No cabe duda de que los Jeeps ocupan un lugar especial en mi corazón. He conducido Cherokees, Wranglers y Gladiators por todo el mundo durante más de 20 años, recorriendo unas 350.000 millas a través de 65 países en cinco continentes. Desde el Sahara hasta la sabana de África, el alto altiplano de América del Sur, el Océano Ártico en Alaska, la carretera más remota del mundo en Australia, las asombrosas regiones volcánicas de Islandia y todo lo demás.
Muchos de los recuerdos más fuertes de mi vida fueron posibles gracias al Jeep que conduje para llegar allí. Sin una sola avería en 20 años a través de algunos de los terrenos más remotos y desafiantes del planeta, mis Jeeps han estado absolutamente impecables.
Si fuera descarado, diría que son perfectos. Por supuesto, ningún vehículo es perfecto y eso también se aplica a mis queridos Jeeps. En la versión Rubicon, el Gladiator y el Wrangler son extremadamente capaces cuando las cosas se ponen difíciles, por lo que no es necesario cambiar nada allí. Con un enorme soporte posventa, son extremadamente fáciles de personalizar para prácticamente cualquier propósito.
Tenga en cuenta que dije “prácticamente” cualquiera. Si bien el Wrangler se ofrece en configuraciones de dos y cuatro puertas desde 2007, el Gladiator solo se ha vendido como un modelo de cuatro puertas con una plataforma de 5 pies. Si bien Jeep ha mostrado algunos prototipos de Gladiator de dos puertas con camas de 7 pies a lo largo de los años, parecen tercos en su decisión de nunca construir uno en la fábrica.
Despachador Acela 4×4
Para aquellos de nosotros que soñamos con ser jefes de diseño de Jeep por un día, nuestras oraciones finalmente han sido respondidas.
Acela Truck Firm acaba de presentar una versión muy modificada del Gladiator diseñada específicamente para uso comercial y de flotas. Esto, por supuesto, significa que servirá muy bien como plataforma terrestre.
Llamada Acela Dispatcher 4×4, la camioneta toma el ADN todoterreno de la Gladiator y la transforma en una camioneta de trabajo compacta con capacidades de carga útil que superan a las camionetas mucho más grandes. El resultado es una fascinante combinación de herencia Jeep, destreza de ingeniería y utilidad modular.
Sin duda, este vehículo llamará la atención de los constructores de vehículos de expedición y overlanders que buscan una plataforma compacta y muy capaz con una gran capacidad de carga.
Compañía de camiones Acela
Antes de profundizar en el Dispatcher, vale la pena comprender la empresa que lo respalda. Acela Truck Firm es un fabricante con sede en Montana que se centra en la construcción de vehículos de trabajo especialmente diseñados para entornos hostiles. La empresa lleva años desarrollando camiones comerciales resistentes para agencias gubernamentales, servicios públicos y flotas industriales que operan en terrenos remotos.
Uno de los productos más conocidos de Acela es la serie Monterra. Los Monterras son plataformas militares excedentes convertidas en camiones pesados de expedición capaces de apoyar a los departamentos de bomberos, empresas de servicios públicos y proyectos de infraestructura remotos. Estos camiones suelen contar con motores diésel, transmisiones modernizadas y componentes electrónicos mejorados, al tiempo que conservan la durabilidad de sus orígenes militares.
La filosofía de la empresa se centra en la durabilidad, la facilidad de servicio y la capacidad de carga útil, con vehículos diseñados para transportar herramientas, equipos y carrocerías especializadas en entornos donde una camioneta de consumo estándar tendría dificultades.
Con el Dispatcher 4×4, Acela esencialmente está aplicando esa misma mentalidad vocacional a una plataforma mucho más pequeña por primera vez.
La plataforma Jeep Gladiator
El vehículo base es el moderno. jeep gladiadorla camioneta pickup mediana de Jeep que comparte su arquitectura con la Wrangler. Presentado para el año modelo 2020, el Gladiator combina ejes sólidos, paneles de carrocería extraíbles y la capacidad todoterreno Path Rated de Jeep con la utilidad de una camioneta.
Si bien es respetable para una camioneta de tamaño mediano, la capacidad de carga útil siempre ha sido la principal limitación del Gladiator como vehículo terrestre. Acela vio una oportunidad para cambiar eso.
Transformando al gladiador en el despachador
El Dispatcher comienza su vida como un chasis Gladiator y el camión sufre modificaciones extensas antes de alcanzar su forma remaining.
Acela quita las puertas traseras y convierte la camioneta en un diseño de cabina extendida de dos puertas, creando 18 pulgadas de espacio de almacenamiento detrás de los dos asientos delanteros y acortando drásticamente la cabina de pasajeros.
La plataforma de la camioneta authentic se retira por completo y en su lugar se instala una plataforma plana de aluminio personalizada que mide 7 pies por 5 pies. Esta plataforma utiliza un diseño “estilo ute” con paneles laterales y portón trasero plegables y extraíbles, lo que permite que la camioneta funcione como una plataforma plana tradicional cuando sea necesario. El diseño modular también permite que el camión transporte equipos voluminosos o equipos especializados que nunca cabrían dentro de la caja estándar del Gladiator.
Curiosamente, la plataforma es en realidad más grande que la que se encuentra en muchas camionetas de media tonelada, lo que le da a la camioneta relativamente compacta una versatilidad y capacidad de carga sorprendentes.
Un aumento masivo en la carga útil
La mayor transformación no es cosmética, sino estructural. Como descubrí al construir mi Camper compuesto basado en JL Wranglerresulta que eliminar una montaña de chapa metálica, puertas traseras, el asiento trasero y una tonelada de adornos interiores innecesarios permite que una mayor parte del peso bruto del vehículo se dedique a la carga útil, aumentando así drásticamente la carga útil utilizable de la plataforma.
El Dispatcher ofrece una capacidad de carga útil de entre 2700 y la asombrosa cifra de 3001 libras, según la configuración exacta.
El presidente de Acela, David Ronsen, también ha dicho en entrevistas que han trabajado estrechamente con Stellantis en este proyecto, y han reforzado estructuralmente el marco del Gladiator y modificado la suspensión para soportar el peso adicional.
Para poner eso en perspectiva, la Dispatcher tiene una carga útil que es casi el doble que la Gladiator authentic y aproximadamente 700 libras más que una camioneta típica de media tonelada.
Vale la pena señalar que se mantiene la capacidad de remolque de 7,700 libras. Aunque el peso whole combinado del vehículo no ha aumentado.
Si bien los detalles aún son un poco escasos, leer entre líneas significa que por cada libra que el Dispatcher cargado sea más pesado que un Gladiator completamente cargado, la capacidad de remolque se reduciría en una libra.
Tren motriz y tren motriz
Mecánicamente, el Dispatcher es un Jeep Gladiator de serie. La distancia entre ejes en sí no se modifica con respecto a las 137 pulgadas originales del Gladiator. Pero la cabina más corta y la plataforma personalizada crean una camioneta que se siente más diseñada específicamente para carga que para pasajeros.
Debajo del capó, el Dispatcher conserva el motor estándar del Gladiator, el venerable Pentastar V6 de 3.6L combinado con una transmisión automática de ocho velocidades.
Si bien algunos entusiastas podrían desear el antiguo motor EcoDiesel de Jeep o un caja de cambios guideAcela ha elegido el Pentastar y el automático de 8 caballos por motivos prácticos. Pentastar tiene un historial comprobado, una amplia variedad de piezas disponibles y es appropriate con las redes de servicio de flotas.
La potencia de 285 caballos de fuerza es adecuada para un vehículo de este tamaño, especialmente cuando se combina con la caja de transferencia de rango bajo y ejes sólidos del Jeep.
Construido para el trabajo
A diferencia de la mayoría de las camionetas medianas comercializadas para los consumidores, la Dispatcher está diseñada desde cero para aplicaciones de trabajo. La plataforma admite una amplia gama de equipos y accesorios opcionales, como quitanieves, plataformas volcadoras, carrocerías de servicio, bastidores de servicios públicos y mucho más.
Hay disponible un alternador de 240 A para alimentar equipos de trabajo, sistemas de iluminación y herramientas eléctricas.
Quizás lo más importante es que el camión se puede entregar con una configuración de cabina y chasis, lo que significa que la plataforma se puede reemplazar por completo con carrocerías de trabajo especializadas, como módulos de extinción de incendios, carrocerías de servicios de telecomunicaciones, cajas de entrega y carrocerías de taller móviles.
Lo más interesante para mí es que el Dispatcher está disponible como chasis de cabina, por lo que el comprador puede atornillar lo que quiera directamente al marco desnudo, lo que me hace soñar con una caravana terrestre.
Esta modularidad es lo que hace que el Dispatcher sea particularmente interesante para los viajeros. Una camioneta compacta con una carga útil de 3,000 libras abre la puerta a carrocerías camper más grandes o módulos de expedición que abrumarían a una camioneta de tamaño mediano.
Si bien Acela no ha anunciado planes para montar una caravana de expedición en el Dispatcher, yo, por mi parte, soy optimista y alguien dará un paso al frente para crear tal cosa.
Precios y posición en el mercado
Acela no ha anunciado formalmente el precio minorista remaining del Dispatcher, aunque el presidente de la compañía, David Ronsen, dijo en una entrevista en video reciente que un Dispatcher basado en un Gladiator Sport con plataforma de aluminio costará $56,000 y se entregará en cualquier parte del país. Eso hace que el Dispatcher sea aproximadamente $16,000 más caro que el Gladiator authentic en el que está construido.
Si bien esto puede parecer un cargo muy elevado, vale la pena recordar que por este precio, obtendrás una camioneta de tamaño mediano con una carga útil que iguala la de muchas camionetas de tres cuartos de tonelada.
Por qué es importante
El Acela Dispatcher destaca una tendencia creciente en el mundo de los vehículos todoterreno y de expedición: camionetas especialmente diseñadas en torno a la carga útil en lugar de características de estilo de vida. Las camionetas medianas modernas suelen priorizar la comodidad y el atractivo para el consumidor, lo que puede limitar su capacidad de trabajo.
Al eliminar el peso innecesario y centrarse en la utilidad, Acela ha creado una camioneta que se comporta más como un vehículo comercial que como una camioneta recreativa. Para los viajeros, permite construir una plataforma extremadamente interesante que de otro modo no existiría en el mercado.
La Dispatcher representa claramente algo único en el mercado: una camioneta basada en Jeep que finalmente está a la altura de las expectativas de caballo de batalla con las que muchos de nosotros siempre hemos soñado.
Si bien no podré ser jefe de diseño de Jeep por un día, parece que cumpliré mi deseo de tener un Jeep extremadamente capaz con una enorme carga útil para explorar las regiones más remotas del planeta.