Central Otago para viajeros gastronómicos y enológicos: Pinot noir y más allá

Si visita la Isla Sur de Nueva Zelanda desde el extranjero, es comprensible que tenga visiones de lagos y montañas, esperanzas de avistar ballenas, delfines y kea, y sin duda conocerá muchas marcas de sauvignon blanc de Marlborough. Central Otago es la parte que a menudo sorprende a la gente, hasta el punto de que a menudo se pasa por alto por completo o simplemente se ve como una ruta entre Queenstown y Dunedin. Pero vale la pena detenerse en este “paraíso” inside, como lo llaman muchos de los que viven allí. Los paisajes parecen casi cinematográficos:

Sí, Central Otago produce pinot noir de clase mundial. Pero también es una región donde puedes pasar una mañana probando espumosos del método tradicional, beber un blanc de noirs en el almuerzo, terminar con un riesling tenso y luego comprar cerezas o albaricoques en un puesto al borde de la carretera, según la temporada, mientras disfrutas (o te detienes para tomar muchas fotografías) para contemplar el paisaje cinematográfico. Rocas de esquisto que salpican laderas, amplias cuencas, grandes cielos e hileras de enredaderas que parecen increíblemente precisas contra un fondo en gran parte crudo y accidentado.

Esta es una guía de Central Otago para viajeros que encuentran placer en los productos de un lugar más allá de marcar marcas conocidas y puntos turísticos establecidos.

La diferencia climática del inside que lo condiciona todo

Central Otago se encuentra detrás de los Alpes del Sur, a la sombra de la lluvia, y es ampliamente reconocida como la región vinícola más al sur de Nueva Zelanda (a menudo descrita como la región vinícola comercial más al sur del mundo). El clima es más “continental” de lo que muchos visitantes esperan, con días cálidos, noches frescas y extremos estacionales nítidos.

Ese cambio diario de temperatura es una de las razones por las que los vinos de Central Otago pueden sentirse maduros y precisos al mismo tiempo. También afecta la forma de viajar aquí: incluso en verano, las noches se refrescan rápidamente una vez que el sol se esconde detrás de las montañas. Empaca una capa que puedas usar para cenar o invierte en un poncho o abrigo de merino hecho en Nueva Zelanda cuando estés aquí.

Lugares vinícolas de Central Otago

No es necesario memorizar un mapa, pero es útil saber qué se encuentra en cada lugar para poder agrupar las visitas de forma sensata y evitar pasar la mitad del día en el coche.

Gibbston: la entrada al desfiladero repleta de puertas de sótano

Gibbston es la zona vinícola más conveniente de Queenstown y se extiende a lo largo de Kawarau Gorge. También es la subregión que da a los visitantes la sensación más rápida de “Oh, están sucediendo muchas cosas aquí”.

NZ Wine describe a Gibbston como la subregión más alta de Central Otago, más fría que sus vecinas y de maduración más tardía, lo que ayuda a explicar por qué los vinos pueden sentirse especialmente detallados y elevados.

Si quieres hacer Gibbston correctamente, puedes organizar un día en torno a nombres que sean genuinamente distintivos:

• Kinross es la mejor parada si busca variedad, ya que representa cinco marcas locales, incluida la suya propia: Hawkshead, Excessive Backyard, Valli y Wild Irishman.
• Peregrine es tanto una peregrinación de diseño como una visita de vino. El edificio de la bodega fue diseñado para evocar el ala de un halcón en vuelo y es una de las piezas arquitectónicas más reconocibles de la región. Sus pinot noirs también son muy apreciados.
• La iglesia es exactamente lo que parece: una histórica iglesia presbiteriana (construida en 1894) reutilizada como puerta de sótano y restaurante. Producen su propio Chardonnay y también representan a otros productores de Gibbston.
• Mt Rosa tiene una bodega exclusiva en Gibbston con reputación de brindar una bienvenida amistosa, una degustación fascinante y un entorno magnífico. Reserva con antelación en temporada alta.
• Chard Farm es otra puerta de bodega establecida en Gibbston y encaja fácilmente en un circuito con sede en Queenstown. Se requieren reservas.
• Gibbston Valley sigue siendo un nombre basic para los visitantes, incluidos sus conocidos recorridos por cuevas de vinos, restaurantes en el lugar y delicatessen de queso.
• Rockburn ha sido durante mucho tiempo parte de la línea de Gibbston y recientemente cambió a una nueva configuración de puerta de bodega en su bodega.

Bodegas Bannockburn

Bannockburn es uno de los nombres que los visitantes recuerdan, en parte por los vinos y en parte porque el lugar en sí se siente distinto. También es una historia de transformación. Hace treinta años, Bannockburn period tierras de cultivo y huertos. Hoy en día, son huertos y viñedos, estos últimos producen algunos de los vinos pinot noir más aclamados del mundo.

• Felton Highway: visitas solo con cita previa, eventos exclusivos para miembros organizados durante todo el año y seguidores internacionales de fanáticos del vino que sugieren que al menos deberías comprar una botella con la cena mientras estés aquí.
• Mt Problem: atrae a los fanáticos del vino por sus cosechas y a los amantes de la gastronomía por su destreza en los restaurantes. Esta es la parada recomendada para almorzar.
• Te Kano, reconocible por su sala de degustación en voladizo de acero oxidado, amado por la calidad de sus vinos y sus creaciones más allá de las uvas estándar de Central Otago, su Cabernet Franc es nuestra elección.
• Desert Coronary heart Wines: quizás la más relajada de las bodegas de Felton Highway; a los lugareños les encanta tanto el ambiente como los vinos.

Si no quiere apresurarse o si simplemente tiene un día para degustar vinos, Bannockburn ofrece menos paradas y menos tiempo para almorzar con vistas.

Bodegas Cromwell y Northburn

Si Cromwell es su ancla, puede agrupar degustaciones de manera eficiente y entretejer el lado de la comida (huertos y puestos de frutas de temporada) sin sentir que lo está “exprimiendo”.

Si Cloudy Bay es una de las pocas marcas de Nueva Zelanda que ya conoces, también tienen una puerta de bodega en Central Otago en Northburn, cerca de Cromwell. Su historia en Central Otago está bien documentada en listados locales, incluida la producción de la primera cosecha de pinot noir Te Wāhi Central Otago en 2010, la compra de Northburn Winery en 2014 y la apertura de la puerta de la bodega en Northburn en 2018.

• The Brae: tiene un lindo lugar en la ladera de una colina con una pequeña sala de degustación y un vino espumoso digno de celebrar.
• Wooing Tree: adorado localmente por su “Blondie” blanc de noir y con una nueva puerta de sótano y cocina a partir de 2025
• Quartz Reef: cuando lideras con efervescencia, haces amigos fácilmente y este viñedo es la etiqueta de celebración que adorna muchos eventos.
• Cork & Cap: la propia sala de degustación de Cromwell es donde podrá obtener una visión normal de los productores de los alrededores de la ciudad.

Bodegas cuenca Alexandra

Alexandra se encuentra más al sur y, a menudo, se siente como si estuviera a un paso del circuito turístico estándar. Si tienes tiempo, es donde empezarás a comprender lo variado que es realmente “Central Otago”.

• Ruru: perfectamente ubicado en Otago Central Rail Path, deténgase para una degustación o reserve con anticipación para agregarlo a un plato de quesos franceses y holandeses; vale la pena dedicar tiempo a todo esto.
• Decide Rock: escondido y mucho más lindo, tienen una sabrosa variedad de añadas y un oporto que también merece su atención.
• Thyme Hill: una de las tres bodegas en Letts Gully Highway; esta prefiere reservar con anticipación, pero vale la pena detenerse para disfrutar de su merlot exclusivo de la cuenca.

Vinos de Central Otago para beber además del pinot noir

Pinot noir merece su reputación, pero la alegría de Central Otago es el elenco secundario.

Pinot gris (el blanco que verás en todas partes)

El Pinot gris tiene un gran impulso aquí. New Zealand Wine señala que más de 174 hectáreas están dedicadas al pinot gris en Central Otago y se cree que es la segunda variedad más plantada de la región después del pinot noir. Los estilos varían desde crujientes y secos hasta ligeramente secos, a menudo con notas de pera y fruta de hueso.

Riesling y gewürztraminer (aromáticos con confianza)

Si su único punto de referencia para el riesling es el dulce, Central Otago puede restablecer esa suposición. Los ejemplos secos y estructurados son comunes, y el gewürztraminer aparece con más frecuencia de lo que los visitantes esperan, especialmente si le gustan los vinos con fragrance y especias.

Blanco de negros

Blanc de noirs tiene sentido aquí: carácter pinot noir, pero en un formato más ligero y frío. Blondie de Wooing Tree se elabora explícitamente como un blanc de noir 100% pinot noir, con un contacto mínimo con la piel.

Espumosos, del método clásico al moderno pét nat

Central Otago se toma en serio las bebidas espumosas. Quartz Reef se posiciona como un importante productor de vinos espumosos méthode tradicional de frutas de Central Otago. Ruru y Dunstan Highway también producen ejemplos en punta similares.

Si prefieres algo más relajado y divertido, el pet nat también forma parte del paisaje. Mount Edward, por ejemplo, vende un pinot blanc pét nat de Central Otago al igual que Decide Rock.

“Pinot Noir blanco”

Si le gustan los momentos inusuales en la sala de degustación, busque embotellados de “pinot noir blanco”. Grey Ridge, por ejemplo, elabora un pinot noir blanco junto con el pinot noir tradicional.

Tres historias que añaden profundidad al pedigrí de vinos de Central Otago

Como viajeros, amamos más las regiones vinícolas cuando hay una narrativa más allá de “buena copa, buena vista”, y Central Otago tiene muchas historias que contar.

Two Paddocks: los titulares de Hollywood se encuentran con los vinos premiados

Esta bodega de Alexandra Basin no aparecerá en ningún recorrido de degustación, pero sus vinos adornan casi todos los menús locales y su reputación la precede porque su propietario, el actor Sam Neill, nos mantiene a todos enganchados a través de sus canales de redes sociales.

Sí, es suyo. No, no es la puerta de un sótano público. Las visitas y eventos son sólo para socios del membership de vinos, con cita previa. Pero disfrute de una botella mientras cena en la región.

Domaine Thomson: herencia de Otago más un auténtico hilo francés

Domaine Thomson es una de las paradas más satisfactorias de la región para los viajeros que también aman el vino francés. La bodega se enmarca explícitamente como “una visión, dos hemisferios”, y produce vino en Central Otago y Borgoña (incluido Crémant de Bourgogne).

El ángulo del patrimonio es igualmente fuerte. Su historia se conecta con John Turnbull Thomson, un topógrafo que exploró y cartografió Central Otago en la década de 1850 y nombró características como Mount Aspiring y Lindis Go.

Cloudy Bay en Central Otago: lo acquainted inesperado

Si alguien de su grupo solo conoce Cloudy Bay por el sauvignon blanc, una visita a la puerta de su bodega en Central Otago es una excelente manera de mostrar cuánto puede cambiar el mismo productor cuando cambia el paisaje.

Excursión de un día versus quedarse: ¿cuánto tiempo realmente necesita Central Otago?

Una excursión de un día puede funcionar muy bien si la mantienes ajustada: elige un grupo (Gibbston o Cromwell y Bannockburn), comprométete a un almuerzo largo y deja espacio para un momento sin vino, como una parada en un huerto en verano.

Si puedes dedicarle cuatro noches a Central Otago, la región pasa de ser un “itinerario de degustación” a un lugar que realmente absorbes. Cuatro noches le permiten explorar dos o tres subregiones sin tener que realizar largos viajes seguidos, seguir adecuadamente los productos de temporada y aún tener tiempo para los placeres más lentos.

Para los viajeros de larga distancia, un plan de viaje más significativo podría ser:

• 4 noches en Central Otago (profundidad gastronómica y vinícola, múltiples subregiones, cultura huerta)
• 4 noches en Wānaka (lagos, caminatas de un día en parques nacionales, verdadero tiempo de inactividad)
• 4 noches en Queenstown (restaurantes, Arrowtown, galerías, logística de salida sencilla)

¿Qué tiempo tienes para pasar en Central Otago?

Kate Stinchcombe-Gillies

Kate Stinchcombe-Gillies es directora de advertising and marketing de Lanzamiento Nueva Zelanda. Launch NZ representa una cartera de alojamiento vacacional de lujo en Wānaka y Queenstown; su pasión es conectar a los huéspedes con todo lo que hace que esta parte del mundo sea tan especial. Si desea ser un blogger invitado en A Luxurious Journey Weblog para mejorar su perfil, por favor contáctanos.