¿Cuál es la diferencia entre hienas y perros salvajes africanos?

En un reciente juego de un juego de la mañana en Botswana’s Parque Nacional Chobenuestro grupo se encontró con un paquete de perros salvajes. “¿Son esas hienas?” Alguien en nuestro vehículo susurró. La semejanza period obvia. Ambos animales son carnívoros medianos con pelaje irregular y una apariencia canina. Sin embargo, cuando se trata de caninos, solo una de estas criaturas es actual.

Los perros salvajes africanos, también conocidos como “lobos pintados”, y las hienas a menudo se confunden entre sí, y comparten muchas similitudes. Ambos depredadores prosperan en paquetes o “clanes”, cazan en equipos y tienen su propio sistema jerárquico. También tienen mucha resistencia cuando se trata de perseguir la comida. Pero mientras los perros salvajes son ágiles y delgados, hienas tienen un aspecto peludo y tonto, construidos con cuellos fuertes y potentes y piernas delanteras más largas que las piernas traseras, dándoles una apariencia encorvada. Otra gran diferencia: Perros salvajes africanos son uno de los carnívoros más en peligro del continente. Hace años, unos 500,000 lobos pintados deambulaban por África. Ahora solo hay alrededor de 6.600. ¿Qué es responsable de su disminución en los números y qué más diferencia a estos dos mamíferos distintos? Sigue leyendo …

Perros salvajes (también conocidos como “lobos pintados”)

Los perros salvajes africanos también se conocen como Lycaon Pictusun nombre científico que significa “lobo pintado”. Con sus abrigos irregulares y irregulares de piel marrón, negra, blanca y amarilla, es un apodo que es especialmente apropiado. Aún así, estas criaturas no son perros ni lobos, sino un género genéticamente distinto del canino.

Dado que el nombre “Wild Canine” evoca imágenes de paquetes itinerantes de criaturas desaliñadas y nefastas, la mayoría de los conservacionistas se inclinan hacia el nombre de “lobo pintado” para ayudar a cambiar la percepción de estas magníficas bestias y, a su vez, aumentan sus posibilidades de supervivencia.

Los lobos pintados son conocidos por sus grandes oídos redondos, que proporcionan una excelente audición y, junto con su agudo sentido del olfato, son herramientas importantes para la presa de caza. Cada individuo luce sus propias marcas únicas, una cola espesa con punta blanca, piernas largas y solo cuatro dedos por pie.

Son animales sociales, recolectando paquetes de entre 10 y 40 personas, y usan el trabajo en equipo (cada paquete está dirigido por un hombre y mujer dominante) para eliminar presas más grandes, como los antílopes. A menudo cazan presas más pequeñas como ñu pantorrillas y pájaros solos, destrozando su captura con dientes largos y afilados para el consumo. Los lobos pintados son principalmente cazadores diurnos, ya que su visión nocturna no está a la par con otros grandes carnívoros, como leones e hienas.

Amenazas para los lobos pintados africanos

Nativo de todo el África subsahariana, los lobos pintados ahora se limitan principalmente a las sabanas abiertas, bosques y pastizales del sur de África y la parte sur de África Oriental, incluida Tanzania. Pueden correr hasta 44 millas por hora y se sabe que viajan hasta 31 millas en un día. Debido a que pueden ocupar territorios de aproximadamente 580 millas cuadradas, comunicando a través de estas distancias con una llamada distintiva de “HOO”, los lobos pintados requieren hábitats no fragmentados para recorrer.

Sin embargo, con terreno cada vez más fragmentado, el número de lobos pintados en la naturaleza continúa disminuyendo. Han sido listados como en peligro de extinción en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 1990, debido a la pérdida de hábitat, así como al conflicto humano y enfermedades infecciosas como la rabia y el distemperador canino (una enfermedad altamente contagiosa que afecta la respiración de un perro , sistemas nerviosos y gastrointestinales). Los agricultores a menudo los perciben como una amenaza para el ganado, lo que puede conducir a asesinatos en represalia, y su pelaje estampado los hace especialmente atractivos para los cazadores.

Formas de protegerlos

Afortunadamente, hay varios esfuerzos de conservación vigentes para proteger a los lobos pintados africanos. Estos incluyen establecer corredores de vida silvestre protegidos. Un gran ejemplo es el Área de conservación de Kavango-Zambezi (Kaza), un área de conservación transfronteriza de 200,773 millas cuadradas que abarca cinco países del sur de África (Ángola, Botswana, Namibia, Zambia y Zimbabwe), que proporciona hábitat crítico no fragmentado para tales criaturas.

Los conservacionistas también están trabajando para capacitar a los agricultores locales en técnicas de manejo de ganado, incluida la construcción de bomas (recintos de ganado) para proteger a sus animales de los depredadores y proporcionar a las comunidades locales las herramientas para administrar y proteger los recursos naturales, incluidas las especies en peligro de extinción.

Par de hienas manchadas, fotografiadas por el líder de la expedición de Nat Hab © Richard de Gouveia

Hienas

Las hienas, los grandes carnívoros más comunes de África, son una característica central de la experiencia de Safari. Estos carroñeros oportunistas y gruesos son nativos de la península árabe de África y Asia, y aunque se ven y actúan más como perros que a los gatos, en realidad tampoco. Sin embargo, cuando el empuje se empuja, se consideran más parecidos a gatos, en parte debido a sus hábitos de aseo “como gatos”.

Hay cuatro especies de hiena: manchadas, marrones, rayadas y el Aardwolf, que se parece más a un zorro.

Hiena a rayas

• Hienas manchadas (también conocido como “Hienas risas”) Tener una construcción más robusta y musculosa y son las más grandes y con mayor frecuencia. También son las únicas especies de hiena que hace un sonido related a la risa, típicamente cuando están amenazadas o angustiadas.
• Hienas a rayas Tenga una construcción más delgada con una espalda recta.

Brown Hyena, fotografiada por la líder de la expedición de Nat Hab. © Danielle Carstens

• Hienas marrones son las especies más raras y en su mayoría nocturnas, con un abrigo marrón largo y peludo, orejas puntiagudas y una cola corta.
• Aardwolves a menudo se clasifican como hienas, pero pertenecen a su propia familia, protelidae, y principalmente cenan en termitas.

Protelo

En normal, las hienas son conocidas por tener las mandíbulas tan poderosas que pueden aplastar los huesos, y usan sus largas delgaduras más fuertes cuello y hombros para desmembrar y llevar presas. Junto con un sentido del olfato y la audición, también tienen una excelente visión nocturna. Sus clanes tienden a ser más pequeños que los paquetes de lobo pintados africanos, y siempre tienen una mujer dominante a cargo.

Si bien las hienas manchadas, especialmente, aún enfrentan amenazas como la pérdida de hábitat y el conflicto de la vida humana, su gran número, estimado para ser entre 27,000 y 47,000 personas en la naturaleza, califica como una especie de “menor preocupación” en la lista roja de la UICN.

Hiena manchada de bebé, fotografiada por Nat Hab Employees © Kelly Faulkner

¿Se llevan bien los lobos pintados y las hienas?

Los invitados de Nat Hab miran buitres e hienas.

Dado que tienden a perseguir a la misma presa (las hienas no hacen huesos sobre robar asesinatos de lobos pintados), los dos animales a menudo se consideran enemigos en la naturaleza. Sin embargo, si hay suficiente comida para todos, los “frenemies” podrían ser un término más apropiado. Cualquiera sea el caso, verlos juntos en la naturaleza seguramente será una experiencia inolvidable.

Busque lobos pintados e hienas en Nat Hab’s Epic Botswana y Namibia Safari.

Los invitados de Nat Habs observan perros salvajes africanos (lobos pintados) © Kerry de Bruyn