Dicen que nunca conoces a tus héroes. Pero en un viaje a la India con intrepid después de una trágica pérdida private, Wadzi hizo exactamente eso, y encontró una fuerza renovada a través de la hermandad.
Hace dos años, mi amiga Vinitha me invitó a ver Geeta en el cine en Melbourne, donde vivo. Es un documental de Emma Macey-Storch sobre los ataques ácidos que suceden en India. Había aprendido sobre estos ataques años antes y sabía que las víctimas eran en su mayoría niñas y mujeres, las acciones de sus atacantes cicatrices física y emocionalmente por las acciones profundamente vitriólicas de sus atacantes. La película me hizo hervir la sangre.
El documental cuenta la historia de Geeta Mahor, una mujer india que estaba dormida con sus jóvenes hijas cuando su esposo, Inderjeet, entró en la habitación y les arrojó ácido a todos. Geeta resultó gravemente herido, Neetu de tres años estaba fuertemente quemado y casi cegado, y el bebé Krishna murió trágicamente. Inderjeet dijo que lo hizo porque Geeta no le había dado hijos.
Esta historia es una de las muchas. Cientos de ataques ácidos ocurren en India cada año, con catalizadores comunes que incluyen la negación del sexo, la negativa del matrimonio y las disputas familiares.
Esforzarse por el cambio
Han pasado 30 años desde que Geeta y su hija Neetu fueron atacadas.
Hoy son representantes de la Campaña de ataques de detención de ácidos – Un movimiento activista que condujo a la creación de SHEROES HANGOUT CAFE en Agra, donde son miembros fundadores. Después de ver el documental, comencé a seguir su activismo en las redes sociales, manteniéndome actualizado sobre su trabajo. Estas mujeres resistentes me impresionaron.
Sheroes Hangout es el primer café del mundo dirigido por sobrevivientes de ataque ácido. Están trabajando incansablemente para combatir la violencia de género en una cultura intensamente dominada por los hombres y crear un cambio social duradero. Una forma en que lo hacen es a través del empoderamiento económico. Muchos sobrevivientes de ataque ácido carecen de experiencia profesional y les resulta difícil encontrar empleo, por lo que trabajar en el café es una forma de obtener habilidades. Compartir sus historias con los clientes también ayuda a crear conciencia, reducir el estigma y cambiar la mentalidad.
Viajando por el dolor
En 2024, me encontré en un viaje intrépido a la India, un país que siempre había querido visitar. El Taj Mahal en Agra me impresionó, pero no period mi experiencia más memorable en esta ciudad.
Cuando nuestro líder native Shrishti dijo que íbamos a visitar un café dirigido por sobrevivientes de ataque ácido, supe que estaba hablando del lugar de reunión de Sheroes. Fue completamente inesperado. Como le conté al grupo sobre el documental, todas las emociones que sentí mirando Geeta volvió a mí. No podía creer que estaría visitando.
No se trataba solo de conocer a dos mujeres de las que había aprendido en un documental. Compartir una tarde con los Sheroes en este momento en mi vida también se sintió como un momento essential en mi propia historia.
El Taj Mahal en Agra me impresionó, pero no period mi experiencia más memorable en esta ciudad.
Cinco meses antes de mi viaje a la India, mi maravilloso padre fue asesinado violentamente por mi primo con enfermedades mentales. Estaba devastado. Esta pérdida realmente horrible ha sido la peor experiencia que mi familia y yo he tenido que soportar.
Decidí ir a la India después de esta horrible experiencia porque quería que algo de luz se lavara la oscuridad que me rodea. Necesitaba un descanso de las preguntas constantes en mi mente, la incredulidad y la ira. Necesitaba algo a lo que aferrarme, un poco de esperanza en un mundo que parecía muy merciless, inseguro e impredecible. Viajar siempre ha sido una experiencia tan significativa para mí, así que cuando llegó la oportunidad de visitar India, la tomé.
No fue todo fácil. Tuve momentos en los que pensé en mi papá y deseé que todavía estuviera cerca, pero principalmente pensé en lo feliz que habría sido para mí, ya que period un compañero amante de los viajes.
Conoce siempre a tus sheroes
Al llegar al lugar de reunión de Sheroes, no pude calmar la esperanza de que Geeta y Neetu estuvieran adentro. Cuando caminé por las puertas y vi a las mujeres con sus cicatrices, mis ojos se acercaron, buscandolas. Mi corazón se hinchó cuando vi a la hermosa Geeta. Esta mujer había pasado por el infierno y salió del otro lado. Estaba asaltado.
Period una fangirl whole y le dije que sí. Tuvimos una interacción dulce. Si bien no habla mucho inglés, pude hacerle saber que había visto el documental y que había estado allí cuando su hija Neetu vino a Melbourne para la proyección. Le dije lo inspiradora que pensaba que period, que ella y los otros ‘Sheroes’ son mis héroes. Ella dijo que ahora period su hija, dulces palabras que me tocaron profundamente.
A lo largo del café, hay fotos e historias enmarcadas sobre los sobrevivientes. Leí cada uno de ellos porque sus historias deben ser escuchadas.
Estaba Dolly, que solo tenía 12 años cuando un hombre de 25 años la atacó. El ácido arruinó sus fosas nasales y le dio un problema de respiración crónica. Durante un año después del ataque, se negó a salir de su casa. En una carta a su atacante, ella escribió: “Me quemaste la cara, pero no mi voluntad de vivir. No puedes arrojar ácido a eso. Lucharé en el caso en la corte no solo por mí sino por otras chicas, por lo que no pierden su coraje ante personas como tú”.
Otra señora, Shanti, tenía 18 años cuando un hombre llamado Ajay le derramó ácido y se escapó, todo debido a un desacuerdo acquainted que no tenía nada que ver con ella personalmente. El ácido afectó mucho su audición. Se cita que cube: “Para enseñar una lección a mi familia, me destruyeron”.
Una de mis cosas favoritas sobre viajar con Intrepid es que siempre apoyan a las organizaciones locales, como el lugar de reunión de Sheroes, que están marcando la diferencia en la vida de los locales. Lo que no había anticipado fue el impacto que estas mujeres tendrían en mí.
Las damas de Sheroes Hangout me dieron una pieza para aferrarme a cuando estaba afligido, y nunca lo olvidaré. Me enseñaron que si bien los eventos traumáticos te cambian para siempre, es posible avanzar. Me mostraron que es posible pasar un dolor inimaginable y recuperar su poder. Me dieron este regalo durante el momento más difícil de mi vida, y por eso, siempre estaré agradecido.
Visite el lugar de reunión de Sheroes y apoye el trabajo de Geeta y otros sobrevivientes en Intrepid’s Triángulo dorado de la India viaje o India: Expedición para mujeres.