En una expedición de mujeres, Cliona aprende sobre las realidades de la menstruación en algunas partes de Nepal, y conoce a las mujeres que trabajan para cambiar la narrativa.
Entro en un montón de camisetas y leggings aún cálidos mientras clasifico mi lavandería recién lavada. Nada supera el dulce y jabonoso aroma de ropa limpia después de una semana de trekking.
Mientras sacudgo el último de la bolsa, un par de calzoncillos cae en el piso. Los recojo y los sostengo frente a mí. Parecen familiares. Mi tamaño. Pero no son míos. Así que envío un mensaje rápido al chat del grupo:
‘¡Mañana! ¿A alguien le falta un par de ropa inside de período negro? Los recogí en la lavandería en Pokhara.
No es gran cosa. Solo una confusión. Pero unos días después, vería ese par de ropa inside perdida en una luz completamente nueva.
Estoy en intrepid’s Expedición de mujeres en Nepal – Un viaje diseñado para permitir que los viajeros experimenten el país a través de los ojos de las mujeres locales. Hasta ahora, hemos escuchado oraciones matutinas en Kapan Ani Gompa – Una niñera budista donde las mujeres tienen una rara oportunidad de recibir una educación monástica tradicional; Hemos aprendido a hacer MOMOS con una encantadora dama llamada Dolma que nació y creció en un campo de refugiados tibetanos; Y hemos bailado a Shakira’s Waka waka con nuestro equipo de trekking de mujeres Bajo una luna llena en las estribaciones de Annapurna.
Mi período coincidió con la caminata. Típico, lo sé. Dada la elección (si solamente), Habría elegido otra semana. Pero tenía analgésicos listos, un alto inventory de risitas y un grupo de mujeres brillantes a mi lado. Fue un ligero inconveniente, pero no me iba a detener.
Pero cuando volvemos a Katmandú Y visite una ONG llamada Days for Ladies, aprendo que obtener su período va mucho más allá de las molestias para algunas mujeres nepalíes.
Desterrado por sangrado
Nos detenemos afuera de un edificio en la concurrida calle de Bafal Marg. Hay un letrero que lee ‘los períodos de giro hacia los caminos’ sobre la puerta. Las motos pasan en una corriente interminable, y aunque demoro por una brecha en el tráfico, nuestro líder, Keshu, sale con una palma abierta, deteniendo las bicicletas. Me arrastra detrás de ella como un patito.
Esperando para saludarnos es Maya Khaitu, la directora de país de Días para las niñas Nepal. La organización es parte de una organización sin fines de lucro world que trabaja para eliminar el estigma y las limitaciones en torno a los períodos. A través de la educación comunitaria y los productos del período sostenible, la ONG está mejorando la salud y los medios de vida de niñas y mujeres en Nepal, Kenia y Guatemala, entre otros países.
‘Mira tus cabezas’, advierte Maya mientras subemos una estrecha escalera de metallic a un aula pequeña donde aprenderemos más. Dos miembros del equipo entregan pequeños ramos de flores de Amaryllis en polvo a cada mujer de nuestro grupo mientras nos instalamos en nuestros asientos. Aunque las ventanas están cerradas, no se escapa de la banda sonora de Katmandú de cuernos y perros ladrando.
“Como saben”, cube Maya, “la salud menstrual está estigmatizada”. Veo una ola de cabezas asintiendo en la esquina de mi ojo. “Pero en el lejano oeste y medio oeste de Nepal, las mujeres y las niñas son desterradas a cobertizos de ganado o chozas improvisadas durante su período”.
“Y hace solo dos meses”, continúa, “una mujer fue atacada por un tigre mientras durmaba en uno de estos cobertizos”.
El ruido de la calle se disuelve como azúcar en una taza de Masala Chiya, y un jadeo colectivo atraviesa la habitación.
Esta práctica de aislar a las mujeres en su período es parte de Chhaupadi, una tradición centenaria donde la menstruación se considera impura.
El tigre huyó después de que los aldeanos dieron la alarma, nos dijo Maya. La mujer sobrevivió con lesiones faciales menores, pero algunas no tienen mucha suerte. Más recientemente, una mujer murió trágicamente de un mordida de serpiente en un cobertizo menstrual en Kanchanpur.
Esta práctica de aislar a las mujeres en su período es parte de Chhaupadi, una tradición centenaria donde la menstruación se considera impura. Durante su sangrado, las mujeres no pueden quedarse en el hogar o hacer tareas cotidianas como cocinar y limpiar, o incluso tocar a los demás, por temor a que traigan la muerte, la enfermedad, el fracaso de los cultivos o alguna otra mala suerte a la familia.
Las cabañas, conocidas como Gosfos de Chhau, tienen un saneamiento y ventilación deficientes, y las mujeres enfrentan muchos peligros, incluidos los ataques de animales salvajes, las temperaturas de congelación, la inhalación de humo y la agresión sexual. Desafortunadamente, muchos casos de agresión sexual no se denuncian debido al estigma social y la falta de sistemas de apoyo adecuados.
Maya nos cube que en el pasado, las mujeres dormirían en una cueva o en un campo abierto, incluso bajo la lluvia o la nieve. “Algunas mujeres mayores han dicho:” ¡Oh, estas chicas tienen tanta suerte en un cobertizo de vacas! ” – Porque a veces todo lo que tenían period una canasta llena de heno para dispersar y dormir.
Cuando le preguntamos a Maya cómo se sienten las mujeres sobre Chhaupadi, ella cube que es complicado.
‘Debido a que las niñas son adoctrinadas sobre las creencias que rodean la impureza menstrual desde una edad temprana, a menudo hay una combinación de condicionamiento social y participación dispuesta debido al miedo a las repercusiones espirituales si rompen las reglas. Puede ser difícil distinguir la creencia genuina del cumplimiento reacio.
Kits de período de cambio de vida
El gobierno nepalí prohibió a Chhaupadi en 2005 y ha tratado de destruir las cabañas, pero a menudo continúa debido al tabú y la superstición profundamente arraigados.
‘El gobierno ofrece almohadillas gratuitas, pero a menudo se agotan rápidamente y son de mala calidad. Y no siempre proporcionan educación y soluciones alternativas a Chhaupadi, así que ahí es donde entramos ‘, cube Maya.
Trabajando con las autoridades locales, Maya y su equipo entregan talleres y kits de época en todo el país.
El equipment incluye un libro de trabajo sobre todo, desde reproducción, consentimiento e infecciones de transmisión sexual hasta la trata de personas y el matrimonio infantil. (Al igual que Chhaupadi, el matrimonio infantil aún continúa a pesar de que el gobierno aumenta la edad authorized para casarse de 18 a 20 en 2017.) A través de la educación de la salud menstrual, les resulta fácil generar conversaciones más amplias sobre la seguridad de las mujeres.
‘Hablamos sobre los cambios que ocurren durante la pubertad, ya que queremos preparar preadolescentes para hablar con confianza sobre sus problemas, preocupaciones y cómo se sienten. Y cuando sostenemos los círculos de las mujeres, también hablamos de la menopausia ”, cube Maya.
El equipment también contiene un calendario de seguimiento de ciclo y toallas sanitarias reutilizables especialmente diseñables, patentadas por días para niñas y hechas internas. Puedo escuchar el débil Clack de Click on-Clawing de máquinas de costura en la planta baja.
“Durante el entrenamiento, les mostramos cómo usar las servilletas, ¡y no es así!” Ella cube, sonriendo mientras lo tira sobre sus denims para demostrar cómo algunas mujeres piensan que pasan por sus saris.
Las servilletas están bellamente diseñadas con colores brillantes y patrones audaces; a primera vista, podrían pasar por un pequeño bolso de monedas. Pero lo que me sorprende es cuán ingeniosos son. Cada set viene con un protector con un escudo resistente al agua (asegurado con alas de botón omniputado) y algunos revestimientos absorbentes que se colocan en el inside y pueden ser triple para adaptarse a su flujo. Se lavan fácilmente, se secan rápidamente y duran hasta tres años.
“Cuando period más joven”, reflexiona Maya, “no teníamos almohadillas, así que tuvimos que rasgar la tela vieja. Tenía miedo de correr o caminar, pero con estos, puedes saltar, bailar, hacer lo que quieras. Te da libertad.
Ella nos cube que incluso las mujeres en Katmandú, que pueden pagar y acceder a los desechables, están comprando estos kits ya que son mejores para el medio ambiente.
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La educación lo es todo
Desde 2016, Days for Ladies Nepal ha alcanzado más de 65,500 mujeres y niñas con sus kits de almohadilla y sesiones de educación. El absentismo escolar se ha reducido como resultado, y han ayudado a crear oportunidades de ingresos capacitando a las mujeres para hacer y vender almohadillas en sus comunidades.
Debido a que el estigma del período de finalización involucra a todos, también han tenido más de 2000 hombres y niños se unen a sus hombres que conocen el programa.
‘Muchos niños y hombres están realmente interesados en comprender la salud menstrual y quieren apoyar a las mujeres en sus vidas. Después de las sesiones, su percepción de los períodos a menudo cambia de uno de tabú o malentendido a una de empatía y conciencia.
En algunas ocasiones, Maya menciona que su enfoque no es decirle a las comunidades qué hacer. En cambio, esperan que sus talleres ayuden a las personas a tomar decisiones informadas sobre si continuar con Chhaupadi, en función de una comprensión más profunda de la salud, la seguridad y los derechos humanos.
La recopilación de datos sobre prácticas culturales atrincheradas es desafiante, pero alrededor del 90 por ciento de las familias en Kalikot, Manma, Sipkhana, Mumra y Siuna ahora permiten que las mujeres y las niñas duerman en habitaciones separadas en casa en lugar de enviarlas a Chhau Gods.
“Tomará un tiempo, paso a paso, pero las cosas están cambiando lentamente a través de la educación”.
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Del estigma hasta la fuerza
A medida que subimos a la minivan y abordamos nuestros cinturones de seguridad, Maya y su equipo, las mujeres que convierten los períodos en caminos, se inclinan sobre las barandas del balcón, nos adhieren.
Pienso en las veces que he sido duplicado con calambres, pero en la comodidad de mi propia casa, con una botella de agua caliente y una taza de té. Pienso en los productos disponibles para mí, el hecho de que puedo comprarlos con mi propio dinero y sin vergüenza. Y pienso en el estigma que aún persiste, en todo el mundo, en torno a algo tan regular y common como los períodos. Es difícil de creer, realmente, dado que la mitad de la población world lo experimenta como algún punto de sus vidas.
Esas calzadas olvidadas de la confusión de lavandería podrían no haber sido mías, pero representaban la libertad para que una mujer viviera, se mueva y haga lo que quiera, incluso cuando está sangrando. Una libertad, no todas las mujeres tienen. Y uno nunca daré por sentado.
“Nuestro mensaje es informar a las niñas que la menstruación es poderosa y hermosa”, nos dijo Maya. ‘El útero es su primer hogar, y si la menstruación es impura, entonces todos son impuros. Ahí es donde empezamos. ¡Es easy!
Es una verdad easy en un mundo complejo, y esta ONG está en una misión de compartir: una conversación y un equipment de período a la vez.
Cliona viajó en Intrepid’s Nepal: Expedición para mujeres. El costo del viaje incluye una donación a Days for Ladies, por lo que al viajar con Intrepid, apoyará el importante trabajo de la organización.