Aventuras en helicóptero en la Isla Sur de Nueva Zelanda

Wānaka tiene la costumbre de hacerte sentir como si el mundo hubiera cambiado un poco. Lo que localmente llamamos los “grandes cielos” y los diferentes azules de los ríos y lagos glaciales arrojan una luz sobre el paisaje que aman los fotógrafos y que se ve mejor desde un helicóptero.

Las montañas parecen lo suficientemente cercanas como para tocarlas, incluso cuando no lo están, porque la región de los Lagos del Sur es visualmente generosa desde el suelo, pero las experiencias en helicóptero ofrecen un tipo specific de perspectiva: unen el paisaje de una manera que las carreteras no pueden, convirtiendo “lugares” separados en una escena cinematográfica coherente.

No se trata de sustituir los placeres clásicos de Wānaka, los baños en lagos, las caminatas, los viñedos y los largos almuerzos. Se trata de potenciarlos. Un día de experiencia en helicóptero puede marcar la diferencia entre ver Mount Aspiring a lo lejos y estar en un terreno alpino alto sin nada más que rocas, nieve y cielo a tu alrededor. Puede convertir una concept de “nos encantaría hacer eso, pero está demasiado lejos” en un elegante plan de medio día. Y para los viajeros que valoran la privacidad, las casas de vacaciones con helipuertos ofrecen una forma discreta de llegar, partir o desaparecer en las colinas durante unas horas.

Piense en las heli-aventuras como un menú. Algunos son una lista completa de deseos. Otros son sorprendentemente accesibles incluso para presupuestos familiares más reducidos.

Los clásicos: desembarcos alpinos y glaciares

Si solo realiza una experiencia en helicóptero desde Wānaka, muchos viajeros eligen un vuelo panorámico que incluye un aterrizaje en los Alpes o en un glaciar. Los Alpes del Sur y la zona de Mount Aspiring son famosos por sus espectaculares valles glaciares y altos picos, y los vuelos panorámicos locales están diseñados en torno a ese drama.

Un aterrizaje cambia la experiencia. Desde el aire, el terreno es impresionante. Sobre el terreno, se vuelve visceral. De repente, la escala es más clara. Las texturas de la nieve parecen talladas en lugar de suaves. Las características glaciares y las crestas que parecían una fotografía se convierten en un lugar que puedes experimentar, aunque sea brevemente. Muchos vuelos panorámicos en helicóptero de Wānaka ofrecen explícitamente aterrizajes en glaciares o nieve como parte de la experiencia.

Esta es también la categoría más versatile. Puede crearlo como un breve “momento pico” durante unas vacaciones o como un día central con múltiples aterrizajes y más tiempo en las montañas.

Los días de destino: Milford Sound y Aoraki Mount Cook dinner

Uno de los lujos subestimados de viajar en helicóptero no es la adrenalina. Es hora.

Desde Wānaka, los operadores ofrecen vuelos panorámicos más largos que van más allá de la región inmediata hasta íconos legendarios de Nueva Zelanda como Milford Sound y Aoraki/Mount Cook dinner.

Para los visitantes que tienen tiempo limitado, esta puede ser una manera de experimentar la escala de la Isla Sur en un día, pasando del país de los lagos a los fiordos o al macizo alpino más famoso del país, sin el compromiso de “todo el día en el automóvil”.

Comience en paisajes tranquilos que rodean Wānaka pero que solo los más valientes se atreven a atravesar, y regrese habiendo visto una versión de Nueva Zelanda más grande de lo que creía posible en una sola excursión.

Heli-hikes: para viajeros por la naturaleza

Si su versión del lujo es el espacio y el silencio, el heli-senderismo es la categoría que debe explorar.

Las empresas de guías locales describen las caminatas a las que se accede en helicóptero como una forma de llegar a ambientes alpinos remotos y rincones menos visitados de los Alpes del Sur y el área de Mount Aspiring, con rutas que pueden incluir caminatas alpinas y glaciares según la experiencia elegida.

Lo que hace especiales las caminatas en helicóptero no es simplemente que sean “más difíciles” o “más aventureras”. Muchas veces son todo lo contrario. Se pueden seleccionar según sus intereses y estado físico, sin dejar de brindar la sensación de estar ahí afuera, sin necesidad de comprometerse a caminar durante varios días o pasar horas accediendo a los comienzos de los senderos.

Esta es la experiencia en helicóptero que más se parece a entrar en una versión privada de Nueva Zelanda. Aterrizas en un lugar que parece intacto, caminas a lo largo de crestas o junto a lagos alpinos y el paisaje te pertenece por un tiempo.

Heli-ski: esquí de travesía en su máxima expresión

En invierno, los helicópteros descubren una expresión completamente diferente de la región. Los lagos del sur ya son conocidos por el esquí, pero el heliesquí va más allá de las líneas de elevación hacia el terreno alpino alto.

Hay operadores establecidos que ofrecen experiencias de heli-ski con sede en Queenstown y Wānaka, y destacan la diversidad de terrenos y el acceso a las zonas rurales.

Incluso si no eres esquiador o practicante de snowboard, es un contexto útil para un viaje de invierno. El heliesquí es parte de la identidad invernal de la región e influye en los tipos de itinerarios que los viajeros ambiciosos construyen en la temporada alta.

Heli-bicicleta: la forma más divertida de ganar puntos de vista

Andar en helicóptero es una de esas concepts de Southern Lakes que suena escandalosa hasta que lo haces y entonces tiene mucho sentido. ¿Por qué escalar cuando puedes volar hasta la cima y gastar tu energía y concentración descendiendo por algunas de las mejores redes de senderos de Nueva Zelanda?

La escena del ciclismo de montaña de Wānaka ya es sólida, y las experiencias en helibike están diseñadas para combinar un vuelo panorámico corto con un descenso de alta calidad; Los recorridos guiados en helicóptero son una parte muy importante de la oferta de paseos en bicicleta de Wānaka. Por ejemplo, Bike Glendhu ofrece experiencias de paseos en helicóptero que incluyen un vuelo a Falcon’s Nest en la cima del parque, seguido de paseos guiados por su purple de senderos.

Esta categoría es particularmente buena para grupos con intereses mixtos. Algunas personas quieren el momento del helicóptero. Otros quieren el viaje. Todos captan el paisaje.

Experiencias de viaje “en la cima del mundo”

No todos los días de helicóptero tienen que basarse en un deporte. Algunas de las experiencias más memorables consisten simplemente en detenerse en algún lugar al que parece imposible llegar.

Un aterrizaje en alta montaña, una corta caminata hasta un mirador, un vaso de algo helado en el aire frío, un piloto que estará feliz de tomar una foto de tu momento en la cima de la montaña. Son momentos tranquilos que se sienten alegremente íntimos a pesar del entorno épico. Aquí es donde los viajes en helicóptero se vuelven menos una “actividad” y más un teatro. Los Lagos del Sur están llenos de lugares que parecen decorados de películas, y un helicóptero es una forma de entrar en escena en lugar de observarla.

Aquí es también donde las experiencias en helicóptero pueden encajar en un itinerario de lujo sin cambiar su tono. Puede hacer que su viaje sea lento y reparador y luego puntuarlo con un día que parezca un momento destacado.

Helipuertos y áreas de aterrizaje privadas

En los Lagos del Sur, los helicópteros no son sólo aventuras. También son una forma de acceso discreto.

Un pequeño número de casas de vacaciones y albergues de lujo de la región disponen de helipuertos o zonas de aterrizaje adecuadas. A veces eso se debe a que la propiedad es remota. A veces es simplemente porque el espacio y el entorno lo hacen posible. Y a veces se trata de privacidad: llegar sin estridencias, viajar sin ser visto y utilizar el tiempo con más elegancia.

Para los viajeros que valoran la discreción, esto cambia la sensación de unas vacaciones. Puede pasar el día en el lago y luego realizar un aterrizaje alpino por la tarde. Puede evitar carreteras con mucho tráfico en las horas punta. Puedes construir un viaje donde las transiciones sean tan tranquilas como los destinos.

Lo importante, a la hora de planificar, es que este estilo de viaje existe aquí. Es parte del vocabulario de lujo de los Lagos del Sur, incluso si la mayoría de los visitantes nunca lo ven.

Elige tu día de helicóptero

Si está tratando de decidir dónde gastar su “único derroche”, le resultará útil elegir en función de la historia que quiera contarse a sí mismo después.

• Para quienes visitan por primera vez: un vuelo panorámico con aterrizaje en los Alpes o en un glaciar es el más emblemático y se adapta a casi cualquier itinerario.
• Para dramas de gran valor: una misión de un día a Milford Sound o Aoraki comprime los Alpes del Sur en un día inolvidable.
• Para tranquilidad y naturaleza: El heli-senderismo es la mejor combinación de acceso y soledad.
• Para los amantes de las emociones fuertes en invierno: El heli-ski ofrece los Lagos del Sur en su forma más aventurera.
• Para divertirse en verano: Andar en helicóptero es pura alegría y muestra brillantemente la cultura de senderos de Wānaka.

Independientemente de cómo se le dé la forma, viajar en helicóptero desde Wānaka es, en última instancia, un atajo hacia el mayor activo de la región: los paisajes puros. En un solo día puedes pasar de lagos a glaciares, de viñedos a crestas, de lo acquainted a lo espectacular. No es la única forma de ver los Lagos del Sur, pero sí una de las formas más poderosas de entenderlos.

Kate Stinchcombe-Gillies

Kate Stinchcombe-Gillies es directora de advertising de Lanzamiento Nueva Zelanda. Launch NZ representa una cartera de alojamiento vacacional de lujo en Wānaka y Queenstown; su pasión es conectar a los huéspedes con todo lo que hace que esta parte del mundo sea tan especial. Si desea ser un blogger invitado en A Luxurious Journey Weblog para mejorar su perfil, por favor contáctanos.