Keith Lusher 05.30.25
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, ha firmado una legislación que otorga a la autoridad estatal sobre el pargo rojo y otras 54 especies de peces dentro de sus aguas costeras, marcando un cambio significativo de la supervisión federal que ha restringido severamente las oportunidades de pesca.
Proyecto de ley del Senado 219que se aprobó por unanimidad a través de ambas cámaras de la legislatura estatal, permite a los pescadores recreativos pescar durante todo el año para las 55 especies en el complejo rojo de snapper-grouper dentro del límite territorial de tres millas de Carolina del Sur. La nueva ley establece un marco de gestión estatal para especies previamente reguladas exclusivamente por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
“Esta nueva ley refleja el compromiso de Carolina del Sur con el sentido común, soluciones locales”, dijo McMaster durante la firma del proyecto de ley. “Nuestros pescadores merecen un sistema justo, impulsado por la ciencia y adaptado a las aguas únicas de nuestro estado, no un enfoque único para todos”.
La legislación aborda la creciente frustración con las restricciones de pesca federales que han limitado drásticamente las temporadas de pargo rojo. El año pasado, las pesquerías de NOAA abrieron la temporada de pargo rojo recreativo durante solo un día, y la pesquería comercial funcionó por menos de un mes. Las malas condiciones climáticas durante la breve abertura recreativa impidieron que muchos pescadores aprovechen la oportunidad limitada.
El senador estatal Stephen Goldfinch, quien patrocinó el proyecto de ley, argumentó que los datos federales subestiman significativamente las poblaciones de snapper rojo en las aguas de Carolina del Sur. “Está claro para todos los que han tenido un poste de pesca o han estado en un bote en alta mar de que los datos están muy lejos”, explicó Goldfinch. “No se puede participar en la pesca de fondo sin atrapar una excesiva pargo rojo”.
Las restricciones federales provienen de las evaluaciones de NOAA que indican que las existencias de pargo rojo del Atlántico Sur están sobregustados y están sujetas a presiones continuas de sobrepesca. Esto contrasta fuertemente con las poblaciones de pargo rojo del Golfo de México, que los científicos federales consideran sanos y no sobregiratados. La agencia utiliza datos de tasas de captura de múltiples fuentes, incluidas las encuestas específicas del estado y el programa de información recreativa marina, para establecer límites estacionales diseñados para evitar la sobrepesca.
NOAA Fisheries enfrenta una fecha límite de junio de 2025 para implementar un nuevo plan de gestión de snapper rojo después de un acuerdo judicial de 2024, y la agencia ha realizado varias audiencias públicas sobre los cambios propuestos.
Gettys Brannon, presidente y CEO de la Alianza de Pesca y Boatería de Carolina del Sur, elogió el enfoque proactivo del estado. “Si el gobierno federal nos diera el management, ya tendríamos el marco establecido para la gestión estatal y los límites estatales dentro de las aguas estatales”, dijo Brannon.
La nueva ley posiciona a Carolina del Sur para expandir potencialmente su autoridad de gestión si los legisladores federales otorgan la jurisdicción más allá del límite precise de tres millas. Goldfinch expresó optimismo sobre extender el management estatal a 40 o 50 millas de la costa, comparable a las expansiones exitosas en otras regiones.
“Cuando miras el Golfo, han pasado de tener dos o tres días cuando estaba bajo el sistema federal de gestión de pesca, a 126 días”, señaló Brannon, haciendo referencia al reciente éxito de Florida en asegurar temporadas de pesca extendida. “Esos son el tipo de días que necesitamos en la costa de Carolina del Sur”.
El Departamento de Recursos Naturales de Carolina del Sur regulará las especies recién gestionadas por el estado a través de su libro de reglas de pesca existente. Sin embargo, algunos operadores de botes chárter siguen siendo cautelosos sobre los posibles conflictos entre sus permisos federales y las nuevas regulaciones estatales.
El congresista Russell Fry aplaudió la acción del gobernador e indicó apoyo a los esfuerzos para fortalecer la industria del pargo rojo de Carolina del Sur. La legislación representa lo que los partidarios llaman un excelente ejemplo de federalismo, y los estados afirman su capacidad para administrar mejor los recursos marinos locales que los burócratas federales distantes.
La ley entra en vigencia de inmediato, dando a los pescadores de Carolina del Sur sin precedentes al acceso a la pargo rojo y especies relacionadas dentro de las aguas estatales al tiempo que establece una base para una autoridad de gestión potencialmente más amplia en el futuro.
Keith Lusher es un galardonado periodista al aire libre que reside en Covington, Louisiana. Él posee y opera Northshorefishreport.com y escribe una columna semanal al aire libre para el periódico Unbiased Slidell. También escribe para la Visitthenorthshore.com de la Comisión de Turismo de la Parroquia de St.Tammany. Es el ex anfitrión del programa de radio de Northshore Fishing Report y está en la junta de la Asociación de Escritores al aire libre de Louisiana. Keith contribuye a numerosas publicaciones tanto en línea como impresa y se enorgullece de promover la pesquería única del sur de Louisiana. Para contactar a Keith Correo electrónico: keithlusherjr@gmail.com
