En 2023 me embarqué en una aventura hacia el norte de Canadá que nunca olvidaré, aunque sí la recordaré por motivos que no esperaba. En lugar de un viaje de pesca único en la vida, quedé atrapado en un incendio forestal (The James Bay Wildfire) en la costa de Quebec. Carretera Billy Diamond.
El viaje empezó a principios de julio; Había habido informes de incendios forestales ocasionales en el norte de Quebec, pero nada que me preocupara demasiado mientras cargaba mi motocicleta con equipo de campamento y equipo de pesca. Bajé por la ruta norte de la autopista Trans Canada (ruta 117 de Quebec) hasta Val D’Or, luego giré hacia el norte hacia Lebel-sur-Quévillon y luego me dirigí hacia el este hasta Matagami por un camino forestal.
No había visto nada preocupante en el cielo y, como estaba en Quebec, no podía entender los noticieros franceses. Tomé un camino forestal hasta Matagami, donde planeaba viajar hacia el norte hasta Waskaganish por la autopista Billy Diamond. Me puse en contacto con un lugareño que me iba a llevar a pescar en el río Rupert y en la bahía James. Estaba resultando ser el viaje de su vida.
Pero en Matagami, los lugareños me dijeron que el camino de grava desde la autopista Billy Diamond hasta Waskaganish había sido cortado por un incendio forestal. Me sentí decepcionado, pero había llegado hasta aquí y no quería dar marcha atrás. Decidí seguir adelante hasta Eastmain, más abajo por esta remota carretera, sin servicios ni asentamientos de ningún tipo a lo largo de cientos de kilómetros. Pescaría en el camino, exploraría Eastmain durante uno o dos días y regresaría a casa.
Probé algunos agujeros que parecían probables sin capturar peces y finalmente llegué al río Broadback. Allí, escondí la Husqvarna debajo del puente y me lancé río arriba con unos cinco de diamantes, buscando aplastar algunos leucomas. Y luego, después de unos 10 minutos de trabajar en las orillas del río, noté que salía humo río arriba.
Primero, fueron sólo unas pocas caladas y no me preocupé. debería haber sidoporque después de algunos lanzamientos más, vi una enorme masa de humo que subía río arriba.
El momento de partir period ahora.
Regresé a la bicicleta, la cargué lo más rápido que pude y la subí a la carretera. Estaba en una mala situación y al principio no sabía cuán grave period, porque el humo todavía period ligero. Pero a medida que el humo se espesaba, me di cuenta de que no sabía qué camino tomar. ¿Estaba cortado el camino hacia el norte, o hacia el sur, o hacia ambos, o hacia ninguno? No lo sabía y estaba a cientos de kilómetros de la torre de telefonía móvil más cercana. No había manera de saberlo.
Decidí cabalgar hacia el norte, hasta la barricada de Waskaganish, pensando que tal vez habría alguien allí que me dijera en qué dirección period segura. Pero cuando llegué allí, no había nadie alrededor. Momento de decisión: dirigirse 150 kilómetros al norte, a la posible seguridad del puesto avanzado en el kilómetro 381, donde sabía que tendrían información y flamable. ¿O 230 kilómetros al sur, de regreso a Matagami, corriendo el riesgo de agotar mi suministro de flamable?
No quería quedarme atrapado en el puesto avanzado del norte, así que decidí arriesgarme a correr de regreso al sur. Pensé que de todos modos saldría del humo pronto, pero los kilómetros seguían pasando y ese no fue el caso. Siguió empeorando y peor, y me di cuenta de que el viento podría estar empujando el fuego hacia la carretera mucho más rápido de lo que yo podía alejarme de él, pero no había forma de saberlo.
Y luego apareció ayuda, más o menos. Me encontré con un camión de pescadores autóctonos detenido, que acababan de llegar del sur. El camino no estaba mal en el lugar de donde venían, dijeron. Estaban dando la vuelta y yo podía seguirlos. Tenían flamable de repuesto y, si se me acababan las reservas, podrían rescatarme. Los seguí y pensé que estábamos a sólo unos minutos de viajar con seguridad.
Pero el humo empeoró y luego nos encontramos con la lluvia causada por las nubes del incendio forestal. Se estaba volviendo difícil ver y estaba alcanzando las primeras etapas de hipotermia cuando me detuve y me puse mi traje de lluvia. Tenía miedo de que si salía, los pescadores no me verían y mi única cuerda de salvamento desaparecería en la poca visibilidad. A estas alturas, el humo en sí period un peligro enorme, pero también corría el peligro de que el tráfico que venía en sentido contrario me atropellara en condiciones de baja visibilidad. También existía la posibilidad de toparse con animales salvajes empujados por el humo. Necesitaba ese camión delante de mí para protegerme. Afortunadamente, se dieron cuenta de que me detuve y esperaron.
Luego, nos pusimos detrás de otro coche, conduciendo muy despacio. Los pescadores estaban de acuerdo con esto, pero el ritmo period tan lento que me di cuenta de que tenía otro problema entre manos. Al ritmo que íbamos, me había quedado sin gasolina antes de regresar a Matagami, y necesitaba llegar allí lo antes posible debido a las condiciones frías y húmedas. Los conductores del coche y del camión podían arrastrarse y acababan llegando en mitad de la noche. Corría mucho más riesgo debido a la baja visibilidad y al clima, y además respiraba aire sin filtrar y lleno de humo. Tenía que tomar una decisión difícil: intentar aguantar en el convoy o hacerlo solo.
Decidí hacerlo solo. Me detuve frente al auto y me dirigí por la carretera tan rápido como me atreví, lo cual no fue muy rápido. Veinticinco kilómetros por hora, o menos en algunas partes, porque simplemente no podía ver. En algunos puntos, sólo podía navegar observando la línea central de la carretera debajo de mi bota; Sabía que si me encontraba con un coche abarrotado en medio de la carretera, estaba muerto. Me agaché detrás de mi parabrisas que bloqueaba la lluvia, oré y miré el tráfico que venía en sentido contrario.
Después de más de 150 kilómetros de rodar en estas condiciones, el humo finalmente comenzó a disminuir, aunque la lluvia continuó. Pero al menos ahora tenía mejor visibilidad y podía respirar; Cuando llegué al closing de la autopista Billy Diamond en Matagami a última hora de la tarde, nunca me había alegrado más ver un puesto de management en mi vida.
“¿Dónde puedo quedarme?” Pregunté al private de emergencia en el puesto de management. Me dijeron que los escasos alojamientos de la ciudad ya estaban llenos, pero que el private de medidas de emergencia se había apoderado de la pista native. Allí pasé la noche, sobre una colchoneta sobre el suelo de cemento de la pista, probablemente con media docena de familias, en su mayoría cree, que se dirigían a casa en el norte cuando el humo los detuvo. Una cena de Cheetos nunca supo tan bien, después de ducharme en el camerino.
Al día siguiente, me quedé un par de horas preguntándome si tal vez la situación cambiaría. No fue así; nadie sabía mucho de la situación, sólo que la gente en el puesto avanzado de 381 kilómetros estaba varada. Me di cuenta de que solo sería una pérdida de recursos si me quedaba, así que cabalgué hacia el sur y regresé a casa.
Lecciones aprendidas
- La información puede salvarle la vida. Si hubiera sabido la magnitud del incendio o que se avecinaba un cambio en el viento, me habría quedado al sur, lejos del incendio. Mi desconocimiento del idioma native y otros factores no ayudaron en este caso, pero debería haber examinado la situación con más atención.
- Conozca sus opciones, pero cuando tenga que actuar, actúe con decisión. Cuanto más permanecía en el camino, peor se volvía la situación. La decisión de viajar solo fue una compensación de peligros, pero fue la mejor solución que se me ocurrió.
- Mantenga abiertas las líneas de comunicación. En mi caso, no había una purple celular para usar en el desierto, pero en un incendio forestal en áreas urbanas o suburbanas, no se puede confiar en los teléfonos celulares ni en las líneas fijas, ya que el fuego destruye la purple de comunicaciones. Un sistema de radio puede salvar vidas. En mi caso, tenía un comunicador por satélite Zoleo que podría haber usado para pedir ayuda si el incendio me hubiera cortado el paso. Afortunadamente, eso no fue necesario.
- Tenga en cuenta más peligros que solo el fuego y el humo. En mi caso, la hipotermia fácilmente podría haberme causado un accidente; Los peligros en su área serán diferentes. ¿Hay cables eléctricos con corriente caídos? ¿Está amenazada una infraestructura importante (una presa, un puente)? ¿Hay saqueos? Un incendio forestal puede provocar una reacción en cadena de otros peligros.
- Conviértalo en una disciplina para estar preparado. En mi caso, había cargado flamable further en la moto y finalmente lo necesité. Esta es una práctica fácil para la mayoría de nosotros; Tener un bidón further cerca puede ser la diferencia entre escapar del peligro y huir a pie una vez que su vehículo se avería.
- Mucha gente piensa que una motocicleta es el vehículo ultimate en una situación SHTF, pero no siempre es así. En mi situación, el clima y la poca visibilidad jugaron en mi contra, y un auto hubiera sido mejor.
Para saber cómo estar mejor preparado para un incendio forestal, visite nuestra publicación de consejos Cómo prepararse para un incendio forestal: pasos esenciales para la seguridad
Algunos dicen que una vez presionó a una provincia canadiense para obtener una subvención para iniciar una granja de osos, y que su experiencia acquainted en la pesca comercial de langosta lo ha dejado genéticamente incapaz de pescar en aguas de captura y liberación. Todo lo que sabemos es que se llama The Hoser.
