| Estaba enfermo y solo pude admirar el pueblo pesquero islandés Isofjordur desde la cubierta. |
Lo más lamentable es enfermarse cuando se viaja. En nuestros dieciséis años de viajes, recuerdo tres ocasiones en las que eso nos pasó a mi esposo y a mí.
Un crucero de dos semanas que se vio interrumpido
El primero fue durante el crucero Enrichment Voyage, las dos semanas en las que los adultos pueden unirse a Semester at Sea, el programa que permite a los estudiantes universitarios obtener créditos a bordo de un crucero para obtener las experiencias globales necesarias para sus títulos. Siempre que estábamos en el mar, los profesores universitarios impartían cursos sobre política, economía y geografía del próximo país que visitáramos.
Antes de embarcarnos en Suecia, acabábamos de terminar una gira por Noruega, Finlandia y Rusia. Después de una escala en el puerto de Copenhague, el crucero se dirigió a Reykjavik, Islandia. De camino al pequeño pueblo pesquero de Isofjodur, en el oeste de Islandia, sufrimos escalofríos, fiebre, resfriados y tos. Para entonces, la pequeña clínica del barco estaba tan ocupada como los puestos de buffet. Algún virus andaba por ahí. Mi esposo se atrevió a hacer un recorrido a pie por la ciudad pero, al sentirme peor, me quedé en el barco, tomando fotos desde la cubierta. Fue bueno estar lo suficientemente bien como para unirme a la excursión a Akureyri en el norte de Islandia.
Unas vacaciones en Disney que no sucedieron
En la primera semana de diciembre de 2011, estacionamos nuestra casa rodante en Orlando, Florida, a siete millas de Disney World. ¡Finalmente, a los 63 años, iba al parque temático por primera vez! A la mañana siguiente, inmediatamente después del desayuno, Invoice sintió fuertes dolores en el pecho. Nos apresuramos al Centro de Atención de Urgencias justo afuera del Resort. Rápidamente nos dijeron que fuéramos al Hospital Coronary heart of Florida, que estaba a unos quince minutos. El cirujano inmediatamente realizó una angioplastia, insertando tres stents en dos de las arterias de Invoice, una bloqueada al 100% y la otra al 75%.
¿Creerías que tuve que soportar un programa de televisión sobre la preparación de un funeral mientras estaba en la sala de espera? Más tarde tuve que ir y venir entre el hospital y el tenting cuando apenas sabía conducir. No conocía a nadie en el parque. Sin un sistema de apoyo, al cabo de una semana, me brotó urticaria por todo el cuerpo. Las vacaciones de mis sueños en Disney World se convirtieron en una historia de terror.
Las consecuencias de Unidades largas
En 2013 hicimos un largo viaje por carretera para visitar a nuestros hijos en Idaho, Alberta, Washington y Colorado. Para estar más cómodos optamos por coger el coche y dejamos la autocaravana guardada en Mesa, Arizona. La primera parada fue Boise y luego Calgary. Desde allí hasta Seattle, mi marido condujo doce horas seguidas. Ni siquiera dos días yoDespués, partimos para un viaje de diecinueve horas hasta Denver.
Ahí fue donde un doloroso nudo detrás de la rodilla izquierda de mi esposo progresó a toda su pierna izquierda, desde la cadera hasta el pie, sintiendo entumecimiento, opresión y dolor. En el hospital más cercano encontraron varios coágulos de sangre en esa pierna. Le dieron inyecciones para descomponerlos y pastillas para diluir la sangre. Pasó una semana antes de que los médicos le permitieran regresar a casa. Nuevamente tuve un brote de urticaria. Deben ser causados por el estrés. Después de este incidente, establecimos seis horas como nuestro tiempo máximo de conducción en un día, con una buena parada después de las primeras tres horas.
Enfermarse durante el viaje es, en el mejor de los casos, un inconveniente; puede ser trágico en el peor de los casos. Tuvimos suerte de que ambos problemas cardiovasculares ocurrieran en los centros urbanos estadounidenses. Imagínese lo aterrador y costoso que habría sido si hubiéramos estado en otros lugares donde Medicare no estuviera disponible, el sistema de salud no fuera lo suficientemente bueno y no conociéramos a nadie que pudiera ayudarnos.
Dado que los problemas de salud se vuelven más graves a medida que envejecemos, hay varias cosas que debemos hacer si queremos seguir viajando. Nuestros viajes deben ser seguros, convenientes y confortables. También debemos mantener nuestro seguro actualizado y a todo riesgo. Pero lo más importante es mantenernos lo más sanos posible, preparados para afrontar los rigores de la vida en la carretera.