucho más que los demás
El Estado Dorado tiene algunos de los precios de gasolina más altos del país debido a los estrictos estándares de emisiones, un impuesto estatal a la gasolina de 0,61 dólares por galón (el más alto del país) y su gran dependencia del petróleo importado. California depende en gran medida de las refinerías asiáticas para las importaciones, y esas refinerías han reducido la producción y restringido las exportaciones mientras luchan por encontrar crudo para reemplazar los barriles bloqueados por el cierre del Estrecho de Ormuz por la guerra de Irán.
El condado de Mono, a lo largo de la frontera con Nevada, ya está en $6.95 por galón – el promedio más alto de cualquier condado de California. Para un viajero de la Ruta 66 que llena un tanque de 20 galones allí, eso equivale a casi $140 por un solo llenado.
Aún vale la pena celebrar el centenario: aquí le mostramos cómo hacerlo de manera más inteligente
A pesar del dolor de la bomba, las guías de viaje de la Ruta 66 recomiendan llenar en Needles o Barstow donde los precios tienden a ser más bajos que Los Ángeles o Inland Empire. Se espera que la celebración del centenario del last del sendero del muelle de Santa Mónica en noviembre sea el evento más grande de la Ruta 66 en la costa oeste este año, con música en vivo, una exhibición de autos clásicos y fuegos artificiales al atardecer.
Los analistas advierten que el dolor podría empeorar a medida que el conflicto con Irán se prolongue hasta la temporada alta de viajes de verano en Estados Unidos, que comienza alrededor del Día de los Caídos. Si está planeando la campaña del centenario de Mom Highway, este fin de semana podría ser la mejor ventana que tenga antes de que los precios suban aún más.
Fuentes: Reuters / Detroit Information — Drive the Nation Guía del centenario de la Ruta 66 — AAA — The Heart Sq. — 1 de mayo de 2026