Port Arthur es una de las atracciones más conocidas y cercanas a Hobart. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se tarda solo 90 minutos en llegar desde Hobart conduciendo sin parar y es posible hacerlo en una excursión de un día. Esta también es una excelente manera de experimentar los paisajes naturales de Tasmania y las atracciones a lo largo del camino.
Salimos por la mañana y tomamos la A3, también conocida como Tasman Freeway, desde Hobart en dirección este. Esta carretera le llevará más allá del aeropuerto internacional de Hobart. Continuando por la A3, seguimos nuestro GPS por la C324 que bordeaba la costa hasta llegar a Eaglehawk Neck. Se trata de una estrecha franja de tierra que conecta la península de Tasmania con el resto de Tasmania. Desde aquí está a menos de 20 km de Port Arthur, pero primero hicimos algunas paradas para comer y hacer algo de turismo.
Nuestra parada en Chocolate Foundry fue breve ya que solo vendían sweets y no tenían ningún tipo de cafetería. Luego nos dirigimos a una granja de lavanda más adelante para almorzar.
Después de un abundante almuerzo nos dirigimos al Tasmanian Satan Unzoo. Este santuario de vida silvestre se encuentra en realidad a poca distancia de Chocolate Foundry, pero decidimos llenarnos el estómago primero en la granja de lavanda y regresar a Unzoo.
El Demonio de Tasmania Unzoo Es un buen lugar para ver el demonio de Tasmania. Para algunos de nosotros (como yo), el Demonio de Tasmania period un personaje de dibujos animados y nunca antes había visto uno actual. Es miembro de la especie de animales marsupiales junto con los canguros y los ualabíes. Sin embargo, a diferencia de los canguros, los demonios son carnívoros nocturnos y los más grandes de su tipo. Están extintos en el continente australiano y sólo se pueden encontrar en Tasmania. En la naturaleza sobreviven como carroñeros comiendo animales muertos. El diablo se considera una especie en peligro de extinción, ya que desde los años 1990 su número ha sido aniquilado por una enfermedad tumoral facial.
Después de una parada de más de una hora en el Unzoo, continuamos nuestro camino hasta Port Arthur y llegamos sobre las 15.00 horas. Esto significaba que sólo teníamos unas 2 horas para mirar alrededor antes del atardecer. Si vienes en invierno, ten en cuenta que el sol se pone temprano y debes planificar tus viajes turísticos en consecuencia.
Hay un centro de visitantes donde compramos entradas que incluían un paseo en barco por la bahía.
Port Arthur period originalmente una estación maderera en 1830, pero pronto se convirtió en un asentamiento penal y ganó notoriedad como prisión para reincidentes y los peores criminales. El asentamiento fue diseñado para ser a prueba de fugas, rodeado de aguas infestadas de tiburones y custodiado por la “Línea de Perros” en el estrecho istmo de Eaglehawk Neck. La prisión funcionó durante 47 años hasta 1877. Los prisioneros eran obligados a trabajar en la construcción naval, la fabricación de calzado y la agricultura, y durante este período había entre 12.000 y 14.000. Si en aquella época se necesitaba mucha mano de obra barata para la construcción naval, los presos eran la solución perfecta.
A medida que pasaba el tiempo, los presos envejecían, enfermaban o morían, y la mayoría de los árboles disponibles para madera habían sido talados. En 1877, la prisión fue abandonada y los últimos presos fueron expulsados. Port Arthur pasó a llamarse Carnarvon y el terreno fue parcelado y subastado para desarrollo residencial y comercial. El “turismo oscuro” también comenzó cuando los turistas vinieron aquí para ver de primera mano los horrores de un asentamiento carcelario. A medida que el turismo creció, se restableció el nombre de Port Arthur en 1927 y fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2010.
