El amor de Jan Cochran por los viajes fue evidente desde muy joven. Cuando period niña, sentía especial fascinación por África y, a los 17 años, se embarcó en su primer viaje a Kenia a través de un programa de intercambio de estudiantes. “Eso reforzó lo mucho que amaba África y siempre quise volver”, cube Jan. Ella y su esposo, Dennis Matthews, tuvieron esa oportunidad hace unos años, cuando fueron de safari al este de África. Jan y Dennis continuaron sus viajes, incluido un Crucero Lindblad Expeditions a las Islas Galápagos en 2018, pero todavía se sentían atraídos por África. Sin embargo, para su próximo viaje querían probar algo diferente.
Un safari con una misión: perros salvajes africanos
“Tuvimos amigos que visitaron Botswana y quedaron entusiasmados”, cube Dennis. Lo más importante es que el país tenía en abundancia algo que la pareja no había visto en África Oriental: perros salvajes africanosun animal que encabeza su lista de vida silvestre.
La pareja descubrió Pure Habitat Adventures en línea y reservó dos lugares en nuestro safari en botsuana. Jan cube que el tamaño pequeño de los grupos de Nat Hab fue lo que los atrajo.
“Nos gusta mucho viajar con grupos pequeños en lugar de los grandes viajes en autobús turístico”, explica. El grupo de viaje de la pareja a Botswana estaba formado por sólo ocho personas, incluido su líder de expedición, Richard Avilinoy camarógrafo de Nat Hab.
Mire nuestro video con Jan y Dennis: Explorando el Okavango | Una historia de un viajero de Botswana:
Mientras partían, cruzaron los dedos. Sabían que Botswana sería hermosa, pero ¿podrían vislumbrar los animales para los que habían viajado al otro lado del mundo?
“Lo primero que vimos realmente fueron los perros salvajes”, cube Jan en un cortometraje producido durante el viaje. “Todos estos cachorros, de diferentes edades, corriendo y jugando. En mi corazón, pensaba: “¡Dios mío, no puedo creerlo! El primer día: ¡perros salvajes!
El resto del viaje traería muchas más experiencias con la vida silvestre. En su primera noche en el campamento, observaron a un grupo de cachorros de león, e incluso algunos adultos, luchando en la orilla. Durante los días siguientes, tendrían encuentros de cerca con leopardos descansando en árboles nudosos y elefantes y jirafas deambulando por la sabana.
“Nunca hemos estado tan cerca de los animales como en Botsuana”, cube Jan. “¡Y como han estado protegidos durante tanto tiempo, no nos prestaron la menor atención!”
Otro punto culminante fue un paseo a través de los pantanos llenos de juncos en un mokoro—una tradicional canoa con pértigas—donde pudieron observar hipopótamos emergiendo de las aguas del delta del Okavango.
“Eso fue muy diferente de cualquier otra cosa que hayamos hecho”, cube Jan.
Hacer realidad los sueños (viajes)
A Jan y Dennis les encantaría regresar a África, pero mientras tanto, tienen muchas aventuras planeadas más cerca de casa, desde el Parque Nacional de Yellowstone hasta Costa Rica y Alaska.
Pero no importa dónde se aventure la pareja a continuación, Botswana siempre ocupará un lugar especial en sus corazones.
“Sentí una conexión con Botsuana “Eso realmente no puedo explicarlo; simplemente hay algo en ello”, cube Jan. “Hay un cierto tipo de felicidad cuando estás en un lugar que te conmueve tan profundamente que te hace llorar. Es poderoso”.
“Cada día period nuevo y cada día period fantástico”, añade Dennis. “Period el viaje de nuestros sueños”.
Todas las fotografías (excepto la característica) © Dennis Matthews
