Esta ruta de tren es una de las más bellas del mundo

Pasando por mesetas volcánicas y escarpadas gargantas fluviales entre Auckland y Wellington en Nueva Zelandael Explorador del Norte Es uno de los viajes en tren más bellos del país, si no del mundo. Originalmente parte del Ferrocarril troncal principal de la Isla Nortela ruta de 423 millas pasa por la topografía más espectacular de la Isla Norte y sube más de 2,600 pies de altura.

A medida que avanza, es posible que observe paisajes que parecen sacados directamente de la Tierra Media de JRR Tolkien y, en realidad, no estaría muy lejos de la verdad. Muchos de los paisajes que ven los pasajeros del Northern Explorer han servido como lugares de rodaje de El Señor de los Anillos serie de películas y reemplazó lugares como el río Anduin y Mount Doom. En complete, el viaje dura aproximadamente 11 horas, con paradas en ciudades como Hamilton, Otorohanga (cerca de las cuevas de Waitomo), Taumarunui, Ohakune y Palmerston North a lo largo del camino.

“El Northern Explorer es la única manera de experimentar toda la diversidad de la Isla Norte de Nueva Zelanda en un solo día en tren”, cube Tracey Goodall, líder comercial ejecutiva de Nice Journeys New Zealand. “El viaje pasa por Parque Nacional Tongariroa Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO con volcanes activos, incluido el monte Ruapehu. En el camino, también verás Ngāuruhoe, el cono volcánico que protagonizó el Monte del Destino en El Señor de los Anillos. Para muchos viajeros internacionales, es una verdadera experiencia que no pueden faltar en su lista de deseos”.

Desde Auckland, el Northern Explorer pasa a través de un cono volcánico extinto, la cuenca de Orakei, en un tramo estrecho y elevado de la pista. En invierno, Ruapehu alberga algunas de las pistas de esquí más populares de la Isla Norte. En verano, Tongariro Crossing es una de las mejores caminatas de un día de Nueva Zelanda y dura aproximadamente ocho horas. El tren incluye un vagón de observación al aire libre donde puedes salir para sentir el viento mientras atraviesas la atmósfera volcánica.

“No hay cristales entre usted y el paisaje, por lo que puede oír el funcionamiento de la locomotora, sentir la ráfaga de aire y fotografiar los paisajes sin reflejos ni obstrucciones”, cube Goodall. “Es especialmente espectacular al cruzar los viaductos o atravesar la meseta volcánica”.

Si bien Nueva Zelanda cuenta con modernas conexiones ferroviarias para llevar pasajeros entre ciudades, el Northern Explorer se trata de disfrutar el viaje. Antes de viajar en automóvil, ir de Auckland a Wellington requería varios días de peligrosa navegación alrededor de la costa. El ferrocarril convirtió este largo viaje en solo un día de viaje, aunque su construcción llevó casi 30 años debido al terreno desafiante.

Mientras el Northern Explorer cruza el Río Rangitikeipasa por varios viaductos, incluido el viaducto de Makatote, el más alto de la ruta con 260 pies. El viaducto Manganui-o-te-Ao fue la sección ultimate terminada en 1908, conectando Auckland con Wellington por ferrocarril por primera vez; un obelisco en la orilla occidental marca el lugar donde tuvo lugar la ceremonia de apertura.

El propio Rangitikei tiene algunos de los paisajes más impresionantes del viaje. “El río ha creado algunos de los paisajes más sorprendentes del país, con escarpados acantilados blancos y sinuosas aguas azules”, cube Goodall. “Sir Peter Jackson utilizó este paisaje como el río Anduin en El Señor de los Anillosy muchos viajeros no se dan cuenta de que lo atravesarán hasta que lo ven desde el tren”.

Cómo experimentarlo

Hoy en día, el Northern Explorer es uno de los viajes en tren más populares de Nueva Zelanda y, aunque es un viaje de 11 horas, hay muchas formas de reducirlo aún más. Las opciones van desde breves descansos en Tongariro hasta viajes de un día completo y recorridos de 17 días por los numerosos paisajes.

“Durante el año pasado, hemos visto un notable resurgimiento del interés en los viajes panorámicos en tren, particularmente entre los visitantes internacionales que eligen explorar Aotearoa, Nueva Zelanda, de una manera más lenta, más inmersiva y de menor impacto”, cube Goodall. “Lo que constantemente se destaca en los comentarios de los huéspedes son dos cosas: el impresionante paisaje de Aotearoa Nueva Zelanda desde las ventanas del tren y la cálida hospitalidad brindada por nuestro equipo a bordo durante todo el viaje”.