¿Hay algo profundo en tus huesos en la llamada de la naturaleza africana: el rugido del león, el susurro de las hojas, el olor de la sabana? Te golpea en el momento en que las ruedas de tu avión aterrizan y el aroma de la tierra africana y la salvia te golpea justo en la cara. Ya sea que sea un profesional experimentado que busca la toma perfecta en la hora dorada o alguien que busca marcar los “Cinco Grandes” de su lista de deseos, el continente tiene algunas experiencias que simplemente no se pueden replicar en ningún otro lugar. Si está pensando en responder a esa llamada este año, probablemente se sentirá abrumado por la gran cantidad de opciones que existen. Para ayudarlo a reducirlo, aquí hay cinco de los mejores destinos de safari que están dando forma al panorama de viajes en este momento.
La Reserva Nacional de Masai Mara, Kenia
No se puede hablar de safaris en África sin mencionar el Masai Mara, y con razón. Cuando cierras los ojos y te imaginas África (acacias de copa plana, sabanas onduladas interminables y enormes manadas de ñus), estás pensando en Mara. Este año, la reserva sigue siendo el primer lugar para presenciando la Gran Migración – a menudo denominado el “mayor espectáculo del mundo” – donde millones de ñus y cebras cruzan el río Mara, desafiando aguas infestadas de cocodrilos.
Pero Mara es más que solo una migración: es como el destino de safari definitivo. No es necesario buscar mucho tiempo para encontrar una manada de leones; por aquí son reyes y reinas, a menudo descansando a la sombra de un arbusto o acechando entre la hierba alta. Masai Mara también ofrece una rica conexión cultural: podrá interactuar con el pueblo masai, cuya administración de esta tierra es tan integral para la experiencia como la vida silvestre misma.
El Parque Nacional Serengeti, Tanzania
Justo al otro lado de la frontera de el Masai Mara se encuentra su enorme contraparte: el Serengeti. Si Mara es el escenario, Serengeti es el teatro, es interminable. El nombre en sí proviene de la palabra masai. siringete – “el lugar donde la tierra continúa eternamente” – y cuando estás allí, ves por qué. La escala del Serengeti es suficiente para dejarte sin aliento: puedes conducir durante horas sin ver otro vehículo, lo que te brinda una sensación actual de aislamiento y exclusividad que es cada vez más rara en los viajes modernos.
Un viaje al Serengeti consiste en presenciar el círculo de la vida a gran escala. Mientras que la migración se mueve entre aquí y Kenia, las vastas llanuras del sur del Serengeti son las zonas de parto: miles de ñus nacen allí a principios de año. Esto trae consigo guepardos, leopardos y hienas, y la visualización de animales se vuelve mucho más dinámica y emocionante. Es crudo, hermoso y simplemente vasto.
El delta del Okavango, Botsuana
Hacia el sur, el delta del Okavango en Botswana ofrece una experiencia de safari que es una verdadera desviación de las polvorientas llanuras del este de África. Este es un mundo acuático: un exuberante delta inside donde el río desemboca en el desierto de Kalahari y desaparece entre la hierba, creando un oasis increíble. La magia del Okavango proviene de moverse en un bote: puedes deslizarte silenciosamente entre los juncos en un mokoro (una piragua tradicional). Este silencio te permite acercarte a la vida silvestre de una manera que los motores simplemente no pueden: puedes pasar junto a una manada de elefantes bañándose en el río o ver un pequeño martín pescador posado en una caña.
El Delta tiene un turismo de alta calidad y bajo volumen, lo que lo convierte en uno de los destinos de safari más exclusivos y prístinos del planeta. Si desea ver cómo el agua puede transformar un paisaje y sustentar aves y mamíferos realmente sorprendentes, este es el lugar al que debe ir.
Parque Nacional Kruger, Sudáfrica
Para cerrar la lista está el Parque Nacional Kruger, un verdadero peso pesado en el sur de África. Kruger destaca por su accesibilidad y su increíble biodiversidad: es un lugar que realmente tiene algo para todos. Si bien es una verdadera caminata llegar a algunos parques en África, que requieren vuelos chárter y todo lo que conlleva, Kruger es muy sencillo: puedes llegar fácilmente y disfrutar de un albergue privado de lujo o vivir una aventura de campamento sin conductor; de cualquier manera, te espera una experiencia. Kruger es uno de esos raros parques que hace que la experiencia del safari sea accesible para casi cualquier persona, permitiéndote ir a tu propio ritmo y disfrutarlo todo.
Parque Nacional de Nairobi, Kenia
Mientras que Mara tiene su inmensidad, Parque Nacional de Nairobi Hay algo más en juego: lo salvaje y lo urbano uno al lado del otro. Es el único parque nacional que está justo en el medio de una ciudad capital. ¿Qué es mejor que ver una torre de jirafas pastando pacíficamente junto al brillo de los rascacielos de la ciudad y la nueva autopista al fondo? Es un comodín que desafía todo lo que creías saber sobre la necesidad de que la vida silvestre esté lejos de la civilización.
Este parque es a menudo el héroe anónimo del turismo de Kenia; debido a que es tan pequeño, aquí puedes ver rinocerontes negros, no hay problema. Y si solo tienes una mañana libre, es el microsafari perfecto para viajeros de negocios. Ver una caza de leones con el horizonte de una ciudad en el horizonte es un recordatorio visible de lo cerca que está realmente la naturaleza de nosotros, lo que la convierte en un destino imperdible este año.
La vida silvestre aquí es simplemente alucinante, especialmente cuando buscas los Cinco Grandes (león, leopardo, rinoceronte, elefante y búfalo del Cabo). Con tantos años de turismo a sus espaldas, los animales se han acostumbrado a los visitantes, hasta el punto de que generalmente se muestran bastante relajados alrededor de los vehículos, lo que te brinda la mejor oportunidad de tomar fotografías realmente increíbles. Y luego está el paisaje, que cambia significativamente de norte a sur (se trata de colinas de granito que dan paso a árboles de baobab esparcidos por Sandveld), por lo que puedes visitarlo una y otra vez y seguir viendo un lado completamente nuevo del parque cada vez.