Este Virginia Drive de 105 millas tiene más de 70 vistas panorámicas a través de un parque nacional icónico

En los EE. UU., conducir a lo largo de la cresta de una cadena montañosa podría ser algo que muchos asociarían con viajes al Oeste, pero uno de los viajes por carretera a gran altitud más bellos del país está lejos de las Montañas Rocosas o las Cascadas. En realidad está en Virginia.

A sólo 75 millas de Washington, DC, se encuentra Parque Nacional Shenandoahhogar de Skyline Drive de 105 millas, y recorrer la carretera en automóvil es uno de los viajes por carretera estadounidenses más emblemáticos que puede realizar.

Desarrollada en la década de 1930, en el apogeo de la Gran Depresión, la ruta para vehículos acogió a la asombrosa cifra de 500.000 personas en su primer año (1934 a 1935). Décadas más tarde, recorrer la ruta aún conserva un aire americano de mediados de siglo, con alojamientos rústicos y antiguos en parques como el Skyland Resort y Lodge en los prados grandes. Incluso hoy en día, aunque Skyline Drive recibe a más de un millón de visitantes al año, la ruta parece muy alejada del resto del mundo y se mantiene como uno de los grandes viajes por carretera estadounidenses.

La unidad del horizonte Es el único camino público en todo el parque. Siguiendo la columna vertebral del Montañas Cordillera Azulatraviesa aproximadamente 200.000 acres protegidos y brinda acceso a más de 500 millas de senderos para caminatas. Se eleva hasta 3680 pies sobre el valle de Shenandoah y ofrece vistas nada menos que imponentes. Y vale la pena planificar su visita en otoño durante las semanas de mayor follaje, o alrededor del atardecer.

El recorrido se extiende de norte a sur a lo largo de Blue Ridge, y si recorriera la ruta completa, tomaría al menos tres horas, sin tener en cuenta las inclemencias del tiempo, las paradas de observación o los cruces de vida silvestre. Los visitantes pueden planificar su ruta basándose en las cuatro entradas al camino: la entrada de Entrance Royal (milla 0) en Entrance Royal, Virginia; la entrada de Thornton Hole (milla 31,5) cerca de Luray, Virginia; la entrada de Swift Run Hole (milla 65,5) cerca de Elkton, Virginia; o la entrada Rockfish Hole (milla 104,6), que también es la entrada más al norte a otro recorrido panorámico: Blue Ridge Parkway.

Es mejor emprender el Skyline Drive con suficiente tiempo para detenerse y disfrutar de la vista. Hay más de 70 puntos panorámicos a lo largo del camino, perfectos para un picnic o una parada para tomar fotografías, con paradas notables que incluyen el comedor convertido en centro de visitantes en Dickey Ridge (milla 4,6), Thornton Hole Overlook (milla 27,5) y Crimora Lake Overlook (milla 92,6). E incluso si buscas atravesarlo rápidamente, el límite de velocidad de 35 millas por hora marcará tu ritmo.