Uno de los elementos de mi lista de deseos cuando visité Islandia period ver una cueva de hielo pure. Para mí, estas maravillas naturales vienen en segundo lugar después de ver la aurora boreal. Entonces, en mi segundo viaje a Islandia, estaba más que entusiasmado por incluir un recorrido por una cueva de hielo en mi itinerario. Los excursions a las cuevas de hielo en Islandia son estacionales y generalmente se realizan en los meses de invierno, desde noviembre hasta marzo, cuando las cuevas son más estables y seguras para visitar.
La cueva de hielo que visité estaba ubicada cerca de la laguna glaciar Jökulsárlón. Aquí, los glaciares más pequeños fluyen desde el glaciar más grande de Europa, el glaciar Vatnajökull, hacia la laguna y mi viaje para explorar la cueva de hielo comenzó en el aparcamiento de la laguna glaciar.
Una vez que bajamos al borde del glaciar, nuestro guía comenzó a repartir equipo de seguridad como crampones que se sujetaban a nuestros zapatos para caminar sobre el hielo y cascos de seguridad para proteger nuestro cráneo contra la caída del hielo y los golpes en la cabeza contra el hielo.
Ya se habían cortado escalones en el hielo para facilitar a los visitantes el descenso a la cueva. Los grampones definitivamente son imprescindibles ya que caminábamos sobre hielo resbaladizo. Cuando entré en la cueva de hielo, el silencio me envolvió gradualmente. Las paredes de hielo circundantes parecían absorber y amortiguar cualquier ruido. Los únicos sonidos eran los del agua goteando y el suave crujido de nuestros pasos sobre el hielo.
Es una lección de humildad saber que el hielo que forma las paredes de la cueva podría tener cientos o incluso miles de años. Entonces, cuando visitas una cueva de hielo de un glaciar, en realidad estás retrocediendo en el tiempo. La cueva de hielo comienza con nieve cayendo sobre las montañas. Cada año se acumulan capas de nieve que se comprimen con más nevadas a lo largo de los años. Con el tiempo, el inmenso peso de innumerables capas de nieve en la parte superior exprime incluso las burbujas de aire del hielo congelado debajo, dejándolas claras como el cristal. Durante el verano, el hielo de la superficie se derrite y fluye a través de las grietas del glaciar, creando estas cuevas y túneles de hielo.
Si bien asumimos que las cuevas de hielo siempre estarán aquí para que las visitemos, el calentamiento world causado por el cambio climático ya está derritiendo la mayoría de los glaciares del mundo, incluidos los de Islandia. A medida que los glaciares se desvanezcan, también lo hará la magia de estas cuevas de hielo. Ante una pérdida tan inminente, resulta elementary que adoptemos medidas decisivas para mitigar el cambio climático y salvaguardar la frágil belleza de los reinos helados de nuestro planeta.
