Jack Montoucet, exjefe del Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana, se declaró culpable esta semana a un cargo federal de conspiración derivado de un plan de sobornos corrupto, uno que también involucró a un ex comisionado de vida silvestre y a un contratista que impartía los cursos educativos en línea de la agencia. Al anunciar su declaración de culpabilidad el martes, la Fiscalía de Estados Unidos dijo que Montoucet había “conspirado para defraudar a Estados Unidos” al solicitar y aceptar pagos de sobornos a cambio de adjudicar contratos estatales.
Los investigadores del FBI y la Unidad de Investigación Legal del IRS trabajaron junto con el Departamento de Justicia en el amplio caso de soborno. Los otros cómplices ya están cumpliendo condena en prisión, según Noticias 15.
“Los ciudadanos de Luisiana merecen y exigen honestidad e integridad de quienes tienen a su cargo cargos públicos, incluso cuando contratan servicios en nombre de nuestras comunidades de Luisiana”, dijo el fiscal federal Zachary A. Keller en un comunicado emitido por el DOJ. “Los funcionarios como el Sr. Montoucet que abusan de esa confianza socavan la confianza en el gobierno y en la oficina de contratación pública, y nuestra Oficina continuará trabajando con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley para procesar estos abusos y garantizar que los infractores enfrenten la justicia”.
El exdirector de 78 años, que se desempeñó como secretario de la LDWF de 2017 a 2023, fue acusado en mayo de 2025. Los documentos judiciales muestran que los fiscales acusaron a Montoucet de un cargo de conspiración para defraudar a Estados Unidos, tres cargos de fraude electrónico y un cargo de lavado de dinero. Montoucet se declaró inocente de los cinco cargos en junio, según El abogado.
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Keller dijo a los periodistas el martes, sin embargo, que llegaron a un acuerdo de culpabilidad en el que cuatro de los cargos fueron retirados a cambio de que Montoucet se declarara culpable del cargo de conspiración. Mountoucet ahora enfrenta hasta cinco años de prisión federal y una multa de hasta 250.000 dólares. Su sentencia está prevista para junio.
“Vamos a abogar por la pena de prisión”, dijo Keller durante una conferencia de prensa el martes. “Nunca llegaríamos a un acuerdo de culpabilidad, nunca tendríamos un cambio de declaración como el que acabamos de tener, si no estuviéramos satisfechos de haber alcanzado un resultado que fuera justo, apropiado y que sirviera a nuestra comunidad”.
Aunque la acusación oficial contra Montoucet se dictó en 2025, se esperaba desde abril de 2023, cuando renunció abruptamente a su cargo en la LDWF. Su dimisión se produjo apenas un día después de la Instances-Picayune lo identificó como implicado en el plan de sobornos que ya había atrapado a Dusty Guidry, ex comisionado estatal de vida silvestre. Guidry se declaró culpable en marzo de cargos de soborno y conspiración, admitiendo que él y un funcionario de alto rango de la LDWF habían aceptado sobornos de un contratista que ofrecía cursos en línea para licencias de caza y navegación. Guidry fue luego sentenciado a cuatro años de prisión.
La Oficina del Fiscal de Estados Unidos desmintió el esquema de corrupción en su anuncio del martes, explicando que Montoucet, en su papel de secretario, acordó dirigir un contrato estatal a la compañía de Leonard C. Franques, DGL1, LLC, para proporcionar cursos de educación en línea sobre cazadores y navegantes. A cambio, Montoucet recibió un soborno por un tercio de los beneficios resultantes del contrato, y los otros dos tercios se repartieron entre Guidry y Franques. Los co-conspiradores también trabajaron juntos para ocultar y disfrazar los sobornos, dijeron los fiscales, “acordando que Franques retendría la parte de Montoucet hasta que dejara la LDWF”.
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De acuerdo a la acusación federalla agencia estatal ya había retenido más de 122.000 dólares de este acuerdo contractual. También señaló “otras cosas de valor” que Montoucet y Guidry habían acordado aceptar a cambio de transferir los contratos a la empresa de Franques.
“Si todo hubiera salido según lo planeado, (el Sr. Montoucet) habría seguido recibiendo pagos por un complete de millones mucho después de retirarse de Vida Silvestre y Pesca”, dijo el agente especial a cargo del FBI. Jonathan Tapp dijo durante la conferencia de prensa del martes. “Afortunadamente, todavía hay buenas personas que se acercaron al FBI y a las autoridades locales para denunciar esta actividad ilegal”.