Son casi las 10 pm para cuando hicimos el viaje de cuatro horas desde la capital de Nairobi al Parque Nacional del Lago Nakuru. Todo lo que nos rodea ha caído oscuro y silencioso. Por un momento, olvidamos lo que podría estar al acecho en la distancia en este enorme tramo de sabana de 188 kilómetros de 188 cuadrados en el hogar de la vida silvestre que solo he visto en el canal Discovery.
Estoy agotado desde el camino, y por ahora, mi enfoque es llegar a nuestro resort y deslizarme a la cama. Eso es hasta que alguien saca la sombra de algo deslizándose justo delante de nosotros.
“Hienas”, cube nuestra ley de conducir, asintiendo hacia él. A medida que nuestro camión se acerca, puedo ver su pelaje, cenizas marrones y moteado con puntos negros gordos. Algo sobre la vista de esto me hace estremecer.
“Esto significa que vas a tener un gran safari”, cube Lawince. ‘Ver una hiena es buena suerte’.
Me pregunto si esta superstición se basa en algún tipo de misticismo, pero lo más possible es que las hienas huelen a presas y hay un poco de ironía oscura allí.
Somos 11 de nosotros en este día de 7 días safari experimentar alrededor Kenia. Estamos aquí como parte del viaje de tutoría BIPOC de Intrepid para los creadores de viajes. Como creadores de colour en una industria a menudo exclusiva, nos hemos reunido para compartir conocimientos y recursos, pero también para conectarnos. La mayoría de nosotros nunca hemos estado en Safari, y algunos hemos safar en otros países pero nunca en Kenia. Todos estamos experimentando esto primero juntos.
A la mañana siguiente, me visto al amanecer con mi mejor look “Brooklyn Woman Goes on a Safari”; Cargos holgados, una camiseta, zapatillas Solomon y un Yankees equipado. Antes de conocer a los demás para el desayuno, salgo al porche trasero de mi cabaña para ver salir el sol. El aire es tan fresco y tan nítido.
Una gruesa niebla cuelga sobre el lago fijo. A lo largo del viaje llegaríamos a la mayoría de los lugares de noche, lo que significaba cada mañana que veíamos una nueva vida. Todas las mañanas period una sorpresa. Respiro hondo y me pregunto qué nos espera hoy. Tan pronto como la punta del sol se asoma por encima del horizonte, como si estuviera en la señal, unas 100 criaturas no puedo nombrar estallar en la canción.
Admito que no me considero un entusiasta de los animales, per se. No soy una de las chicas que se siente como un elefante es mi espíritu afín, ¿sabes? Pero hay algo absolutamente química cerebral que cambia sobre estar muy cerca de un animal en la naturaleza, aunque por la seguridad de un Landcruiser. Es una vista que tus ojos no pueden comprender; Se tarda un segundo en registrarse.
Casi tan pronto como salimos de los terrenos del resort y entramos en el parque, nos recibe un paquete de cebras. Me enamoré completamente de ellos. El marcado contraste de las rayas en blanco y negro en su piel, cómo cada patrón es único, casi intencional. ¿La forma en que se ven como caballos pero, también, no? Presionamos nuestras caras hacia el vidrio y las observamos con asombro silencioso antes de lanzarse a un debate sobre si son blancas con rayas negras o negras con rayas blancas. Después de darnos tiempo para contemplar, Lawince nos cube que es hora de seguir adelante.
“Las cebras son otra de las flores de la naturaleza”, cube. Y me río pensando qué forma poética de decir que son hermosas, pero están en todas partes. Una moneda de diez centavos una docena.
Lawince explica que el enfoque actual de un safari de Kenia son los cinco grandes: leopardos, rinocerontes, leones, búfalos y elefantes.
‘¡Espero que veamos jirafas también!’ Alguien bromea.
Y solo unos momentos después, cuando nos detenemos para un descanso para el baño, una jirafa camina justo pasando con nosotros. ¡Como justo! Pienso en la emoción del hallazgo y la suerte aleatoria de él, que realmente podría ser la aleatoriedad de la naturaleza.
Mientras esperamos el baño, algunos de nosotros salimos a la canción y al baile. El Cowboy Carter de Beyonce acababa de salir y se convirtió en nuestra banda sonora predeterminada. Miro a nuestro grupo; Younger, Fly, Black and Brown, profundamente curioso sobre el mundo que nos rodea y free of charge. Es una vista poderosa.
Un safari es una experiencia de la lista de deseos para muchos, y aquí estamos. Este viaje es algo con lo que solo podría haber soñado. Y a medida que nuestro viaje continúe, notaremos cómo somos algunos de los únicos viajeros de colour que existen. La mayoría de los otros camiones que pasamos están llenos de personas blancas aparentemente ricas y mayores. Qué injusto que puedan acceder más fácilmente a estas experiencias en nuestra patria, cuando tantos que se parecen a nosotros no podemos. Si alguien merece estar aquí, lo hacemos. Sin mencionar a los mismos kenianos. Mientras veo, las caras blancas nos pasan en camiones vecinos, a veces mirándonos como si somos nuestro propio tipo de maravilla pure, encuentro un tipo diferente de seguridad dentro de nuestro Landcruiser, uno que solo se puede encontrar cuando está en la comunidad.
Lawince debe haber tenido razón sobre la hiena, porque vimos todos los cinco grandes de Kenia en nuestras unidades de juego. Además, jirafas y avestruces y monos y tantas aves. Cada vez que vimos algo, nuestras voces caían instintivamente a un silencio, para no asustarlos, pero también en un aspecto tácito. A veces, sin embargo, period difícil contener nuestra alegría, period infantil: las caras de todos se encendieron con la alegría más tonta.
Estar ahí afuera te hace darte cuenta de cuántas cosas están vivas, y piensas en cómo debe haber un artista en el trabajo porque de qué otra manera explica la sensación de presenciar un twister de pelícanos en el cielo, o la forma en que las cebras salpican las llanuras como racimos de flores negras y blancas.
Cuando regreso a Brooklyn, trato de poner todo esto en palabras para mis amigos, pero lucho por transmitir realmente el sentimiento. Me deslizo a través de fotos de leones y leopardos e incluso en el recuento se siente surrealista. Es casi como si hubiera soñado todo.
Me doy cuenta de que ir a Safari es realmente una de esas experiencias que tienes que tener para ti. Y espero profundamente que algún día mis amigos en casa lo hagan. Por ahora, me aferro al conocimiento de que el recuerdo está vivo entre mi nueva tribu. Una experiencia y conexión compartidas que todos siempre mantendremos cerca.
Encuentra el tuyo aventura safari inolvidable.