Siempre pensé que todas las ensaladas griegas fueron creadas iguales. Nuestro Viaje de las islas griegas de Atenas a Athens A bordo del espíritu del viento este verano me demostró que estaba equivocado.
Nunca había viajado a Grecia, considerado la cuna de Europa. Le preguntaría a sus amigos sobre sus viajes allí y serían rapsódicos sobre la historia antigua, el clima glorioso, las playas, las casas blancas, iglesias con domingos. ¿Pero la comida? No esperes ser impresionado por la comida griega, dirían. En todas partes en el menú, es Horiatiki Salata, “Ensalada griega ”en el resto del mundo: alguna versión de una mezcla de tomate y pepino con un bloque de queso feta en la parte superior period la suma whole del valor de viaje que podría esperar.
Entonces, no fue hasta que mi esposa Mary y yo fuimos a Grecia en junio que pude juzgar por mí mismo. ¿Qué tan buena fue la comida en Grecia?
Nuestra primera parada en esa búsqueda fue en Atenas. Mary y yo nos encanta cocinar, y hacemos mucho con queso feta como tortillas con tomate y queso feta, una pizca de orégano. Queso feta completo, bromeamos. Pero la calidad del queso fresco que encontramos en Atenas superó enormemente lo que podíamos obtener en casa, incluso de nuestra cooperativa native de alimentos, que obtiene meticulosamente frutas, verduras y quesos frescos. Creemos firmes de que una comida es tan buena como sus ingredientes y en Grecia, una conclusión increíble fue la fragancia de los tomates, las aceitunas de Kalamata, incluso el crujido de la cebolla roja. La combinación hizo una experiencia de sabor whole que period tan radiantemente diferente de ordenar una ensalada griega para el almuerzo durante una concurrida semana laboral, cuando estaba buscando una alimentación rápida a base de plantas. No es así en Grecia, ya sea en un restaurante de agujero en la pared en Atenas, o durante una comida a bordo del espíritu del viento. No había nada ordinario sobre el horiatiki salata: Period una comida que de hecho period “queso feta completo”.
La plenitud de ese significado fue mejor en exhibición durante nuestra gira a bordo de un catamarán a través de la caldera en Santorini. Period un día glorioso de cielo azul y aguas azul oscuro, brillantemente soleado antes del calor del día. Éramos un pequeño grupo de doce viajeros preparados para escuchar sobre la historia, tanto social como geológica, en trajes de baño y sombreros flexibles. Aquí, el cráter de volcán más grande conocido, ahora lleno de agua de mar, estalló por última vez hace tres mil seiscientos años, nos dijo nuestro guía Vasia. Después de resolver el apetito con un natación en el agua azul oscuro, nos sirvieron brochetas de barbacoa calientes de cerdo o pollo con el horiatiki salata. El primer sabor del almuerzo ese día me hizo repensar la ensalada griega común. No podía imaginar que los tomates se prueben mejor. Saboré cada bocado, desde los pimientos verdes hasta las cebollas rojas, tocada por la delicada calidad del aceite de oliva hasta las aceitunas de Kalamata picantes hasta el rico y salado sabor del queso feta, que no period nada como lo que cocinamos en casa. Los ingredientes eran todo, pensé mientras literalmente raspaba mi plato para cada último bocado. Los puristas dirán que la ensalada es tan fina como la madurez de los tomates, que son más suculentas en verano.
Tal vez no period solo la calidad de la comida en sí, me preguntaba, sino la emoción del al aire libre y el mar a bordo del catamarán. Pero otras comidas que teníamos en Grecia y a bordo del espíritu del viento fueron igualmente simples y frescos.
Eso es lo que me llamó la atención sobre nuestra experiencia de espíritu de viento en nuestra gira round de Grecia: cuánto es el país “la comida primero”. La descripción de esto movimiento international es cómo “imagina un mundo en el que todas las personas tienen acceso a alimentos saludables, producidos ecológicamente y culturalmente apropiados”.
Mientras viajamos por las Islas Griegas, aprendí que la comida griega no period un mar de alteridad como pensaba. Lo que me sorprendió fue que se trataba de la zona azul, lo que promueve una dieta aparentemente poco inventiva de legumbres, tubérculos, granos, nueces y semillas. Me imaginé que una dieta easy de queso feta y miel y limón period parte y el paquete de por qué period que el sur de Europa period reconocida por ser un lugar donde no period raro que las personas vivieran con cien años, y mayor. Cuando la calidad de la comida es este supremo en frescura y sabor, entonces realmente tiene que trabajar para hacer una comida suave utilizando estos ingredientes. Que simplemente no es posible hacerlo.
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Tuvimos un anhelo de mariscos en Mykonos y decidimos que nos dirigiríamos a un lugar llamado Kiki’s Tavern a unas cinco millas de la ciudad, para el almuerzo. Nos dirigimos al last de la ciudad y encontramos un puesto de taxis. Pronto llegó nuestro conductor, Vasilis. Nos llevó a un lugar al last de un camino de tierra y apuntó hacia la colina. Y allí, escondido en el pincel de carretera, estaba nuestro destino, Kiki’s.
Había alrededor de una docena de personas que esperaban una mesa solo unos minutos después de la apertura, pero un gran oso de un hombre, sí, él también dijo que se llamaba Vasilis, nos saludó en la puerta.
“¿Podemos poner nuestro nombre?” Dijo Mary, mirando hacia los pasos de cambio hacia el mar de abajo, una pequeña cala de un espacio llamado Agios Sostis Seashore.
“Sí, pero uno de ustedes tendrá que esperar su mesa”, dijo Vasilus.
“Ese sería yo”, dije.
Lo llevé a la oferta, y mientras se reunía una multitud de mi alrededor. Tal vez 15 mesas de clientes, bebiendo vino y charlando.
Solo media hora más tarde, llamé a Mary para venir de la playa, y nos llevaron a nuestra mesa con vistas al mar. Nos tomamos nuestro tiempo con el menú, decidiendo la lubina y el calamar a la parrilla. Hubo una barra de ensaladas de aspecto mundial, pero en esta ocasión pensé en dar el horiatiki salata un pase. Siempre hubo mañana.
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Jason Parker, gerente normal de Wind Spirit, no pudo ocultar su entusiasmo. Acabamos de salir de la licitación, saliendo a nuestro recorrido por Mykonos, cuando Jason nos impidió compartir con él la generosidad de las moras secas y las fresas que estaba llevando de regreso a enviar. Mientras Mary y yo estábamos encantados de estar en la famosa isla griega y pronto estaríamos explorando las tiendas y cafeterías, Jason y una camarilla del private de espíritu de viento estaban devolviendo sus hallazgos, con un espíritu que reflejaba nuestra emoción.
“Irán muy bien con el yogurt fresco que habíamos recogido antes de un agricultor de la isla”, dijo Jason, radiante. “¡Solo espera!”
Jason me inspiró a pensar en easy y divino. Al día siguiente para el desayuno en el Café de Veranda, hice lo que Jason me guió, sacando la fruta seca que había comprado ayer, moras, fresas, que había traído de vuelta a bordo. También hubo higos y luego rocié un poco de miel native. Afortunadamente, teníamos siete días a bordo, para probar la recompensa: y agrego que cada día me aseguraba de probar las hojas de uva, las anchoas y los sabrosos hongos.
Sin embargo, ningún evento de comida durante nuestro viaje fue más memorable que la comida de cuatro platos que nos sirvieron después de caminar por el camino de mármol en el antiguo Éfeso hasta su magníficamente encendida Biblioteca Celsius. Este es un lugar más temprano en el día en que supimos durante nuestra visita guiada que más de doce mil pergaminos se alojaron aquí hace más de dos milenios. Aquí, cenamos bajo las estrellas antes de la fachada iluminada de estatuas antiguas. Miré asombrando la antigua escritura tallada en el antiguo dintel de arriba.
Estaba pensando en Freya Stark, la escritora de viajes que a principios de la década de 1950 también vio la biblioteca y las ruinas que la rodean. En verdad, pensé, este es un lugar donde la globalización estableció sus raíces. En el relato de Stark, describe a Éfeso donde todas las razas de Asia y el Egeo se reunieron y se mezclaron “. Aquí, ella escribió: “Es imposible tocar la costa de Asia Menor sin alcanzar cinco mil años de historia”.
El menú de Éfeso debía ser lo más destacado del viaje y no decepcionó. Fue, como pocas cosas, como se anuncian, con aperitivos de berenjena en salsa de limón, verdolal con yogurt, un guiso de ternera sabrosa, un flujo constante de vino. Sin multitudes. Sin prisa. Deleite en cada detalle. Antes de la biblioteca elegantemente iluminada, vimos cómo las familias pasearon las piedras atemporales sobre nosotros. Es, por supuesto, un cliché decir: es algo que nunca olvidaré. Pero esto definitivamente lo fue.
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Cuando llegó el momento de regresar a Brooklyn, Mary y yo queríamos un recordatorio de este increíble viaje gastronómico a Grecia a bordo del espíritu del viento. Eso resultó ser una sorpresa posterior a la cena, un pequeño vaso de licor de mastika, mientras estaba sentado en el restaurante Attikos con una impresionante vista en la azotea de la Acrópolis. Nos dijeron que Mastika proviene de la resina de los árboles en la Isla Griega de Chios. Es el sabor de pino que continúa quedando con nosotros.
Y eso es solo el comienzo de la transformación culinaria de nuestro viaje de las Islas Griegas. Nuestra dieta diaria no ha sido la misma desde que hemos estado en casa. Por la mañana, revolveré una cucharada further de yogurt griego en mi cereal junto con un remolino de miel del mercado de agricultores. Compramos bloques de queso feta y, usando un New York Instances Receta, haga una sartén con brócolini, tomates, termine con el jugo de limones frescos, para el almuerzo o una cena temprana.
Pensé que después de mi primer viaje al antiguo mundo de la Odisea, serían los mitos y la maravilla de las ruinas milenios que me cambiarían, esa sería mi gran sorpresa. Más bien, period la comida. Y aunque los ingredientes aquí en casa en Brooklyn pueden no estar cerca de coincidir con la frescura y el sabor de Atenas y las islas griegas, no puedo recordar un día desde que hemos regresado cuando nos decidimos por una comida que incluso podría considerarse sin inspiración. Tal vez ese es el mayor cambio de todos.
Nota del editor: Mary Morris, novelista y memorista galardonada y su esposo Larry O’Connor, escritora y editora de libros, viajó a bordo del espíritu de viento de Windstar Cruises a las Islas Griegas. Mientras viajaban, se inspiraron para escribir una serie de piezas sobre la experiencia, tanto a bordo como en tierra; Si disfrutaste esta publicación, mira sus otras piezas: Cómo es: Navegando las islas griegas sobre espíritu del viento; Descubrimiento Grecia Peloponeso a través de Nafplio y Monemvasia; y elige tu aventura: En Santorinila maravillosa experiencia de navegar por la caldera. Y tenemos aún más historias en un crucero por Grecia.