En Uganda y Ruanda, un equipo de veterinarios dedicados – un nuevo socio de la Fundación Intrepid, está trabajando para proteger a los gorilas en peligro de extinción en su hábitat pure.
A mediados de los años 80, la población mundial de gorilas de montaña estaba al borde de la extinción, con menos de 300 gorilas viviendo en la selva tropical compartida por Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo (RDC).
Hoy en día, ese número ha aumentado a poco más de 1.000, lo que distingue a los grandes simios como una de las pocas especies en peligro de extinción en aumento. El aumento se debe en gran medida al trabajo incansable de Gorilla Docs, una organización sin fines de lucro con sede en los tres países e inspirada por la primatóloga Dian Fossey.
Además de realizar valiosas investigaciones científicas, Gorilla Docs brinda atención práctica para enfermedades y lesiones que ocurren naturalmente (incluidas las causadas por interacciones con humanos y animales domésticos). En consecuencia, se les atribuye el 40 por ciento del crecimiento de la población en los últimos 40 años.
Uno de los momentos más destacados de mi tiempo en uno de los Intrepid. viajes de trekking de gorilas El viaje fue para conocer a dos veterinarios de Gorilla Docs, el Dr. Ricky Okwir Okello y el Dr. Nelson Bukamba. Ambos trabajan en el Parque Nacional del Bosque Impenetrable de Bwindi, en Uganda.
El momento de nuestra reunión no podría haber sido más perfecto. Le dio a nuestro grupo aún más motivos para estar entusiasmados por emprender nuestra caminata con gorilas al día siguiente. Durante su visita de dos horas, los veterinarios compartieron información fascinante detrás de escena y anécdotas sobre los esfuerzos de Gorilla Docs.
Nos enteramos de que monitorean a las 25 familias de gorilas habituadas del parque cada mes. Habituados significa que los gorilas se sienten cómodos con los humanos, un proceso que puede llevar hasta dos años de contacto diario por parte de investigadores experimentados antes de que se permita a los visitantes observarlos. Buscan signos de lesiones o enfermedades y dispensan vacunas y tratamientos antiparasitarios según sea necesario; en la mayoría de los casos, utilizan pistolas de dardos para administrar medicamentos.
Cómo hacer una visita a domicilio en la selva
Los gorilas nunca son sacados de su hábitat pure, por lo que procedimientos más complejos, como rayos X, hidratación y cirugías menores, se realizan bajo anestesia en el bosque. En la última década, Gorilla Docs ha realizado más de 2.500 controles de salud, 260 intervenciones para tratar enfermedades o lesiones y 49 rescates de trampas, con una tasa de supervivencia del 98 por ciento en Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo. Sin embargo, los trabajos en la República Democrática del Congo están actualmente suspendidos debido a la inestabilidad de la región.
El trabajo de campo en la impenetrable selva tropical de Bwindi no es fácil. Puede llevar horas rastrear a una familia; Después de lanzar a un gorila, los demás pueden volverse agresivos.
“Cuando un gorila empieza a dormir (como resultado de la anestesia), el lomo plateado dominante u otros gorilas vendrán a luchar”, explica el Dr. Ricky. Por este motivo, nueve o diez guardabosques acompañan a los médicos en busca de protección.
A veces, en el caso de dolorosas trampas de alambre, los gorilas no se portan mal. El Dr. Ricky cree que si los gorilas han visto quitar una trampa antes, pueden entender que los veterinarios están ahí para ayudar. Pero, añade, muchas veces no son tan complacientes.
Durante una visita, recuerda el Dr. Ricky, lanzó a un bebé, lo que provocó que un lomo plateado lo agarrara y huyera. Pasaron mucho tiempo hasta que localizaron al infante, al que encontraron despierto y solo. La suposición fue que el lomo plateado lo descartó, creyendo que el joven estaba muerto. Entonces, después de tratar al recién nacido, tuvieron que reunir al bebé con su tropa, lo cual fue otro desafío.
Algunos gorilas que han recibido tratamiento han llegado a reconocer a médicos específicos y se marchan tan pronto como se acerca el veterinario. Cuando eso sucede, envían a otro médico para que se encargue del caso. Por supuesto, los gorilas no son la única fauna salvaje en Bwindi. Los veterinarios también deben estar atentos a los elefantes y búfalos, que pueden ponerse de mal humor cuando los humanos entran en su zona de peligro.
Para cumplir su misión, Gorilla Docs depende de subvenciones y financiación de donantes. “Cada vez que hay una intervención, se necesitan muchas cosas”, cube el Dr. Ricky. ‘Se necesitan suministros de medicamentos, que son caros. Necesitas el vehículo de transporte y el flamable. Se necesita private de campo que esté asalariado y se necesitan porteadores. Una intervención veterinaria requiere una buena cantidad de dinero.’
Visite la sede de Gorilla Docs en Ruanda con Intrepid
En 2023, Gorilla Docs se asoció con la Fundación Intrepidel brazo filantrópico de Intrepid. Establecida en 2002, la fundación patrocina iniciativas ambientales y sociales, desde la conservación de la vida silvestre y la acción climática hasta la desigualdad humana. Ahora, una parte de las ganancias de los viajes del Intrepid a África Oriental se destina directamente a Gorilla Docs.
“La Fundación Intrepid se preocupa por proteger la vida silvestre y quedamos impresionados con el impacto de los Gorilla Docs en África Oriental”, cube Biheng Zhang, director common de la Fundación Intrepid. “Queríamos compartir sus historias con nuestros viajeros Intrepid y ayudar a los increíbles veterinarios a continuar con su importante trabajo”.
Viajeros intrépidos en Ruanda notable y gorilas de Uganda y Safari de gorilas y África oriental Tenga la oportunidad de visitar la sede de Gorilla Docs en Musanze, Ruanda, para conocer a los veterinarios y conocer su trabajo. En Premium Ruanda y gorilas de Ugandaun veterinario de Gorilla Docs visita a los viajeros en Gorilla Heights Lodge y comparte sus conocimientos sobre su trabajo.
Este tipo de interacción cara a cara, no sólo con los veterinarios y su trabajo sino también con los gorilas, crea una especie de evangelismo turístico que juega un papel clave en el éxito de Gorilla Docs.
“Los gorilas siguen siendo especies en peligro de extinción, y la mayor parte de su conservación depende de la industria del turismo y de las personas que vienen a ver estos preciosos seres”, afirma el Dr. Nelson. “Compartir el tipo de trabajo que hacemos afianza ese profundo compromiso de la comunidad international de participar en la conservación de estos animales”.
El physician Ricky está de acuerdo. “Siempre que hablamos con los turistas, salen y difunden buenas noticias sobre los Gorilla Docs, los gorilas y la conservación, y la mayoría de la gente se interesa en proteger la vida silvestre”.
Para los médicos, desempeñar un papel basic en el crecimiento de la población de gorilas trasciende su compromiso con su profesión. “El dinero nunca podrá pagar el trabajo que hacemos”, afirma el Dr. Ricky. “El placer que obtenemos es mucho mayor que el dinero que ganamos.”
Únase a una charla casual con un veterinario de Gorilla Docs en Premium Ruanda y gorilas de Uganda o visitar su sede en Ruanda notable y gorilas de Uganda. Obtenga más información sobre la Fundación Intrepid asociación con gorila doctores.
Imagen superior de Susan Portnoy.