Como en una escena de una película histórica, me enfrenté a un ejército de cazadores vestidos con pieles y atuendos tradicionales kazajos, montados a caballo con águilas reales de aspecto feroz posadas en sus brazos. Esta cautivadora escena marcó el inicio del Competition anual del Águila Dorada, que se celebra cerca de Ölgii, en el oeste de Mongolia, y yo estuve allí para capturar las vibrantes vistas de este competition único.
Mi fascinación por los cazadores de águilas comenzó hace años cuando leí por primera vez un artículo sobre ellos. Curiosamente, los cazadores de águilas de Mongolia son predominantemente kazajos, y su tradición de cazar con águilas se practica en Asia Central desde hace más de mil años. En 2011, la UNESCO añadió la caza del águila kazaja a la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, como ejemplo de patrimonio humano vivo.
Llegar a Ölgiy
La forma más rápida de llegar a Ölgiy es tomar un vuelo nacional desde Ulán Bator (alrededor de 2 horas). Viajar por tierra te llevaría de 3 a 5 días en autobús, ya que son más de 1.700 km por carreteras en su mayoría sin pavimentar.
Ölgii es la capital de Bayan-Ölgii Aimag, la provincia más occidental de Mongolia y la más cercana a Kazajstán, Xinjiang y Rusia. Si sigues la carretera que sale de Ölgii hacia el norte durante otros 100 km llegarás a la frontera rusa.
La fiesta
El Competition del Águila Actual en Ölgii se celebra cada año el primer fin de semana de octubre. Si quieres asistir al competition, debes reservar vuelos y alojamiento con anticipación, ya que Ölgii es una ciudad muy pequeña con vuelos y opciones de alojamiento limitados.
Al igual que la cultura nómada de Mongolia, la ubicación del competition no es fija todos los años y cambia según los organizadores. El competition se lleva a cabo durante 2 días y, aunque pagamos la entrada al competition a través de nuestro guía native, parece que cualquiera podría ingresar al recinto del competition ya que se llevó a cabo en medio de la nada, sin barreras. El billete tenía la forma de un pequeño pañuelo que teníamos que sujetar en algún lugar.
Durante el competition también hay una competición entre los cazadores de águilas para ver quién tiene el águila mejor entrenada. El primer desafío fue el Llamado de las Águilas. El cazador esperaba en su caballo mientras su asistente liberaba al águila desde una cima rocosa a aproximadamente 1 km de distancia. Sosteniendo un trozo de carne fresca como un conejo o un zorro muerto, el cazador llamaría a su águila. Para ganar el desafío, el águila tiene que agarrar el cebo en el brazo del cazador dentro de un minuto de despegar. Esto suena fácil pero en realidad sólo 8 de los más de 80 participantes lograron completar este desafío y clasificarse para la siguiente ronda.
Los ganadores del primer desafío pasarían al segundo desafío, que consiste en llamar a sus águilas nuevamente, pero esta vez arrastrarían un conejo muerto detrás de su caballo y el águila tiene que agarrarlo en 1 minuto.
La caza del águila es tradicionalmente una actividad dominada por los hombres. Sin embargo, hay algunas mujeres que se han dedicado a la caza de águilas y quizás la más famosa de ellas sea Aisholpan Nurgaiv, quien apareció en el documental cinematográfico de 2016 “The Eagle Huntress”. En 2014, a los 13 años, se convirtió en la primera mujer en competir en el Golden Eagle Competition. Y en el competition de este año pude ver participar a otra joven.
Solo como nota al margen, estoy muy seguro de que aparece en el anuncio de banca privada de un banco de Singapur. Puedes encontrar el anuncio. aquí. Creo que la cinematografía es realmente de primera categoría, pero la historia no fluye realmente.
Aquí hay más fotos de otros cazadores de águilas que posaron para las fotografías al closing del día.
Además de llamar a las águilas, se llevaron a cabo otros desafíos que no involucraban a las águilas. Uno de ellos fue “Kukbar”, que es un tira y afloja a caballo. En lugar de una cuerda, se utiliza el cadáver de una cabra muerta. Se cree que este es uno de los juegos nómadas más antiguos de Kazajstán, con una historia que se remonta a cientos de años. Kukbar no sólo pone a prueba la fuerza y la habilidad de los jinetes, sino que también muestra las tradiciones ecuestres profundamente arraigadas que son parte integral de la cultura kazaja.
El último día del competition tuvimos como reto closing “Kiz-Kuar”, que period una cómica persecución a caballo por parejas. Así es como va; el hombre le robaría un beso a la mujer de su interés. Luego lo perseguía con un látigo de caballo y trataba de golpearlo. Todo esto se desarrolla a caballo y a todo galope. Históricamente, period una forma para que los hombres jóvenes demostraran su equitación y coraje a las posibles novias, y para las mujeres les permitía mostrar sus habilidades y espíritu para montar a caballo. En los tiempos modernos, el “Kiz-Kuar” se representa como una demostración cultural de las tradiciones y habilidades de equitación kazajas.
Además de los juegos y desafíos en la enviornment, también había muchos vendedores que vendían comida y artesanía native. El competition se lleva a cabo el primer fin de semana de octubre, por lo que para muchas familias locales es un buen momento para asistir y apoyar a sus amigos o familiares que participan en la competencia. El competition tiene un aire casi medieval, con gente vestida con ropa tradicional y caballos (y a veces camellos) deambulando libremente entre los gers mongoles. Sólo hay que tener cuidado de no interponerse en el camino de los caballos, que pueden dar una fuerte patada a los extraños que les dan palmaditas en el trasero.
Consejos para visitar el competition
Entonces, después de leer este weblog y si estás pensando si deberías visitar el Golden Eagle Competition del próximo año, aquí te doy algunos consejos después de haberlo experimentado yo mismo.
¿Deberías ir de forma independiente o seguir un recorrido? Aunque me encanta la libertad de viajar de forma independiente, en este caso recomendaría seguir a un operador turístico native de confianza que pueda organizar la logística para llegar al recinto del competition. A menos que quieras lidiar con cosas como las barreras del idioma, conseguir entradas de los organizadores locales, localizar el lugar remoto en constante cambio del competition y conducir fuera de la carretera en un terreno desafiante para llegar al recinto del competition, es mejor dejar que los expertos locales se encarguen y sumergirte. en el competition sin ningún estrés. Además de organizar su visita al Golden Eagle Competition, también pueden organizar una visita o estancia en casa de una familia nómada native.
El competition no se celebra todos los años en un lugar fijo y suele tener lugar en una zona remota, por lo que disponer de baños adecuados no es una prioridad para los organizadores. Lo que encontrará son baños de campo básicos, sólo agujeros excavados en el suelo con un asiento/pedestal de estilo occidental colocado en la parte superior para que los turistas no tengan que agacharse y caerse accidentalmente. Sobre esto se coloca una pequeña tienda de campaña con una solapa con cremallera para ocultar su modestia y generalmente se proporciona papel higiénico para mantener las cosas civilizadas.
El competition se lleva a cabo durante 2 días, por lo que quizás quieras pensar si quieres pasar ese tiempo disfrutando del aire libre con instalaciones sanitarias deficientes. No necesitábamos acampar en el recinto del competition, ya que saldríamos por la mañana y regresaríamos a nuestro resort en Ölgii por la noche, pero durante ese tiempo no había recepción de datos/Web en el área del competition debido a su lejanía. . Sé que para algunas personas pasar una hora sin conexión a Web es como un gran desastre, pero este puede ser el momento justo para desconectarse, disfrutar de otra cultura y descubrir la naturaleza.
