El guía de pesca de Nebraska, George Thompson, sabía exactamente hacia dónde se dirigía el domingo, cuando lanzó su bote en el río Missouri junto con sus dos hijos. Cube que habían atrapado algo enorme la semana anterior en el tramo al norte de Council Bluffs, donde el río forma la frontera entre Nebraska e Iowa.
“Sabía que period un pez monstruoso que probablemente pesaba alrededor de 100 libras”, cube Thompson, quien opera Guías de bagre del río Missouri fuera de Omaha. “Estábamos buscando ese pez específico cuando fuimos allí (el domingo)”.
Después de encontrar un agujero profundo en el lado de Iowa para anclar, Thompson arrojó un aparejo de bagre cebado con listado cortado.
“Y sabes, tuve suerte. Porque ahí es exactamente donde estaba él”.
Cube que la toma fue bastante suave. Al principio, Thompson pensó que había atrapado un pez más pequeño y casi le pasó la caña a su hijo de tres años, George Jr.
“Le dije: ‘G, prepárate'”, cuenta Thompson. Vida al aire libre. “Entonces el pez giró hacia el sur y no pudiste detenerlo. Yo estaba como, ‘Oh, está bien. Espera, G. Este podría atraerte'”.
Con el monstruoso bagre nadando en una fuerte corriente, Thompson tuvo que recoger su ancla y perseguirlo. Los peces los arrastraron hacia el lado de Nebraska, luego hacia el lado de Iowa y regresaron varias veces. Luchó contra el pez durante unos 30 minutos antes de finalmente atraparlo en la pink.
Thompson había pescado bagre azul alrededor de las 100 libras antes, y supo, cuando sostuvo el pez, que period un competidor récord en Iowa. El registro estatal anterior había estado en los libros desde 2004: un gato azul de 101 libras que fue atrapado en una línea fija.
Entonces, Thompson llamó a su amigo Joel, que trabaja en Cebo y aparejos Anchor Innpara ayudar a obtener un peso preliminar del pez. Después de poner el bagre en la báscula de Joel en la rampa para botes, se comunicó con el Departamento de Recursos Naturales de Iowa y los funcionarios los ayudaron a encontrar una báscula certificada en una carnicería cercana.
En este punto, Thompson podría haber cosechado el gran azul, pero estaba decidido a mantenerlo con vida. Puso los peces en el vivero gigante de su barco y encendió los aireadores para oxigenar el agua. Joel también había traído un camión cisterna para poder seguir llenando el vivero.
“Teníamos todo el trabajo y pudimos remolcar el barco hasta allí con los peces todavía en el vivero”, cube Thompson. “No podría haberlo hecho sin Joel”.
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Un funcionario del DNR los recibió en la báscula certificada, donde midió el pez y medía 60 pulgadas de largo. Pesaba 105 libras, más que suficiente para reemplazar el récord de Iowa de 21 años. Desde entonces, el bagre azul de Thompson, récord estatal, ha sido certificado por el estadoy ahora está de regreso en el río Missouri, donde pertenece.
“Sabes, mi padre me había estado presionando durante un tiempo para que entregara un récord estatal. Period una especie de su sueño”, cube Thompson. “Él y yo habíamos capturado y liberado varios cientos de libras a lo largo de los años. Pero este fue el primero en el que decidimos que podíamos mantenerlo con vida, certificarlo y devolverlo sano al agua. Eso fue un gran problema”.