Marcel Proust dijo una vez: “El verdadero viaje de descubrimiento no consiste en buscar nuevos paisajes, sino en tener nuevos ojos”. Si bien viajar solo puede ser una experiencia muy agradable, viajar con un guía experimentado puede abrirnos los ojos de nuevas maneras a detalles que nunca hubiéramos notado solos. Estos detalles pueden hacer que un viaje deje de ser simplemente placentero y se convierta en algo francamente transformador.
El amazonia peruana No es un lugar que muchos extranjeros vayan a explorar por sí mismos, y con razón. A primera vista, la densa selva sudamericana puede parecer impenetrable. Si nos dejamos a nuestra suerte, es posible que escuchemos algunos pájaros a lo lejos o los veamos volar sobre nuestras cabezas, pero tal vez no veamos ni un solo mamífero o reptil. Un buen guía puede mostrarnos el camino y revelarnos que, allí mismo, dentro de nuestra línea de visión, hay una hermosa serpiente arborícola enrollada en una rama, un perezoso dormido, un mono tímido en el dosel y una docena de especies diferentes de insectos en el suelo o camuflados en la corteza de un árbol junto a nosotros.
De repente, el mismo paisaje impenetrable y vacío aparece pleno, vívido y vivo, y de inmediato nos llenamos de curiosidad y asombro. A medida que el guía explica las características de la flora y la fauna o cuenta historias sobre la cultura native, nos involucramos aún más con nuestro entorno. Empezamos a prestar más atención y, cuando lo hacemos, aprendemos más, nos preocupamos más y tallamos recuerdos más fuertes a medida que interactuamos plenamente con el entorno.
Conozca: Renzo Zeppilli, líder de la expedición al río Amazonas
Renzo Zeppilli es una de esas guías. Nacido y criado entre la capital de Perú, Lima, y la cercana Cordillera de los Andes, estudió gestión de empresas de turismo de naturaleza en la Universidad de Nueva Esparta en Caracas, se convirtió en guía autorizado y luego obtuvo una maestría en educación ambiental.
Ahora un experto en el campo, Renzo trabajó incansablemente como investigador en proyectos de conservación y como naturalista/guía de aves en Pantanal de Brasilla costa caribeña de Colombia, el bosque nuboso ecuatoriano y Cuba. Pero siempre se sintió atraído por la intensa biodiversidad y biomasa de la selva tropical del Alto Amazonas. Renzo se dio cuenta de su gran amor por las aves a la temprana edad de 13 años y actualmente es miembro de la junta del Comité de Registros de Aves del Perú y ha visto más de 1,500 especies de aves en su país natal.
Hoy, Renzo es un querido líder de expedición de nuestra Gran Expedición al Río Amazonas. D. Goudy, un viajero que se unió a nosotros en un viaje anterior por el río Amazonas, lo resume muy bien: “Renzo es ese raro líder de expedición cuya energía y amor por el mundo pure son ilimitados. Su entusiasmo por los variados aspectos de la Amazonía peruana es contagioso y motiva al viajero a querer aprender más y participar en todas las actividades de las que forma parte”.
Experimente nuestra gran expedición por el río Amazonas
En nuestra expedición por el río Amazonas, nuestro destino es la Reserva Nacional Pacaya Samiria en la cabecera del poderoso río Amazonas. Navegamos por el área protegida más grande del Perú en nuestro cómodo barco fluvial, el Delfín II. La reserva es un mosaico de 5 millones de acres de bosque seco e inundado, lleno de islas, arroyos de aguas negras y una de las mayores biodiversidades de la Tierra. Es hogar de 250 especies de peces y protege más de 130 especies de mamíferos, 150 especies de reptiles y anfibios y 450 tipos de aves.
La reserva también contiene la mayor variedad de flora del Perú, incluidas gigantescas bromelias y 22 especies de orquídeas.
Aunque la reserva es hogar de la mayores poblaciones de vida silvestre en la cuenca del Amazonassu vida silvestre es muy hábil para permanecer fuera de la vista. Se necesita un ojo experto como el de Renzo para detectar animales entre la densa vegetación. Señala con entusiasmo aves como milanos caracoleros, loros festivos, colibríes con manchas oliva, loros amazónicos, trepadores y guacamayas rojas en peligro de extinción. También demuestra cómo escanear las orillas del río en busca de caimanes de anteojos, ranas, búhos y capibaras, el roedor más grande del mundo. A veces, se pueden ver elegantes delfines rosados de río cortando el agua.
Si bien observar animales es entretenido y gratificante, aprender sobre la cultura native hace que la experiencia sea aún más enriquecedora. Por ejemplo, Renzo comparte que los delfines de río, o botosAlgunos creen que son seres míticos que viven durante siglos. Algunos lugareños afirman que las criaturas moteadas de rosa y gris tienen reinos bajo el agua y pueden convertirse en humanos durante las celebraciones. Otros dicen que si miras a uno a los ojos, tendrás malos sueños por el resto de tus días. Afortunadamente, por motivos de conservación, se considera de mala suerte matar y comer a estos fascinantes animales.
> Conozca el trabajo del Fondo Mundial para la Naturaleza en la Amazonia.
Corazón del Amazonas
Cuando se le pidió que compartiera cuál sentía que period el “corazón” del Amazonas, Renzo comenzó diciendo que el Amazonas es único en la forma en que recibe a los visitantes. “Es el aire, la temperatura y la humedad. Te recibe tan pronto como bajas del avión. Te abraza, como si estuvieras en una nube”. Continúa hablando apasionadamente del “equilibrio dinámico” de la zona. La cantidad de flujo de energía que se intercambia es tangible, cube, si se presta atención. Y hay todo un mundo bajo la superficie del agua: peces persiguiéndose, serpientes nadando e incluso apareándose en la corriente y la luz cambiando constantemente.
Renzo pinta una escena de constante movimiento, pero de alguna manera todo parece tranquilo a primera vista. También pone el ejemplo de cuando no hay corriente en el río. Este tipo de entorno inmóvil alberga los nenúfares gigantes del Amazonas, que felizmente observa que tienen forma de corazón, y explica que incluso en aparente tranquilidad y quietud, el lugar cobra vida. Los anfibios se reúnen, las mariposas bailan arriba y los loros y guacamayos dan una serenata mientras la luz del techo se refracta.
Tejedor de cuentos
Explorando el Amazonas con un guía talentoso y apasionado como Renzo va más allá de los paseos en bote y los paseos por la jungla. Incluso mientras simplemente disfruta de las vistas del atardecer desde la cubierta superior al aire libre, saboreando una refrescante bebida hecha con frutas regionales o pisco (el famoso brandy nacional de Perú), Renzo lo cautiva con historias del Amazonas. Imagínate escuchar que en algunas partes del Perú las libélulas son consideradas malvadas y asociadas con la brujería o que hay comunidades indígenas que creen que el hecho de ser fotografiado te roba el alma. O que en realidad se cree que el sonido de un pájaro lejano (ay ay, ma ma) proviene de dos niños pequeños que no escucharon a su madre y ahora están perdidos en la jungla.
Renzo puede tejer historias sin esfuerzo sobre el extraño pero fascinante arapaima native, un pez de 10 pies de largo y más de 400 libras que emerge a la superficie y no utiliza branquias sino pulmones reales para respirar. Estas son las experiencias que hacen que el lugar cobre vida a través del asombro y la curiosidad y que hacen que un viaje guiado a la cuenca del río Amazonas peruano sea aún más impactante.
Todas las fotos © Guillermo Knell
