Por miembros del private del Fondo Mundial para la Naturaleza: miguel crispino, David KuhnLaura Brush y Lisa Metal
La mayoría de las vacaciones son recordadas por las “primicias” vividas a lo largo del camino. La primera vez que ves un majestuoso paisaje marino, huele un manjar native o escuchas tocar una guitarra en la plaza de un pueblo. La primera impresión siempre deja un impacto duradero.
Pero no hay “primera vez” como tomar un sorbo de una taza caliente en la cubierta exterior de un Polar Rover en medio de un encuentro con osos en la tundra a lo largo de la Bahía de Hudson.
Aventuras en el hábitat pure promete un encuentro íntimo con el Reyes del Árticoy en este viaje nevado de noviembre, cumplieron espectacularmente. Las imágenes cuentan mejor la historia que las palabras.
En esta aventura, una experiencia íntima significó estar a pocos metros de una madre osa polar mientras navegaba por el paisaje helado de la tundra, con sus cachorros mayores detrás de ella. Significaba observar, con absoluto asombro, cómo estas magníficas criaturas interactuaban con su entorno y, ocasionalmente, mirar con curiosidad a nosotros, sus admiradores humanos. De hecho, los humanos también tienen una gran historia que contar.
La adaptación de Churchill: vivir junto a los osos polares
La ciudad de Churchill, conocida como la “Capital Mundial del Oso Polar”, es tranquila y sencilla. Pero si se acerca una silla y se inicia una conversación, los viajeros descubren rápidamente que Churchill no es sólo la capital de los osos polares: es el hogar de una comunidad diversa que trabaja en conjunto para sobrevivir cada temporada.
A lo largo de los siglos de historia registrada, los osos polares han sido una constante en esta parte de Canadá. Pero a medida que el clima cambia y se forma hielo más adelante en el año, los osos esperan más tiempo en tierra antes de poder regresar a cazar en el hielo. Eso crea el potencial para conflicto entre humanos y vida silvestre.
“El conflicto entre humanos y vida silvestre se produce cuando los encuentros entre humanos y vida silvestre conducen a resultados negativos, como la pérdida de propiedades, medios de vida e incluso vidas”.
Churchill es un ejemplo de cómo las comunidades pueden adaptarse junto con la vida silvestre y, lo que es más importante, implementar medidas para proteger la naturaleza incluso mientras se protegen a sí mismas. Las visitas guiadas en la seguridad de los Polar Rovers, los contenedores de basura a prueba de osos y la respetuosa distancia que se mantiene con los osos son solo algunos ejemplos del compromiso de la comunidad con la convivencia y la conservación.
©Kelly Brasseau/WWF-EE.UU.
El espíritu de exploración con el corazón de la conservación.
Desde el momento en que aterrizamos en Churchill, se hizo evidente que esto no es sólo una gira; es una experiencia cultural y ambiental inmersiva. Y eso sólo es posible gracias a la confianza. Confianza entre los locales y los operadores turísticos.
La confianza es un subproducto de escuchar y durante nuestros viajes aprendimos de los líderes comunitarios y los ancianos de las Primeras Naciones, los Inuit y los Métis. Obtuvimos conocimientos invaluables sobre las perspectivas indígenas sobre la vida silvestre, la conservación y los impactos de cambio climático. Estas historias y conocimientos de primera mano, transmitidos de generación en generación y finalmente compartidos con nosotros, nos brindaron una imagen más completa de lo que significan los osos polares para las comunidades del norte.
Como conservacionista, comencé esta experiencia de viaje preguntándome si un encuentro “íntimo” con la vida silvestre podría ayudarnos a superar algunos de los muchos desafíos que enfrenta la naturaleza y todos los que compartimos este planeta vivo.
Me fui pensando que experiencias educativas como ésta son exactamente el tipo de intercambio de aprendizaje que nos acercará a un futuro pacífico y próspero. Al ser parte de esta expedición con Pure Habitat Adventures, no eres solo un espectador: eres un participante activo en un esfuerzo international más amplio para proteger a estos magníficos osos y su hábitat.
Viajar puede enseñarnos mucho sobre nuestro planeta viviente; todo lo que debemos hacer es detenernos y escuchar.
© Laura Brush / WWF-EE.UU.
