A principios de este otoño, cuatro de nosotros, totalmente novatos en caminatas de larga distancia, caminamos alrededor de la montaña más alta de Europa. (El primer día, grandes aves rapaces volaban en círculos por encima de nuestras cabezas. Mi corazonada: eran buitres esperando a que uno de nosotros cayera).
El Tour del Mont Blanc es una caminata de 100 millas y diez días, pero hicimos un poco de trampa, recorriendo las mejores 60 millas en seis días de un albergue de montaña a otro, tomando autobuses locales a través de las partes menos emocionantes y dejando que un “servicio de sherpa” traslade nuestro bolsas cada día a través de Francia, Italia y Suiza, de Chamonix a Chamonix.
Esta fue la primera vez que disfruté de un pedazo de Europa con mi novia Shelley, y nos acompañaron Sue y David de Minnesota. (He trabajado con David Preston durante 20 años en TPT – Ciudades Gemelas PBS. En el mundo de la televisión pública, se le considera el “gurú de la campaña de promesas”).
Cada día, caminábamos lo que las señales del sendero decían que sería una caminata de cinco horas, lo que nos llevó seis o siete. Nuestro mantra: “Tómate nuestro tiempo. Por eso estamos aquí”. Generalmente, el día comenzaría con una subida de 3000 pies hasta un paso (o “col”) a 8000 pies sobre el nivel del mar. Cada collado fue un pequeño triunfo, con su montón de rocas dispuestas en una pila, un clima espectacular, vistas imponentes y selfies de felicitación.
Parte de nuestro entrenamiento previo al viaje consistió en realizar caminatas empinadas más cerca de casa. Como la subida de un día típico en el TMB es de mil metros (o aproximadamente 3000 pies), recomendaría elegir una caminata de práctica con un desnivel de 3000 pies para que pueda usarla como punto de referencia. El nuestro en el estado de Washington fue el sendero del Monte Si. Incluso teníamos un término para un aumento de altitud de 3000 pies: “un monte Si”.
