Los líderes de la industria hotelera de EE. UU. expresan su preocupación porque el país no está tomando medidas suficientes para atraer viajeros internacionales, a pesar de los próximos eventos importantes como la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario, y citan la inacción del gobierno, las fricciones en los viajes y la falta de priorización del turismo como barreras clave.
Líderes de la industria expresan preocupación por el enfoque estadounidense hacia el turismo internacional
En la 25ª Cumbre Anual de Inversión en Alojamiento de las Américas, los principales ejecutivos de la industria hotelera expresaron su preocupación de que Estados Unidos no se esté preparando adecuadamente para atraer visitantes internacionales antes de los próximos eventos importantes, incluida la Copa Mundial de la FIFA y el 250 aniversario de la nación. El presidente y director ejecutivo de Marriott Worldwide, Tony Capuano, y el director ejecutivo de IHG Resorts & Resorts, Elie Maalouf, destacaron la indiferencia del gobierno, las barreras a los viajes y la ausencia de un funcionario de turismo a nivel de gabinete como obstáculos para maximizar los beneficios económicos del aumento de los viajes internacionales.
Los principales acontecimientos presentan oportunidades económicas
Estados Unidos será anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA y celebrará su 250 aniversario en los próximos años, y se espera que ambos eventos atraigan una importante atención mundial. Los líderes de la industria sostienen que estos eventos representan una “oportunidad de éxito” para los sectores de alojamiento y turismo de Estados Unidos. Sin embargo, advierten que sin mejores políticas y una postura más acogedora hacia los viajeros internacionales, el país corre el riesgo de perder todo el potencial económico de estas ocasiones.
Capuano enfatizó la necesidad de acciones gubernamentales para garantizar que los visitantes internacionales se sientan bienvenidos, particularmente en lo que respecta a los procesos de aduanas e inmigración y las posibles tarifas de entrada. Señaló que la incertidumbre y las barreras percibidas pueden disuadir a los viajeros, reduciendo el impacto positivo que estos eventos podrían tener en la industria.
Barreras de viaje y prioridades gubernamentales
Elie Maalouf describió la fricción precise en los viajes a Estados Unidos como “demasiado alta”, citando procedimientos de entrada complejos y una falta de priorización del turismo a nivel federal. Sugirió que Estados Unidos puede dar por sentada su riqueza interna, lo que lleva a la complacencia en la promoción del turismo internacional. Maalouf comparó esto con otros países que valoran y apoyan activamente el turismo porque tienen menos recursos naturales o ventajas económicas.
Tanto Capuano como Maalouf señalaron que Estados Unidos se encuentra entre los pocos países sin un funcionario a nivel de gabinete dedicado al turismo, a pesar de la importante contribución del sector al producto interno bruto y al empleo. Pidieron asociaciones público-privadas más sólidas y una mayor conciencia de los beneficios económicos que el turismo aporta a las comunidades locales y a la economía nacional.
Disminución del porcentaje de visitantes internacionales
Maalouf destacó una tendencia a la baja en las llegadas internacionales a Estados Unidos, señalando que el país recibió aproximadamente 70 millones de visitantes internacionales el año pasado, una disminución del 6% respecto al año anterior. Comparó esta cifra con Bangkok, que por sí sola atrae alrededor de 36 millones de visitantes al año, sugiriendo que Estados Unidos debería atraer muchos más turistas internacionales dado su tamaño y atractivo international.
Los ejecutivos enfatizaron que los visitantes internacionales contribuyen a la economía gastando dinero sin ejercer presión adicional sobre la infraestructura o los servicios sociales. Rosanna Maietta, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento, se hizo eco de este punto y señaló que los viajeros extranjeros gastan más que los turistas nacionales y calificó de “impactante” la falta de atención del gobierno en el turismo.
Pide cambios de políticas y mayor estabilidad
Los líderes de la industria instaron a los formuladores de políticas a reconocer la oportunidad económica del turismo internacional, especialmente ahora que Estados Unidos ha pasado de un superávit de viajes de 50 mil millones de dólares hace una década a un déficit proyectado de 70 mil millones de dólares en 2025. Capuano expresó su esperanza de que las futuras administraciones den prioridad al turismo para abordar los déficits comerciales y apoyar a las empresas locales.
Mit Shah, fundador y director ejecutivo de Noble Funding Group, añadió que la estabilidad de las políticas, en specific en lo que respecta a las regulaciones fiscales y de viajes, es essential para la industria. Señaló que la incertidumbre puede afectar significativamente a los viajes y el turismo, dificultando que las empresas planifiquen e inviertan con confianza.
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