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En Canadá, la escritora Liisa Ladouceur vive un estilo de vida de mesa para uno. Pero en un viaje con un grupo pequeño al norte de África, encuentra camaradería y consuelo en las comidas comunitarias.
“Ustedes no son mis invitados, son mi familia”. Es el tipo de cosas que espero escuchar cuando viajo al norte de África. En Marruecos, en Egipto y ahora aquí en Túnezno he encontrado nada más que hospitalidad de primer nivel, especialmente cuando tengo la suerte de compartir una comida con los lugareños.
Así que no me sorprende demasiado cuando Taoufik da la bienvenida a nuestro grupo a un almuerzo en la casa de su familia amazigh en Matmata – donde los lugareños viven en tradicionales viviendas trogloditas subterráneas – con este cálido saludo.
Mirando alrededor de la mesa, mientras todos empiezan a pasarse las cestas de pan fresco y los mejores aceites de oliva que hemos probado jamás, me sorprende lo mucho que mis compañeros de viaje también han empezado a sentirse como en familia.
Vida y comidas modernas en la ciudad.
Como mujer soltera que vive sola en Toronto, como la mayoría de mis comidas sola. Esto me hace parte de una tendencia en América del Norte, donde cada vez más personas cenamos en nuestros escritorios o frente a nuestras pantallas en lugar de estar rodeados de otras personas. Al escuchar podcasts sobre la felicidad, sé que son malas noticias.
Estudios demuestran que las comidas compartidas contribuyen directamente a nuestro bienestar, disminuyendo la depresión y mejorando nuestro estado de ánimo. No necesito leer la letra pequeña para notar una disaster en mi propia vida a medida que las reuniones en persona se han vuelto más raras.
El ajetreo laboral es actual, al igual que la inflación. Para mi grupo de amigos, los restaurantes ahora son algo para ocasiones especiales, no lugares de reunión semanales. Y el cambio al trabajo remoto significa que ya no disfruto de la compañía diaria de mis colegas durante el almuerzo. Quiero hacer un cambio para combatir esta soledad, pero en casa es difícil.
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Compartir comidas importantes en Túnez
Cuando me encuentro comiendo en la casa de Taoufik, una tradicional cueva excavada en la roca, con muebles y decoración sencillos, ya he estado viajando por el Expedición a Túnez con mi grupo Intrepid durante casi una semana.
Durante ese tiempo, compartimos la mayoría de nuestras comidas juntos. Y poco a poco, sin siquiera darnos cuenta, comer con estos desconocidos se ha convertido en uno de los momentos más destacados del viaje.
Comienza en Túnez cuando nuestro guía turístico, Yassine, nos lleva a tomar lablabi, una abundante sopa de garbanzos tunecina preparada con pan, huevos escalfados, aceite de oliva y harissa. Es un plato que nadie en el grupo ha probado antes y nos reímos juntos ante el entusiasmo del chef y el estímulo de Yassine para agregar más harissa picante a nuestros platos. (En Túnez, aprendí que siempre hay lugar para más harissa).
Juntos, también probamos la tuna fresca de un vendedor ambulante y bebemos de pequeñas tazas de savia de palmera datilera que nos ofrece un aparcero curtido por el sol que tenemos la suerte de visitar al comienzo de su cosecha. Como grupo, hacemos cola en las panaderías para comprar galletas makroudh locales en la ciudad desértica inside de Kairouan y nos deleitamos probando donas bambalouni en la ciudad costera norte de Sidi Bou Mentioned. Estas experiencias colectivas hacen que sea más fácil probar cosas nuevas e inyectar una sensación de diversión compartida al encontrar nuestros propios favoritos tunecinos.
Para mí, eso es brik. O, como algunos de nosotros exclamamos con alegría cada vez que aparece sobre la mesa, ‘Breeeeek!Este sabroso pastelito parecido al papel (nombre completo: brik a l’oeuf), que incluye un huevo líquido y hierbas, se fríe hasta que quede dorado y crujiente, como una samosa tunecina. Se convierte en un placer no sólo porque es delicioso, sino porque se comparte la emoción por su llegada.
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La comida como lenguaje de amor compartido
¿Qué significa ‘partir el pan’? El término tiene orígenes religiosos, como se ve en la frase del Nuevo Testamento “es difícil seguir siendo enemigos cuando habéis partido el pan juntos”. Pero la concept de la comida como compañerismo es common en diferentes culturas y creencias. Así es como damos la bienvenida a los huéspedes a nuestra casa. Así es como celebramos los eventos importantes. La palabra nerd en mí también señala la conexión con ‘compañero’, que combina el latín ‘com’ (con) y ‘panis’ (pan). Se mire como se mire, la comida es un lenguaje de amor compartido que se ha vivido durante siglos.
Por supuesto, también tengo buenos recuerdos de excelentes comidas que disfruté en mi propia compañía. como un viajero solitarioMe sentaré felizmente en una terraza, tomaré té y observaré a la gente, o me acercaré sigilosamente a un bar y entablaré conversaciones.
Pero en esos viajes siempre ha faltado algo. Bromas internas, por un lado, las risas nocturnas que se producen al recordar un descubrimiento gastronómico particularmente extraño o sorprendente. Y el tipo de camaradería que solo ocurre sentado alrededor de una mesa con un grupo, cuando bajas la guardia con vino y/o queso (o tal vez un tajine picante) y haces conexiones reales.
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Del Sahara a Star Wars
En esta expedición a Túnez con Intrepid, eso sucedió todos los días. Comenzamos a reunirnos mucho antes de la hora de cenar para tomar algo y charlar profundamente, donde las conversaciones vulnerables convertían a extraños en amigos. Una noche, alguien empezó un juego de “Las cinco cosas que más te gustan de tu ciudad” que nos mantuvo en la mesa mucho tiempo después de que se recogieron los platos. Y definitivamente inspiró algunas nuevas concepts de viajes futuros entre nuestro nuevo grupo de amigos.
Algunas de esas comidas se realizaron en entornos extraordinarios, lo que ayudó. Como en el Sahara, donde veíamos cómo se horneaba el pan sobre brasas en la area. O un establo privado rodeado de bosques en Gammarth, donde conocimos hermosos caballos y los que bebían alcohol se sentaban a probar vino tunecino con nuestro almuerzo casero. O en la cueva troglodita de Taoufik, un punto de partida pure para la conversión, ya que se parece a las utilizadas como lugares de rodaje de la casa de Luke Skywalker en Star Wars.
Aún así, fueron los pequeños momentos, como aprender cuál es la bebida favorita de alguien y comprársela sin que me lo pidan, u ofrecerle compartir su reserva de dátiles frescos en un viaje largo, o elegir comer juntos, incluso cuando teníamos tiempo libre, los que se quedarán conmigo.
Mis comidas favoritas eran las que se servían al estilo acquainted, con platos abundantes de cuscús, ensaladas de zanahoria y ojja (la versión tunecina de los huevos shakshuka) que pasábamos entre nosotros.
Esto me llevó al pasado, a las reuniones familiares en la casa de mis abuelos en Canadá y a lo mucho que extraño cuando hasta 25 de nosotros comíamos codo con codo alrededor de una gran mesa de madera. La comida period muy sencilla, a menudo elaborada con lo que crecía ese año en la granja. Nada como la cocina de Túnez, con su mezcla de influencias amazigh, árabes, judías, turcas, italianas y otras. Y absolutamente nada de harissa. Pero la sensación sigue siendo la misma: comodidad.
Donde vivo en América del Norte, la concept de comer bien a menudo se refiere a lo que se come. Con mi grupo en Túnez, recordé que también puede significar con quién comes. No soy científico ni médico, pero estoy seguro de que mi índice de felicidad private aumentó con cada comida compartida en esta aventura. Ésa es una lección que me llevaré a casa de por vida.
La escritora Liisa Ladouceur viajó a Túnez en una gira en grupos pequeños con Intrepid.