La palabra alojamiento en familia me pareció a la vez estimulante y desgarradora cuando salió de mi lengua. Como viajero por primera vez, experimenté una amplia gama de emociones en los días previos a mi viaje.
Entonces, ¿cómo es que yo, un buscador de aventuras por primera vez, me encontré reservado en el sitio de Intrepid Journey? Marruecos al descubierto aventura en primer lugar? Bueno, el destino quiso que me hiciera cercano a un colega en Nueva York con un gusto por viajar en solitario. Un día, después de una clase de yoga, comenzamos a hablar sobre nuestros planes de verano y nos dimos cuenta de que ambos soñábamos con ir a Marruecos… solo que ella period una persona activa y yo seguía siendo un soñador. Jessie había estado en varias giras de Intrepid antes, por lo que recomendó que hiciéramos la reserva a través de ellos. ¡Aproximadamente una semana después estaba reservado y oficialmente iba a emprender mi primera aventura propiamente dicha!
Mi familia y mis amigos se sorprendieron (y un poco preocupados) al saber que viajaba a Marruecos. Este viaje fue un gran problema. Me había ido de “vacaciones”, pero nunca antes había viajado así.
¡No sabía cuánto cambiaría mi vida Marruecos!
Me preocupaba menos mi seguridad física y más mi capacidad, como introvertida, para manejar este estilo de viaje. También me preocupaba si le agradaría a la gente. Gracias a mis estudios como profesora de historia, sabía bastante sobre la cultura bereber, pero estar allí y experimentarlo todo está a un mundo de distancia de simplemente leer sobre ella.
Éramos un pequeño grupo de sólo seis personas: cuatro mujeres jóvenes y una pareja mayor de Nueva Zelanda. Cuando llegamos a la mitad del viaje, me había hecho amiga de toda la vida de Jen de Boston y Belinda de Australia. Tenemos veintitantos años y rápidamente nos unimos por el amor a la comida, y bueno, digamos que nuestra experiencia en el hammam en Marrakech selló nuestro vínculo como amigos para siempre. ¡Seguimos activos en nuestro chat grupal casi un año después y estamos en el proceso de planificar un viaje por Estados Unidos para el próximo verano!
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¡Nuevos amigos!
Entonces, me sentí cómodo al expresar mi aprensión a mis nuevos amigos de viaje sobre la próxima estadía en casa de familia… Después de todo, quedarme en la casa de alguien me quita la purple de seguridad que recién había comenzado a sentir…
Pero no debería haberme preocupado. La primera noche en la casa de familia quedé impresionado por la hospitalidad y las impresionantes e infinitas vistas de la montaña Atlas. Me sorprendió el tamaño de la casa y que Jessie y yo tuviéramos nuestra propia habitación y baño. Después de una noche en el desierto del Sahara, donde el calor no parecía disminuir, la brisa fresca y la sombra fueron una verdadera bendición. Rápidamente nos instalamos y nos sentimos a gusto en la hermosa casa de nuestra familia anfitriona.
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Por la mañana nos levantamos temprano para desayunar en la terraza, que rápidamente se convirtió en mi lugar favorito para encontrar un momento de serenidad.
Luego emprendimos una caminata guiada por un miembro de la familia, Ali. ¡Incluso nuestro conductor, Walid, vino con nosotros! Ali tenía un gran sentido del humor y al instante todos se lo estaban pasando increíble.
Estaba emocionado de caminar. tLos senderos eran “ondulantes” y “sensacionales”, tal como había prometido Intrepid. Primero caminamos por los jardines comunitarios de los pueblos bereberes, oliendo las flores silvestres a medida que avanzábamos. Una vez fuera de los jardines subimos un poco hacia las montañas mientras nos adentrábamos en otro pueblo.
Nos habíamos detenido para una ruptura en este pueblo, apoyándonos en un edificio para tener sombra, cuando pasaron tres niños pequeños. Eran un poco tímidos pero no podían evitar su propio sentido de curiosidad. Una niña pequeña se sentó a mi lado y trató de hablarme en francés. No hablo francés y al instante entré en pánico, pero afortunadamente Jessie sí lo sabe, así que hablamos sobre las cuentas que tenía con ella e intercambiamos nombres y sonrisas. El encuentro con la joven Fátima me recordó que debía afrontar mis viajes con una mente y un corazón abiertos y curiosos. Fue una experiencia que siempre estará conmigo.
Nuestra siguiente parada fue para tomar té de menta, un alimento básico en Marruecos, en una casa bereber del pueblo. Y mientras estábamos sentados bebiendo y usando una mezcla de inglés, francés, árabe, bereber y español para comunicarnos, pensé que esto es realmente vivir. Aquí estaba yo, a far de kilómetros de casa, en el norte de África, experimentando la belleza de una cultura diferente y amando cada segundo de ella.
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Tuve problemas para encontrar las palabras para describir la experiencia en mi diario de viaje ese mismo día. Supe desde ese momento que mi alma necesitaba más experiencias como ésta.
Después de la caminata, pasamos las horas más memorables ayudando a preparar la cena. Aprender a hacer tagine y pan son experiencias únicas. Ver a las jóvenes usar toda la fuerza de la parte superior de su cuerpo para hacer el pan en los hornos me hizo apreciar tanto la comida que estaba a punto de comer. Fue divertido ver que los hombres estaban en la cocina, bromeando y bromeando entre ellos mientras cocinaban la mayor parte.
Pero creo que para mí la parte más memorable de la preparación de la comida siempre será que un niño de nueve años le supere la pela mientras prepara las zanahorias y las patatas. En mi defensa, me distrajo su muy orgulloso padre mostrándome sus cuadernos de tareas llenos de francés.
Más tarde esa noche nos instalamos en la azotea para disfrutar de nuestra deliciosa comida casera.
La comida casera es la mejor comida.
Y luego llegó el momento de entretenerse. La familia preparó una hermosa presentación: ropa tradicional bereber, tambores e incluso nos enseñaron algunas danzas rituales. Los bailarines vestían prendas blancas largas y sencillas y las mujeres llevaban postizos de colores. Bailaron en fila, hombres y mujeres separados pero uno frente al otro. Se explicó que este period el baile en el que intentabas alinearte frente a la persona con la que estabas interesado en casarte.
Para hacer la noche aún más mágica, ¡un grupo de bailarinas de Israel estaba cenando con nosotros! Estas mujeres destilaban una sensualidad difícil de plasmar con palabras. En unos momentos, las mujeres se habían puesto sus trajes de baile y habían puesto algo de música, que sonaba desde un pequeño estéreo que habían traído consigo. La música bereber provenía de los tambores y se sentía muy rítmica; la música israelí incluía más instrumentos y parecía contar una historia.
A partir de ahí la noche empezó a parecer un sueño. Los bailarines israelíes se unieron a nuestro baile y de repente todos éramos una mezcla borrosa de danza tradicional bereber, movimientos de cadera israelíes y balanceos estadounidenses y australianos. Los abrazos, las enseñanzas y las risas crearon una sensación instantánea de empoderamiento. Bailar con estas mujeres de múltiples culturas en una azotea de un país extranjero es algo que siempre estará conmigo.
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La hermosa azotea durante el día.
Cuando terminó la noche, regresé a mi habitación con Jessie y lloré mientras hablábamos de lo hermosa que había sido nuestra experiencia. En un mundo que puede perpetuar tanto odio y exacerbar las diferencias, aquí éramos mujeres de todo el mundo riendo y bailando juntas como una sola, sin importar religión o nacionalidad. Y eso es exactamente lo que el mundo necesita más.
Mi experiencia en la casa de familia y en el viaje fue mucho más de lo que se expresó en el itinerario. Nunca podría haber predicho los vínculos que establecería con mis compañeros de viaje, las amistades cultivadas con nuestro guía y conductor, y los encuentros casuales con los lugareños en el camino.
Y el viaje incluso dio vida a mis enseñanzas de una manera profunda y positiva. Pude revivir las alegrías de mis aventuras con mis alumnos.
Y qué aventura tan increíble fue.
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(Créditos de las imágenes de arriba a abajo: Stacy Jacobs x4, Intrepid Journey x2, Stacy Jacobs).